劉強麵沉似水，看也不看那些在燈光下泛著誘人光澤的珠子，仿佛那是燙手的烙鐵。
他直接下了決斷，聲音斬釘截鐵：“明天一早，我跑趟縣城，把這些東西賣給奎爺。冬河介紹的人，信得過，不會壓價太狠。”
他轉向兩個麵無人色、眼神躲閃的弟弟，語氣不容置疑。
“錢，你們就彆想了。賣了錢，我一分不留，都給冬河送去！”
“沒有冬河搭救，你們這倆小命……早撂在那不見天日的林子裡喂了山神了！這是買命錢！懂不懂？”
“都給我聽好了！打今兒起，三個月！老老實實跟著我下地、乾活！”
“家裡水缸挑滿，柴火劈夠！誰敢再偷偷摸摸往野地方鑽，我親手打斷你們的腿！說到做到！”
……
陳冬河蹬著那輛二八大杠，車輪碾過結著薄冰的鄉間土道，發出咯噔咯噔的聲響。
他知道，這會兒爹娘肯定已經到家了。
懷裡那小東西有點不安分，似乎是覺著冷，小身子使勁兒往他暖和的棉襖襟裡更深地拱了拱。
最後隻探出個毛茸茸的小腦袋，頂著那雙在漸濃夜色裡泛起幽綠光芒的眼珠子，好奇地打量著陌生村莊輪廓裡零星昏黃的燈火。
主要是餓勁兒上來了。
肚子餓得咕咕直叫，往常這個點在山裡，它都能逮點田鼠青蛙打打牙祭。
現在可倒好，跟著新“主子”東奔西跑大半天，連口生肉沫子都沒見著。
小家夥扭著脖子，迷茫又委屈地瞅著陳冬河線條硬朗的下巴，喉嚨裡發出細微的，帶著抱怨的“嘰嘰”聲。
陳冬河察覺到胸口衣襟裡這小家夥的躁動，忍不住輕笑出聲，胸膛微微震動：
“嗬，餓著了？小饞蟲！”
他靠邊停車，單腳支地，手伸進棉襖內口袋摸索。
旁人看不見的角度，他指尖微動，仿佛憑空一抓，便掏出一個還溫乎暄軟，散發著濃鬱肉香的包子。
皮薄餡大，油光浸潤了麵皮，香氣誘人。
黃鼠狼的眼睛瞬間亮了！
如同兩盞小綠燈！
兩隻前爪急切地抱住遞來的大半個包子，那點不安和寒冷早丟到了九霄雲外。
它迫不及待地啃咬起來，尖利的小牙齒撕扯著麵皮和肉餡，腮幫子塞得鼓鼓囊囊。
小嘴飛快地“吧嗒吧嗒”猛嚼，眼睛幸福地眯成兩條縫，小模樣享受極了。
喉嚨裡還發出滿足的咕嚕聲。
“慢點吃，沒人跟你搶，”陳冬河看著它那狼吞虎咽的貪吃相，又樂又無奈，“等到了家就能消停了，管飽。”
很快吃完，陳冬河一把將意猶未儘舔著爪子的它塞回暖烘烘的內口袋，仔細掖好衣襟，低聲警告：
“消停待著！不準再探頭探腦！要是讓村裡人瞅見，告到鄉裡去，說俺搞四舊養精怪……你主子我就得吃不了兜著走！明白不？到時候咱倆都得蹲笆籬子！”
小家夥似懂非懂地“咕”了一聲，似乎聽懂了“蹲笆籬子”不是什麼好詞，立刻縮得更深了，隻留下一點細微的呼吸起伏。
倒不是因為鄉親們真會把他綁了遊街。
隻是眼下土地剛承包到戶，改革的春風還沒真正吹遍這山旮旯。
“投機倒把”、“封建迷信”這些帽子還在某些人嘴裡和口袋外事乾部的本子上記著呢！