一個上了年紀的堂叔擠到前麵，眼巴巴的看著陳冬河，聲音帶著急切和不安。
“昨兒個木頭看著還沒啥大事，就是人蔫巴點，誰成想……今兒一早人就沒了！”
“這模樣……不對勁啊？冬河！你眼力好，你看看，這臉色發青，嘴角還有沫子，咋瞅著……像是中了毒？”
陳冬河本意隻是過來看看情況，儘一份本家兄弟的情分。
可鄉親們七手八腳地把他推到了最前麵，仿佛他一來，這樁懸事就有了主心骨。
他走到那簡陋的土炕邊。
陳木頭直挺挺地躺在那裡，身上蓋著一床打滿補丁的舊被單，隻露出頭和肩膀。
人早已沒了氣息，臉色透著一種不祥的青灰。
眼珠子瞪得老大，渾濁的瞳孔早已散開，空洞地望著低矮的茅草屋頂，到死都沒閉上。
那眼神裡凝固著不甘、痛苦，還有一絲難以言說的絕望。
炕沿邊有明顯的抓撓痕跡，幾道深深的指印刻在糊著黃泥的土坯上，旁邊還散落著幾縷頭發和撕破的布條。
堂叔說得沒錯！
這絕不是尋常的死法，掙紮的痕跡太明顯了。
陳冬河的心沉了下去。
他的目光銳利如鷹，第一時間掃向了縮在牆角、哭得幾乎背過氣去的劉素芬。
他眉頭緊鎖，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的穿透力：
“嫂子，這到底是咋回事？我哥昨天還好端端的一個人，今天咋就沒了？這炕沿上的印子，又是咋弄的？”
劉素芬被他這一問，渾身猛地一哆嗦，像是被針紮了。
她抬起那張布滿淚痕、憔悴不堪的臉，眼神裡瞬間掠過一絲難以掩飾的慌亂，隨即又被更洶湧的淚水淹沒。
她的聲音嘶啞，帶著哭腔，顫抖得不成樣子：
“冬河……冬河兄弟！你……你這話是啥意思？你是不是也覺得……是我害了你堂哥？啊？”
她猛地提高了音量，帶著一種近乎絕望的控訴。
“咱村的老少爺們兒，嬸子大娘們誰不知道我劉素芬是啥人？”
“為了這個家，為了你癱在炕上的堂哥，為了這兩個張嘴等食的娃兒，我……我寧可去當那不要臉的女人！可我是被逼得沒活路了啊！”
她捶打著胸口，哭嚎著：“就算這樣，我也沒想過扔下你堂哥，扔下這兩個孩子！”
“我要是真想走，想改嫁，早八百年前就走了！還用等到今天？”
“就算我改嫁，村裡誰能說出個不字來？我一個女人家，拖著個癱子男人，養著兩個半大小子，你說，你讓我咋辦？”
“地裡刨不出食，工分掙不夠口糧，我……我除了豁出這張臉，還能有啥法子？”
她越說越激動，聲音裡充滿了積壓多年的委屈和悲憤。
“我知道，我知道自己名聲臭了，爛大街了！可我有啥辦法？老天爺啊，你睜開眼看看，我隻是個沒本事的女人家啊！”
說到最後，她像是被抽乾了所有力氣，癱軟在地，撕心裂肺地嚎啕大哭起來。
那哭聲在壓抑的屋子裡回蕩，揪得人心頭發緊。