秦曄抬手接住一片飄落的雪花，看著它在掌心化作一滴寒水。
“沈望舒這一去，青州怕是要熱鬨了。”他淡淡道。
池越手中把玩著一枚黑玉棋子：“皇帝心有成算，懂得徐徐圖之便是好事。”
“徐徐圖之？”秦曄沉吟片刻，“我看他倒是急得很。”
新帝故意將清算謀逆之人的差事交給大皇子舊部，該官員為表忠心查得格外狠，若不是京中有秦曄和禁軍坐鎮，恐怕還要亂上一段時間。
輪到地方上，皇帝倒是學會軟刀子割肉了。
“今年的雪，下得比往年早了半月。”秦曄忽然道。“北地霜凍早至，南境卻遲遲不入冬，恐怕會誤了農時。”
池越握住他的指尖，安慰道：“曆法修訂之事已定，一兩年內必見成效。”
秦曄眉頭微蹙：“修改曆法需觀星測影，至少要一兩年光景。偏生欽天監那幫老頑固，最近都在為年號之事爭來爭去，對曆法並不上心。”
“李淳風修訂《麟德曆》用了七年，這事急不得。”
說起政事，池越便沒了下棋的興致，索性把人牽回房中，替他倒了盞熱茶，而後才繼續說道：
“你實在擔心，不如上書陛下，先頒布一個臨時節氣表，指導農桑之事，待新曆成後再更替。”
“也隻好如此了。”秦曄端起茶盞抿了一口，忽而一笑：“說起更替，陛下對欽天監擬的年號，怕是不滿得很。”
熱氣模糊了他眉眼裡的幸災樂禍，池越假裝沒看見，接話道：“欽天監擬的年號，他一個都不滿意？”
秦曄放下茶盞，從背後擁住他，把頭擱在他肩上：“景和、永平之流，中庸守成。陛下想要個銳意些的：光啟、定遠、昭武之類。”
池越往後一靠，將全身重量交給他，若有所思：“太過鋒銳，豈不是明擺著告訴彆人他的心思，還是平和些好。”
“陛下並不在意所謂‘三年不改父政’的虛禮。他已經找好由頭，準備到時候讓太上皇的心腹自己跳出來提議。”秦曄捏了一下他的指尖，隨口說道。
“昭武……典出《尚書》"昭哉嗣服"，倒是有幾分氣象，是他自己想的吧。”池越笑了笑，“到時你支持這個便是。”
秦曄不以為意：“曆法、年號之爭皆是表象。真正的變革，在於稅法、兵製、度田。”
“世家大族盤踞地方，根深蒂固。”秦曄冷笑，“陛下要先收回地方軍權、財權，等他們無力反抗之時，再行度田，方能事半功倍。”
官員豪強占田百萬，卻通過各種手段隱匿、免稅，最終隻納極少的稅。
百姓無立錐之地，反要承擔丁賦、田賦、徭役、兵役。
這天下，不該是如今這樣。
池越反握住他的手：“等到執行時，陽奉陰違總是免不了的，到時候恐怕還要動刀子。”
“那又如何？”秦曄眸色深沉，“隻要刀夠快，沒人敢明著反抗。天下州縣能執行一半，也可令更多百姓得到喘息之機。”
此事還遠，池越換了個話題問：“聽說陛下年後要選秀了？”
秦曄挑眉，似笑非笑：“怎麼，道長也關心這等俗事？”
“隨口一問。”池越神色淡淡，“近來市井之中忽然傳揚起了京中的才女、美女，邀名造勢，施粥贈藥，很是熱鬨。”
“確實如此。”秦曄道，“吟詩作賦、經營名聲倒也罷了，林丞相家的小姐還直接把批注過的《鹽鐵論》塞進了父親的奏章裡，試探陛下。”
“她在批注裡駁了桑弘羊的鹽鐵官營之策，主張"鹽稅三分，中央取二，地方留一"。”秦曄冷笑，“陛下看完，朱批了八個字——"見識不俗，可堪一用"。”
池越眼中閃過一絲欣賞：“倒是聰明。”
女子沒有地方施展自己的才華和野心，若是不出意外，一輩子隻能相夫教子，埋沒於後宅。
女主很聰明，選了皇帝這個能使她最快靠近權力的途徑。
“聰明？”秦曄搖頭，“女子太有野心，不知是福還是禍。”
池越不讚同道：“男子的野心惹下的禍事也不少，各憑本事罷了。”