臨近歲首，新帝令京兆尹在臘月開常平倉，按每戶粟三鬥的標準賑濟貧民，確保鰥寡孤獨者日給米二升。
禁軍要配合京兆尹做好賑濟巡查之事。
秦曄安排好元正假七日期間的值守，又抽查了各處軍營的防衛布置、後勤、餉銀的發放情況，才算有時間休息。
今日得閒，二人便在一處聽管家稟報著各家送來的年禮禮單，有些人家禮送得太過貴重，管家不好自行處置，還需要他們親自過目，決定是收下還是退回，若是收下，又該如何回禮。
秦曄將一柄鑲金匕首扔在案上，刀鞘磕出沉悶聲響，他冷笑一聲。
“東境送來的年禮，說是賀歲，倒不如說是提醒，叫中樞莫要短了他們的物資，放任匪類坐大，養寇自重，哼！”
池越執筆的手未停，在賬冊上落下幾行字，“節度使的禮，你打算怎麼回？”
“按往年舊例便是，沒必要為他費心。”秦曄捉過他另一隻手，放到唇邊親了親，神情轉而柔和下來。
“今年軍中的臘賜，除了酒肉和絹帛，我打算再添一份藥金。禮單中的酒肉和活羊分一部分出來，送到營中，用在二十三那日年宴上，行嗎？”
他處置自己收到的節禮，卻還記得要先和池越商量，儼然把他當做府上的另一個主人來尊重。
“自然可以。”池越笑看向他，接著道：“管家備了一些灶糖，可以給你的下屬分送一些過去。”
“你做主便是。”秦曄捧著他的手，又捏又揉，像是找到了什麼新玩具一般。
池越也由著他，示意管家繼續念禮單冊子。
管家繼續念道：“宴將軍贈美酒一車，寶馬十匹。”
“李將軍贈輿圖一張，獵鷹兩隻。”
宴回和李子山都是秦曄的舊部，除了節禮還有信一道送來，稟報西境的情況，秦曄也已經回了信。
“戶部張大人送血燕窩兩斤，古籍書畫若乾。”
“兵部李侍郎贈雪山蟲草一匣，錦緞馬鞍、馬鞭一副。”
……
秦曄挑了挑眉，忽然出聲：“京中這群老狐狸，往年可沒這麼殷勤。今年為何多了許多藥材？”
池越執筆在賬冊上勾畫，聞言筆尖微頓：“秦將軍聖眷正濃，他們自然要燒燒熱灶。”
他抬眸掃了眼廳中堆積如山的藥材補品，淡淡道，“這麼多補藥，恐怕是因為傳聞秦將軍……有位體弱多病的心上人吧？”
秦曄不知想了什麼，指尖擦過他腕間：“既然他們都送了...”低笑一聲，“不如你就真當一回將軍府的"病美人"，來吹一吹枕邊風？”
“你起的好頭，陛下賜了藥材，其他人也跟著送藥。”池越嫌他鬨人，把墨筆擱在一邊，抽出一張金瘡藥方塞到他手裡：“將軍若是閒得慌，就去配點藥吧。”
那是他近日新製的方子，止血生肌，比禦賜的傷藥還要好上幾分，隻是原料也頗為貴重，無法大規模用在軍中。
秦曄挑眉：“這是讓我拿去作人情？”
“民部尚書的嫡子好圍獵。”池越淡淡道，“前日墜馬傷了腿。”
“道長今日真像一位賢內助。”秦曄忽然傾身，帶著熱意逼近，“不如再替我寫份《賀正表》？”
池越抬眸，與他四目相對：“好啊，不過將軍打算怎麼報答我呢？”
秦曄將府庫鑰匙推至池越麵前：“把我的私庫交給你，以做答謝，如何？”
池越看也不看：“交給管家便是。”
他想交付中饋，池越卻不耐煩每日處置那些瑣事，最多偶爾看一看賬目。
秦曄毫不顧忌就在旁邊站著的管家：“你就不怕他中飽私囊？到時候，咱倆可都要去喝西北風了。”