晨光微熹，秦曄立於洗劍池邊，手中長劍在朝陽下泛著冷冽寒光。
他閉目凝神，周身靈力如溪流般緩緩流轉，與山間晨霧融為一體。
“喝！”
一聲清喝，劍鋒陡轉。
刹那間，崖邊雲海被劍氣一分為二，露出下方萬丈深淵。
劍招並不華麗，卻蘊含著無窮天地之威，仿佛連晨光都被這一劍牽引，在劍尖凝聚成一點璀璨金芒。
“好一招"斬風式"。”
身後傳來熟悉的聲音，秦曄收劍回身，看到池越負手而立，一襲白衣在晨風中獵獵作響。
“大師兄，我厲害吧！”秦曄眼睛一亮，立刻露出笑臉。
池越走近，伸手拂去秦曄肩上的一片落葉，眼中閃過一絲欣慰：“從家中歸來不過三月，你的劍道又有進益，看來那趟探親讓你心境更為圓滿。”
秦曄想起父母，嘴角便不自覺揚起：“我頭一次離家遠行，自然會牽掛父母，師兄可不要笑話我。”
“人之常情，我笑你做什麼。”
池越搖搖頭，突然並指如劍，毫無征兆地點向秦曄眉心。
這一指似緩實快，指尖凝聚的靈力讓周圍空氣都為之扭曲。
秦曄瞳孔驟縮，身體卻像早有預料般側移半步，手中長劍不知何時已橫在身前，劍身精準地擋住了池越這一指。
"叮——"
清脆的金屬顫音在山崖間回蕩。
池越收回手指，滿意地笑了：“反應不錯。以你現在的進境，半年內便可嘗試突破築基後期。”
秦曄眼中閃過一絲喜色，正要開口，卻聽池越繼續道：“但我不會讓你這麼快突破。”
“大師兄？”秦曄不解地抬頭。
池越轉身望向雲海，聲音平靜卻不容置疑：“你天資卓絕，築基後不過幾月便觸摸到築基中期瓶頸，但修道之路，快未必是好事。
若是心境積累跟不上，未來反而易生禍患。”
他從袖中取出一枚玉簡遞給秦曄：“三日後，你隨趙師侄他們去一趟南嶺，那裡有村民報告有邪修作祟。
記住，此次任務以趙師侄為首，你隻需從旁協助。”
秦曄接過玉簡，神識一掃，發現是個宗門下發的追查邪修的任務。
對任務結果並未要求做到何種程度，隻是為了讓弟子們起到曆練作用。
若是弟子能力出眾，能直接抓住邪修，宗門自有飛劍、法決等獎賞賜下。
若是弟子沒什麼本事，找到些線索也能交差，給點丹藥便隨手打發了。
秦曄抱著劍看向池越，眼睛亮得驚人：“師兄放心，我必然不負所望！”
池越淡淡掃他一眼：“此行凶險，在外一切小心。”
秦曄咧嘴一笑，鐵劍"錚"地出鞘：“凶險才有趣！”
少年眉目如劍，意氣風發，眼底儘是躍躍欲試的光芒。
南嶺深處，棲霞古村。
此處荒草叢生，斷壁殘垣間隱約可見昔日煙火。
趙崇鳴負劍立於殘破牌坊之下，身後跟著兩名初出茅廬的師弟師妹，還有半路加塞的小師叔秦曄。