演武場上，池越正和侍衛們過招。
少年立在演武場中央，用緞帶隨意束起的發絲隨晨風輕揚，單手持槍的姿態像執筆般寫意。
八名玄甲侍衛結成戰陣，刀光連成一片鐵壁，卻見他忽然輕笑一聲，槍尖斜指青天——
“看好了。”
話音未落，人已化作一道白影。
槍出如龍，紅纓在霧氣中拖出朱砂般的軌跡，一記"挑簾式"震開當麵三人。
“破！”他輕喝一聲。
槍杆突然橫掃，白蠟木嗡鳴著劃出滿月般的銀弧。
四把鋼刀應聲飛起，在朝陽下翻出耀目的光輪。
池越旋身時衣擺翻飛，槍尖卻毒蛇吐信般點向第五人咽喉，又在毫厘之間化作流雲拂麵。
紅纓掃過侍衛驚愕的雙眼，槍尾已輕輕抵住第六人的後心。
最後兩名侍衛對視一眼，雙刀合璧斬來。
卻見那道白色身影倏然後仰，槍尖點地借力，整個人如白鶴掠水般從刀光上滑過。
落地時長槍脫手，在空中旋出炫目的銀花，再落下時堪堪接住，槍柄"咚"地杵在青磚地上。
秦曄站在廊下搖頭。
昨日剛教的正統槍法，今日就被他改得麵目全非。
偏生那點子離經叛道混著天生靈氣，竟自成氣象。
“陛下！”池越遠遠瞧見他，踩著地麵借力一躍，直接飛撲過來。
嚇得侍衛們齊齊驚呼，秦曄一個箭步上前，正好接住撲來的少年。
“胡鬨！”帝王沉著臉嗬斥，收緊了環在少年腰間的胳膊。
池越笑著蹭他肩頭：“《吳子兵法》說"凡戰之要，必先占其將而察其才"，我這是在察您反應呢！”
日光正好，照得少年眸中星河璀璨。
那些詩書劍術，禮樂騎射，在他身上煉成了渾然天成的風流意氣。
像株新抽條的青竹，帶著劈啪作響的生命力，把深宮高牆都映得亮堂起來。
不知不覺間，少年已經出落得如此奪目。
秦曄忽然攥住他的手腕，拇指輕輕摩挲著那處細膩溫熱的肌膚，像是在鎖住心中翻騰的妄念。
在池越看過來時，他不動聲色地掩去了眸中的暗色，另一隻手拍了拍他的後背。
還不到時候，他等得起。
少年日漸長大，身量變得俊拔修長，容顏逐漸長開，越發英氣俊美，路過的宮女看他一眼都會臉紅。
秦曄暗自將禦前和少陽院伺候的人都換了一批，新人個個成熟穩重，規行矩步。
今夜太監來稟報池越一直沒回少陽院，秦曄隻等了片刻，便焦灼不已，隨後親自去抓人。
禦花園的夜色沉靜，月光如水般流淌在青石小徑上。
池越倚在廊柱邊，指尖輕輕撥弄著一枝半開的芍藥，唇角噙著笑，不知在想些什麼。
秦曄站在不遠處，靜靜看著他。
——他是我的。
這個念頭在心底翻湧，如同暗潮，無聲卻洶湧。
他是皇帝，天下都是他的，山川湖海、黎民百姓，無一不在他的掌中。
可唯獨眼前這個人，明明近在咫尺，卻又仿佛永遠無法真正攥緊。
池越察覺到目光，抬眸望過來，眼裡映著月色，清澈透亮：“陛下？”