秦曄恍惚想起，那時的池越剛剛從失魂症中清醒，像隻警惕的幼獸，除了他之外，誰也不能靠近。
他會乖乖縮在自己懷裡喝藥，會攥著他的衣袖入睡。
而如今……
帝王眸色微暗，指腹無意識地摩挲過池越的後頸。
池越仰起臉，目光落在秦曄微蹙的眉心上，心尖像是被輕輕掐了一下。
——他在生氣，還是……在等我？
“好了，回去吧。”
待池越的頭發被擦乾，秦曄又自顧自拿起了奏折。
池越沒動，反而開口道：“折子拿反了。”
秦曄指尖一僵，下意識把手中的奏折調了個方向。
定睛一看，發現現在才是反的。
池越在詐他。
他冷著臉將折子拍在案上，抬眸時，卻見池越已經繞到他身後。
少年倚在他背上，悶聲輕笑：“陛下在想什麼？這麼容易中計。”
秦曄下意識要躲，卻被池越另一隻手按住肩膀：“彆動。”
少年的軀體伏在自己背上，溫熱的觸感隔著衣衫傳來，炭火一樣炙烤著他的心。
秦曄閉了閉眼，緊張得身軀又繃緊了幾分，舍不得推開。
“……我與易小姐並不相熟，是榮安與她交好，托臣照看一二。”
池越忽然開口，語氣隨意。
秦曄冷哼：“朕沒問。”
“是臣想告訴陛下。”池越俯身，呼吸拂過帝王耳畔，“畢竟……”他故意拖長音調，“我見不得陛下不開心。”
秦曄猛地睜眼，卻撞進池越含笑的眸子裡。
燭火映得他眼底碎金浮動，像是盛滿了細碎的星光。
帝王喉結微動，忽然抓住池越的手腕：“放肆。”
這話說得毫無威懾力，掌心溫度卻燙得驚人。
池越任由他握著，甚至得寸進尺地用指尖撓了撓他手腕內側："陛下若真惱了，不如罰臣？”
“罰什麼？”
“罰什麼都行。”
帳內忽然靜了下來。
秦曄喉結滾動，半晌才道：“……過來。”
池越便乖乖換了位置，在距他一步之遙處坐下。
秦曄忽然伸手，指尖撫過他腕間——那裡有一道淺淺的紅痕，是白日裡拉弓時留下的。
“疼嗎？”帝王嗓音微啞。
池越搖頭：“陛下給的弓，再重臣也拉得開。”
秦曄眸色一深，忽然攥住他的手腕，力道大得幾乎要留下指痕：“池越，你知不知道……”
“知道。”池越打斷他，眼中有灼灼的火焰在跳動，聲音輕卻堅定，“臣很聰明。”
他微微傾身，呼吸拂過秦曄耳畔：“陛下，再等等我。”
秦曄呼吸一滯，指節驀地收緊。
池越任由他握著，眼底笑意清淺：“今日扶她，不過是舉手之勞。若換作陛下——”
他頓了頓，聲音低得幾乎聽不清：“臣會接住您，不管從多高的地方跌下來。”
燭火"啪"地爆了個燈花。
秦曄盯著他，忽然鬆開手，轉身走向臥榻：“……回去歇著吧。”