秦曄將人攬入自己懷中，兩人親密地擠在軟榻上。
地方狹小，池越不得不分心保持平衡，膝蓋抵在秦曄腿側，稍一動彈便會蹭到對方。
他索性放鬆身體，任由自己陷進秦曄懷裡，後背緊貼著那人的胸膛，甚至能清晰地感受到每一次呼吸的起伏。
“阿越，你總要入仕，打算做些什麼？”秦曄捏著他的指尖，嗓音低沉，指腹無意識地摩挲著他的指節，像是在把玩什麼珍稀物件。
池越垂眸看著兩人交纏的手指，心想——又來了。
秦曄似乎總愛給他找事做，像是非得把他塞進某個穩妥的位置才能安心。
他若自由率性，結交友人，秦曄便患得患失，生怕他被旁人分了心神；
可若真如秦曄所願，事事依靠他，這人又怕他誌向不能伸張，怕他受委屈。
往左往右，似乎都不滿意，當真是捧在手心裡怕摔了，含在嘴裡怕化了。
池越心中好笑，卻也不嫌煩。
他知道秦曄的性子，越是看重什麼，越要攥得緊些，生怕一不留神便失了掌控。
既然這樣能讓他安心，那便隨他折騰。
“陛下想讓我做什麼？”他懶懶地反問，指尖輕輕撓了下秦曄的掌心，帶著幾分逗弄的意味。
秦曄呼吸微滯，手臂收緊了些，將他摟得更牢，下巴抵在他肩上，嗓音沉沉：“朕若讓你入翰林，你可願意？”
池越側頭看他，唇角微揚：“那陛下不如讓我做起居郎，這樣豈不是日日都能見到我？”
秦曄眸色一暗，指節微微收緊，卻沒反駁。
“阿越。”他嗓音低沉，“你當真不想入仕？”
池越語氣隨意：“官場紛擾，臣沒什麼興趣。”
仕途經濟，功名利祿，他確實不屑一顧。
秦曄不語。
按理說，他身在高位，原不該如此不安。
權力與名位於他而言是與生俱來的，得到了，便承擔起隨之而來的責任，無所謂好與不好。
可唯有池越……
——是他一見便知，此生絕不能放手之人。
他總希望自己能夠給池越多一些東西，官職、權柄、名望……
在他們之間創造更多的牽絆，好讓這個人永遠也離不開他。
池越天性散漫自由，卻為了陪他，甘願待在這皇宮與京城的一隅之地。
天高地闊，無限江山，哪個少年人不想出去闖一闖，看一看呢？
——他怕池越有朝一日會厭倦，會想要離開。
如今金裝玉裹的宮殿，到那時，對他而言會變成囚籠。
如今傾心相許的心上人，也會變成牽著鎖鏈的獄卒。
“陛下。”池越忽然開口，打斷了他的思緒。
秦曄應聲：“嗯？”
池越扣住他的手，將其放到唇邊親了親：“您是不是又在想……怎麼把臣拴得更牢一點？”
秦曄呼吸微滯，隨即眯了眯眼：“朕若說是呢？”
池越挑了挑眉，在心中反省了一下，或許是他做得還不夠。
他以為自己懂秦曄，秦曄也懂他。
他以為那些默契的對視、無言的縱容、恰到好處的親昵，已經足夠表明心意。
可秦曄仍舊把他當小孩，仍舊不信他說的話，仍舊覺得他隨時會厭倦、會離開。
太過潤物無聲，結局就是秦曄永遠把他當成需要哄的孩子。
池越撐起身換了一下位置，與秦曄四目相對：“那陛下大可不必。”