那雙通紅的眼睛幾乎炸開血絲，無路可走的猛獸也不過如此。
“跟了我一輩子的刀山血海，不都是我扛下來的。”
“快到老了，結果反倒得讓一個泥腿子騎到頭頂撒野。”
“劉啟……當年哪來的出身，不過個草根野種罷了。”
“不服，不妥協，我憑什麼受這口氣？”
蘇相、錢大人——到這裡王坤終於喊出口，“沒法再繼續悶著。”
“要是還縮著，我們遲早一個個得給他收拾乾淨，到底逃不過。”
張啟年身為戶部尚書，江湖皆知是滑頭，到這會卻隻敢嗬嗬苦笑。
“說起來誰不把這些事揣摩得清清楚楚？”
“關健就在這，要拿什麼跟人掰手腕？”
“兵馬的話，隻要人家動動嘴，百萬大軍便歸他掌控。我們手裡這點殘兵，再多不過零碎。”
“民情就更甭提了，你看看大街上隨便哪個百姓，不比奉神明還親近他。”
“我們要有誰脫口一句壞話，第二天不被老百姓的口水淹死都算命大。”
“最看重的名望和道德，幾紙新發行的報紙外加一次考試，頃刻間就給他棄之如敝。”
“如今咱們這點身份、體麵，不過空剩外殼的紙老虎。能乾啥？除了坐等判死刑，連句牢騷都難出聲。”
屋裡冷颼颼的空氣被這番話攪得更沉重，像從頭到腳灌了冰水叫人發麻。
事實就是這麼無情，靠著這些伎倆熬了半輩子，突然間連根都被劉啟砍淨。
眼下就剩這兩身官服幾套宅院，其他所有的本錢，都早一滴不剩了。
靜下來隻餘低低的喘息和屋外那陣呼嘯而入的冷風，再無一丁點多餘的聲音。
大家都沉著腦袋默不作聲，恍然每個人的希望都在這裡熄滅。
可眼看絕望死死壓下來，坐在角落的錢伯溫卻輕輕出聲，幽幽一句飄進空氣。
“其實，有一樣東西，他奪不了。”
幾雙眼一下都盯住了錢伯溫，一時間難辨希望還是警惕。
他端起手邊的茶反倒氣定神閒，眼底有戲謔和深思閃了一下。
“咱們家裡，都還有閨女。”
一句話說出來，屋子像凝固了似的，連呼吸都慢了一瞬。
蘇勳那臉色直直下落，鐵板一樣，心頭一句話其實就是想起了自己那女兒蘇錦兒。
聯想到姑娘如今落在劉啟手裡的遭遇，全身都竟有些發抖。
“這是什麼意思？”他音調發苦，“錢大人，你到底想說什麼？”
王坤也皺眉，帶著極強不滿——“難不成想學蘇相送姑娘給他取樂？”
“哪怕我們不濟，也不至於落到靠賣女兒苟活的地步吧？”
錢伯溫笑笑，持穩了語氣緩聲應道。
“現在又不一樣了。蘇相送閨女，那是服軟，這會兒再玩一遍，在他麵前就是明目張膽地揭短。”
他聲音刻意放低，每個字都陰暗得沁人。
“要想，劉啟縱然嘴硬，還是年輕男人，哪個男人拒絕聰明貌美的小娘子粘在身邊打轉？”
“如今我們膝下的女兒，哪個不是從小懂禮節通詩書，專挑足以稱一頂佳人？”
“隻消能貼到他身邊，把風悄悄帶過去——彆說動搖他，至少讓底細收集個一乾二淨。”
“要趕上哪位閨女肚子裡有了他的血脈，那樣轉眼局勢就大不相同。”