1998年7月末，老天爺仿佛被無邊的悲慟攫住，又好似肝腸寸斷後陷入絕望的宣泄。那暴怒的雨，恰似天河決堤，晝夜不息地傾盆而下，已然持續了整整五天六夜。狂風在天地間發了瘋般地呼號，像極了一頭徹底喪失理智的猛獸；驚雷裹挾著閃電瘋狂嘶喊，仿若來自地獄的陰森咆哮。上天仿若失了心智，情緒全然崩潰，帶著一股誓要將世間一切都徹底湮沒的決絕，對著人類無儘地咆哮，肆意宣泄著心中那足以吞天沃日的怒火。
天剛蒙蒙亮，林秋水便醒了。
窗外，雨還在下。不是那種淅淅瀝瀝的小雨，而是傾盆如注的暴雨，像天河決了口，整片天空都在往下倒水。雨點砸在瓦片上，劈啪作響，仿佛無數細小的鼓槌在敲打著大地。山間的霧氣濃得化不開，與低垂的烏雲連成一片，整個世界仿佛被浸泡在灰白色的水汽裡，分不清天與地的界限。
他坐在炕邊，望著窗外，心中卻早已飛向了太平市。
昨天夜裡，單位辦公室打來電話，聲音急促：“李莊煙葉庫被淹了！所有在市裡的職工，必須儘快返崗，參加搶險！”
“行，我知道了。”林秋水隻回了幾個字，語氣平靜，卻堅定如鐵。
七月底八月初，本就是太平市最為酷熱難耐的時候。每年到了這個時段，太平卷煙廠總會貼心地安排停工檢修，職工們的年休假也集中在這期間統一調配。林秋水的老家在月光縣林家莊，離省城恰好五十公裡路程。太平市到月光縣城，一小時就有一趟班車，縣城到林家莊同樣如此，交通還算便利。林家莊到太平市每天僅有一趟直達長途車，清晨六點從村裡發車，下午四點從市裡返程。往常，林秋水都是先坐車到縣城，再轉車回村，時間上比較自由。要是碰上急事，就得早早起床，趕早晨六點多的火車回家。
廠裡停工檢修放假後，林秋水在家歇了幾日，便打算回老家看望父母，順便幫著料理些地裡的農活。他和愛人陶嬌嬌向來伉儷情深，平日裡連下樓買個東西都要成雙成對，如影隨形。這次本也計劃一同回去，行裝都已收拾妥當，可偏巧不巧，陶嬌嬌前一天擦窗戶玻璃時，不慎崴傷了腳。雖說傷情不算嚴重，可回村走山路卻是萬萬不行了，林秋水無奈，隻能獨自踏上歸鄉之路。當晚，天空便飄起了中雨，第二天天剛蒙蒙亮，他就冒著雨匆匆趕往火車站。一路輾轉，從城關轉乘村裡的車，所幸路況尚可，順利回到了家中。
誰能料到，這雨一下起來便沒了停的意思，且越下越大。接連幾日，道路斷交、山體垮塌的消息不斷傳來，令人揪心。昨夜，接到單位通知後，林秋水趕忙先和同在煙廠工作的愛人取得聯係，得知她也接到部門電話，要去煙葉庫參與搶救工作。之後，林秋水又逐一給自己部門的人員打電話，細致地安排搶險相關事宜。等一切布置妥當，他顧不上休息，連夜冒雨趕到村裡班車司機家，打聽出車情況，得到的卻是令人沮喪的消息，道路垮塌，班車無法通行。從司機家出來，他又馬不停蹄地跑到村裡幾個貨車司機家問詢，可貨車都被困在外麵，至今未歸。
這可如何是好？林秋水心急如焚，在屋內來回踱步，眉頭擰成了個“川”字。他看著窗外的暴雨，咬了咬牙，心中反複思量著回城的辦法。思來想去，最後下定決心：明日一早，先徒步前往天威鎮。天威鎮有通往太平市的火車，也有不少去往市裡的汽車，到了那兒，便有辦法回市了。
林秋水把自己的想法跟父母一說，母親樊玉珍滿臉擔憂，眉頭擰成了個疙瘩，連連勸阻道：“這大雨下個沒完沒了，又是道路斷交，又是山體垮塌的，路上實在太危險了。要不跟單位解釋解釋，等雨小些再走？”父親林承賢卻一臉堅毅，目光中透著支持，開口道：“自在不當差，當差不自在，他也是身不由己。單位出了這麼大的事，這個時候，可不能掉鏈子。”
林秋水的父親，一輩子都把公家的事放在首位。早年在大隊當乾部，後來在鄉鎮企業擔任書記、站長，幾十年來，始終將國家和集體的利益擺在前頭，無私奉獻，不惜犧牲個人私利，這早已成了他為人處世的準則與信條，是實打實、鐵骨錚錚的黨員。
林秋水出生在紅旗招展、激情燃燒的歲月，從小受黨的教育熏陶，又深受家庭影響，耳濡目染間，也養成了公家至上的堅定信念。無論是學習、工作還是生活，他始終牢記父親林承賢的教導：做人做事，務必做到“真”和“正”。
樊玉珍見拗不過兒子，知道他心意已決，便連夜走進廚房，精心準備了夠吃兩三天的烙餅和鹹菜，仔細地裝進袋子，讓兒子帶上。她想著，萬一兒子在路上遇到突發狀況，起碼能有口吃食，不至於挨餓。一邊裝，母親還一邊千叮萬囑：“路上可彆穿涼鞋，得穿係鞋帶的膠鞋。膠鞋穿著舒服，又跟腳，就算濕了，回家洗洗還能穿。涼鞋容易硌傷腳，要是被石子、樹枝劃破，那可就麻煩了。”
林承賢則一臉嚴肅地叮囑兒子：“遇到險情，寧可繞遠點路，也一定要往高處走，千萬不能往低窪處去。”
林秋水聽著父母關切的話語，不住地點頭，口中應道：“我知道，我知道。你們放心，我肯定平平安安回來。”
他知道，煙葉是煙廠的命脈，是幾千名職工的飯碗。一場洪水，若不能及時搶救，成千上萬擔的煙葉將化為烏有，損失難以估量。而他，作為財務辦主任，不僅是管理者，更是這場戰役中的一員。
清晨七點多，他推開院門，踏入了風雨之中。
鄉間小道早已泥濘不堪，每一步都像是踩在沼澤裡，鞋與泥地撕扯出“噗嗤噗嗤”的聲響。他一邊走，一邊不住地前後張望，心中還存著一絲不切實際的僥幸，多希望能有一輛汽車從身旁疾馳而過，載他一程；又或是能碰上一個行人，彼此搭個伴，嘮嘮嗑，驅散這一路的孤寂。
可入目之處，唯有那無情的暴雨如注，肆意地衝刷著世間萬物。莫說人和車的影子，就連平日裡嘰嘰喳喳的小鳥，此刻也沒了聲響，仿佛整個世界都被這暴雨給震懾住了。
他想起小時候，從林家莊到天威鎮育紅中學上學，每周都要走這條路。那時，坡陡路窄，上坡推車，下坡提心吊膽。可再難，也總有同學結伴而行，說說笑笑，倒也不覺得苦。
如今，這條路卻顯得格外漫長，格外孤獨。
山洪從山坡上奔騰而下，像一條條咆哮的巨龍，衝垮了梯田，卷走了樹木，泥石流在溝底彙聚，將原本清晰的道路徹底淹沒。水麵渾濁，泛著黃褐色的泡沫，分不清哪裡是路，哪裡是田。老天爺仿佛故意設下這生死難題，考驗著每一個行人。
林秋水深一腳淺一腳地走著，雨水順著褲腿直灌進鞋裡，他卻渾然不覺。走到一處水流湍急的路段，渾濁的水流幾乎要沒過膝蓋，他猶豫了一瞬，隨後彎下腰，用手摸索著前方的地麵，嘴裡念叨著：“得探清楚，可彆踩空了。”
確定腳下穩固後，他一步一步緩慢而堅定地向前挪動，每一步都像是在與大自然進行一場拔河比賽。
他抬眼望去，心中不禁一陣唏噓。
這些梯田，大多都已閒置荒廢。一年到頭辛辛苦苦勞作，收獲的糧食還抵不上外出打工一個月的收入，誰還願意守著這幾分薄田種地呢？偶爾能瞧見幾塊種植玉米的地，此刻也被洪水無情地淹沒，玉米苗東倒西歪，奄奄一息地躺在泥水中，仿佛在痛苦地呻吟。
這般觸目驚心的場景，任誰見了，心中都會湧起一股顫栗與畏懼。
這條路，林秋水不知走過多少回了。從初中到天威鎮育紅中學上學起，每周至少都要往返一趟。坡上道路的雨水，雖如瀑布般洶湧，好歹還能辨清路況。可最讓人提心吊膽的，當屬溝底的道路。水麵早已將道路和田地淹沒，混為一片，讓人難以分辨。一旦判斷失誤，一步踏錯，便是生死攸關。若不是對這裡的地形了如指掌，根本寸步難行。
不過，這條路林秋水實在太過熟悉了。他早已將沿途的房屋、大樹、石牆、涵洞等當作可靠的標記，憑借多年的經驗，哪怕眼睛看不清道路，心中也能精準地判斷出它們與道路的距離，小心翼翼地摸索前行。
走到一處被雨水衝刷得模糊不清的彎道，他停了下來，仔細打量著周圍，口中念念有詞：“這裡應該是彎道了，左邊那塊大石頭，還有那棵歪脖子樹，沒錯，就是這兒。”