“掌門，該用晚膳了。”
一道恭敬的聲音打破了房間內的沉寂。
說話者是一名年約三十餘歲的道士，身著尋常道袍，手中托盤上放著幾樣清淡的餐食。
他的目光投向床上躺著的人，語氣帶著一絲不易察覺的謹慎。
床上之人，正是武當派現任掌門，名震江湖的絕頂高手範如鬆。
此刻他卻雙目緊閉，麵色蒼白如紙，眉宇間因痛苦而擰成幾道深壑，氣息微弱，一副病入膏肓，行將就木的模樣。
聽到呼喚，範如鬆費力地掀開眼皮，眼神渙散無力。
他極為艱難地微微擺了擺手，仿佛連開口的力氣都已耗儘，隻示意來人將食物放在桌上。
那中年道士依言上前，目光快速掃過桌麵，中午送來的碗碟已然空空如也。
他麵色如常，默不作聲地將新的餐盤放下，又熟練地收起空盤，躬身便欲退下。
“且慢……”
竹榻上又傳來範如鬆氣若遊絲、斷斷續續的聲音。
“今日…身子愈發不爽利……晚間若無緊要之事，便…莫要再來擾我清靜了……”
“是。”
道士低頭應了聲腳步輕緩地退出了房間，並細心地將房門掩上。
武當山已連續晴好了數日，此刻天色尚未完全暗透。
天邊一彎皎潔的明月卻已早早升起，清冷的幾縷輝光透過古樸的木窗欞，悄然灑入室內，在地麵拉出長長的寂寥影子。
確認那道士的腳步聲徹底遠去，直至消失在山道儘頭，床榻上原本奄奄一息的範如鬆驟然睜開了雙眼。
那眼中雖難掩疲憊，卻銳利深邃，絕非垂死之人所有。
他動作不見絲毫遲滯，竟一個翻身便穩當地坐了起來。
儘管麵色依舊蒼白，甚至眉宇間隱約纏繞著一股驅之不散的黑氣，但與他方才那油儘燈枯的狀態相比，已是判若兩人。
他長長地深吸了一口氣，緩緩攤開自己的右掌。
隻見掌心之中，一道細如發絲卻觸目驚心的黑線正自腕部向掌心延伸，宛如一條陰毒的活物，已然逼近掌丘位置，距掌心不過一寸之遙。
範如鬆凝視著這道索命線，嘴角不由得牽起一絲苦澀至極的自嘲：“終究……還是壓製不住麼？這毒性，竟霸道如此……”
他起身下榻，步履雖輕，卻異常沉穩。
行至桌邊，他毫不猶豫地端起那剛剛送來仍冒著熱氣的飯食，走到房間另一側的窗邊，推開窗戶，手腕一傾，竟將食物儘數倒向了窗外。
他的居所位於武當金頂北側，地勢極為僻靜，背後便是萬丈深淵，懸崖陡峭如刀劈斧削，深不見底。
在此處置殘羹，絕無被人發覺之虞。
他凝神靜立，側耳傾聽片刻，以內力感知周遭，確認方圓數十丈內確無第二人氣息後，才重新關好窗戶。
他的目光再次落回空了的餐盤，神色變得無比複雜，有憤怒，有痛心，更有一絲深深的無奈。
但這一切情緒隻存在了一瞬，便被決絕的眼神所取代。
有些事，從他察覺中毒的那一刻起，便已沒了回頭路。
“你身上的毒有些奇怪，隻能從飯食當中下手。”
“範掌門自己當心。”
恍惚間，範如鬆的腦海中再次回響起一年多前，在金陵城外偶然遇見的那位年輕女大夫袁九月的話語。
他此刻想起，並非偶然。