夜色深深，宮室的外牆爬滿暗紅的玫瑰叢。晝夜藏在牆外，從窗洞向房間裡望去。
房間中央擺著一張碩大的床，堆滿了奶油色的絲緞和絲絨枕頭。層層疊疊的帷幔下，祁麟雙眼緊閉地躺在大床中央，床頭圍滿了侍者和禦醫。
在無人注意處，祁麟緊繃著尾巴，尾尖不安地掃來掃去。
他在裝睡？
一個侍女端著毛巾和水盆走了出來。晝夜果斷把她敲暈，換上她的衣服，大搖大擺地走進房間。
禦醫們正為了治療方案吵得不可開交，沒人注意到晝夜。
她俯下身，借著給祁麟擦拭額頭的動作，在他的手心有節奏地輕敲。這是本部通用的密碼，宴一定已經教過他了。
「……我是晝夜。我是來救你的。」
祁麟的睫毛輕輕顫了顫。
在床幔低垂的陰影處，兩人的手交疊在一起，悄無聲息地傳遞信息。
「對不起，我……」
「晚點再說這個，我先帶你離開這。」
「等等！」祁麟一把握住她的手，「這裡有貝拉小姐的線索！」
「什麼？」
「這裡的人似乎把貝拉小姐的歌聲視作一種治療方式。隻要我再暈一會兒，應該就能見到貝拉小姐了。」
原來是為了這個才裝暈的？
晝夜驚訝了一瞬，馬上誇獎道：「聰明小狗！」
祁麟陷在枕頭裡的臉微微泛紅，尾巴難以遏製地搖了搖，又趕緊埋進被褥下麵。
門邊傳來一陣沉沉的腳步聲，一個故作威嚴的男聲在晝夜的身後響起。
“怎麼，他還是沒有醒過來嗎？”
晝夜側身瞟了一眼，在看清國王的臉時愣了愣。
不久以前，她見過這張臉，就在剛剛那間宴會廳裡。
是貝拉親手殺死的那個富商。
“國王陛下！”禦醫們跪在地上，顫抖著聲音告罪：“所有方法都沒有效果，或許隻有貝拉小姐的歌聲才能將這位美人喚醒了！”
國王沉吟片刻，終於妥協道：“既然如此，就派人去把貝拉帶來吧。”
幾分鐘後，門外忽然響起一陣刺耳的摩擦聲，像是某種物體在地麵上被拖動的聲音。
晝夜混在人群裡，警惕地向門口看去。
沒有想象中長裙曳地的美人登場，被推進門來的是一個巨大的鳥籠。
這隻鳥籠似乎是用黃金打造成的，從上到下洋溢著金燦燦的光澤，籠子上還纏繞著一把碩大的金鎖。
一團小小的影子無聲地立在棲息杆上。
晝夜的瞳孔微微收縮。
鳥籠應該是用來養鳥的，但籠子裡的東西實在很難被稱作一隻鳥。
它渾身上下沒有一根羽毛，反而呈現出難以言喻的粉白色，接近於人皮被新鮮剝下來的色澤。
那甚至不是一塊完整的皮，而是無數片皮膚用針線縫合在了一起，因為疊加了太多層，顯出一種令人作嘔的厚實感。
縫線的針腳很粗糙，隱約能透過縫隙看到裡麵的內容物。那是某種機械的構造，看上去晦暗而冰冷，偶爾折射出一絲銀色的光線。
屋子裡響起此起彼伏的驚歎聲，人們望著鳥籠的神情激動又癡迷。
國王伸出權杖，重重地叩了一下籠子。
“貝拉，你來了！今天準備唱一支什麼樣的曲子？”
那隻“鳥兒”顫顫巍巍地抖抖翅膀，婉轉的鳥鳴響了起來，像一支優美又哀婉的歌。
床上傳來窸窸窣窣的響動，祁麟翻身下床，難以置信地走過來：
“這隻機械鳥就是貝拉小姐？”