夜色將儘，東方天邊裂開一道慘白的縫隙，像舊傷初愈，卻仍帶著隱隱寒意。
更夫老李頭敲完五更最後一通梆子，“篤……篤……篤……”聲在空曠街巷裡拖得老長，清冷而幽遠。
他揉了把酸脹的眼睛，看了看漸亮的天色，滿臉皺紋舒展開來：“這一圈完事兒，回去喝碗熱豆腦，再睡個回籠覺，可就舒坦咧……”
想到這兒，他那雙穿著破舊皂靴的腳步都輕快了幾分，踩在青石板上，像是也沾了點晨光。
也就在梆聲將散未散之際，一道灰影“嗖”地掠過低簷，在將明未明的天色裡，隻留下一抹淡影。
那是一隻信鴿，羽色灰白，羽根在晨曦裡泛著金屬似的冷光，一雙漆黑的眼珠極是機警。
它對韻音宮裡重重樓閣早已熟門熟路，在空中劃出一道利落的弧線，無聲無息落在後堂一間精致臥房的雕花窗欞上。
它不咕咕啼叫，隻偏著頭，用硬喙叩窗：“叩、叩叩、叩、叩。”
兩短兩長一短，節奏分明，像某種隻在暗處流傳的接頭暗號。
室內，錦帳低垂，香氣氤氳。
叩擊聲剛起第一下，床榻內側的王清遠便倏然睜眼，眸光冷靜如冰，哪有半分醉酒酣眠的模樣？
他仍維持著均勻綿長的呼吸，身子鬆弛，背對著外麵坐在繡墩上的纖細身影，連睫毛都未多顫一下。
窗邊的動靜，他聽得一清二楚。
繡墩上，暗香披著一身素白中衣，外罩水紅薄綢褙子，上繡折枝紅梅。
長發如雲未綰，似是守了一夜。
聽到聲響，她先微微側耳，目光似不經意地掃過床帳內朦朧的身影。
呼吸依舊綿長，像還在熟睡。
這才像隻輕巧的狸貓一樣，悄無聲息地站起身。
赤足落在冰涼光滑的檀木地板上，一步一步走到窗前，推開一條細縫。
灰鴿早等著似的鑽了進來，輕輕一縱，穩穩落在她手臂上。
暗香手指纖長穩健，極熟練地自鳥腿上解下一截細竹管，將裡麵卷得極緊的一條素白布條倒在掌心。信鴿功成身退，振翅一撲楞，徑自飛上屋梁的暗格鳥架，低頭啄起小罐裡的穀粒清水，仿佛在自家一般。
暗香指間夾著那條布，轉身來到案旁。
桌上琉璃夜燈尚未熄，火苗如豆，昏黃光暈在她眉目間一層層蕩開。
她先將布條對著燈火細細一晃，乾淨如新，毫無字跡，連墨點汙痕都不帶半分。她神色如常，顯然早在意料之中。
隨即取下琉璃燈罩，一手捏著布條兩端，懸在燭焰上一寸之處，緩緩來回烘烤。
火焰熱意透進棉纖，布麵起先毫無變化，片刻後，受熱之處隱隱浮起一層極淡的潮潤光澤，又迅速乾涸。
暗香神情專注，分寸拿捏得極準，既不讓火舌燎到布邊，又保證熱力均勻。
約莫十來個呼吸，她移開布條，湊近燭光細看。原本平整的布麵上，此刻隱約浮出極細微的凹凸紋路，仿佛被極細的針尖壓劃過。
她唇角極輕地一挑，將布條稍稍舉高，微微側頭，讓視線、布條和燭火光線斜成一線。
異變陡生。
燭光偏斜掠過那些凹痕的刹那，空白布麵上，驟然亮起數行細細的銀光字跡！
那光芒並非墨色反光，倒像布纖深處忽然亮出了一縷縷寒星，字字如細銀絲勾勒，流轉著清冷又神秘的光。
從她眼中望去，銀輝明亮，筆畫清晰；若稍一偏頭，或布條角度略有變化，那些字跡便即刻暗淡隱沒，隻剩下一條尋常的白布。
這便是劉文淵入王府後，自創的密訊法門“蜃影密訊”。
所用“墨水”，以極細的“蜃樓砂”礦粉調入特製魚鰾膠，書時微粒嵌入纖維，膠液乾後徹底隱形。唯有以適當熱力引出暗紋，再配以準確角度，方能映出銀光字跡。
此法不同尋常“隱墨”，稍一差池便全然無跡，且無味無痕，就算落入外人之手，不知門道，也隻當是一截空白舊布。
銀芒閃爍間，字跡已清清楚楚映入暗香眼底：“無需多問，小心伺候！
文淵書。”
落款旁，一點殷紅朱砂，血一般醒目。
暗香握布的指尖，微微一顫。
紅印。
這是王府情報線中最高一重的“急令”標誌，非重大緊急任務，或極其特殊的“目標”，決不開此印。
這些年，她潛伏在韻音宮，以“頭牌清倌人”的身份做外圍線人，也傳遞過不少消息，所接觸到的最高級，不過是橙色印記；那還是與兩名新貴入朝的大人有關。
至於親見“文淵書”三字，更是頭一遭。
劉文淵，那位王府第一謀士，府主對其倚重如臂膀。平日情報調度，自有情報部門層層傳達，何曾由他親自落筆？
一個吩咐“小心伺候”的年輕公子……還姓王……
能讓劉文淵親筆傳訊，又動用紅印……
暗香隻覺尾椎一涼，寒意直衝後心，背脊瞬間滲出一層細汗。
昨夜，她因那句題詩起了興趣，破例留他在房中過夜，又擔心吃虧，還特意準備了“千夜醉”。
萬幸。
真是萬幸。
若真將那壺“千夜醉”灌下去……她不敢細想後果。王府家規森嚴，對“自己人”的護短近乎苛刻，她這一點點“逾矩”，都足夠送命。
驚悸過後，是深深的後怕。
她穩了穩心神，再看那一行字，銀鉤鐵畫，力透“布背”。
劉先生的字如傳聞一般，鋒芒藏鋒，布局嚴謹。
銀光漸淡，字跡重新隱沒，布麵又成一片素白。
她指腹輕輕摩挲那已經涼透的布紋，仿佛還能感覺到字勢中隱隱的力道。