翌日清晨，青柳已備好行裝。顏惜夕換上一襲素色勁裝，腰間懸著尚方寶劍，發髻高挽，英氣逼人。周驄站在縣衙門口，手中捧著一個青布包裹。
“大人，這是下官為您準備的乾糧和藥材。“他聲音低沉，目光中難掩不舍，“路上小心。“
顏惜夕接過包裹，感覺沉甸甸的，想周驄心細如塵，看來是給她備了不少東西。於是向周驄拱手一揖，輕聲道：“縣衙就拜托周兄了。“
馬車緩緩駛出城門，周驄仍呆呆站在那裡，始終挺立如鬆目光緊隨，直到馬車在他眼中逐漸變成一個小黑點……
酈朝與虞朝的交界處是一個叫作虎口峽的地方。
虎口峽鎮的茶棚裡，顏惜夕指尖輕叩粗瓷茶碗，茶湯微漾，映出她沉靜如水的眸子。鄰桌兩名江湖客的竊語聲，在她耳中清晰可辨：
“東華宮三十六天罡劍已到山腳……今夜子時……“
“聽說侍劍山莊出了叛徒，盜走《九霄劍譜》，東華宮的劍陣就是專門用來對付大莊主的九霄劍法的……侍劍莊這次怕是在劫難逃……“
青柳眼中寒光一閃，腰間銀針簌簌作響，正欲起身，卻被顏惜夕三指按住手腕。茶棚陰影處，一個佝僂老農捧著一顆沾露的西瓜湊近，咧嘴一笑，露出滿口黃牙：“姑娘，嘗嘗？沙瓤的，甜得很。“
顏惜夕目光一凝——老者後頸處，一道玄鳥刺青在陽光下若隱若現。她接過西瓜，指尖觸到瓜瓤中硬物時，心頭驟然一緊。
“九霄雲外見真章。“ 老農低語，渾濁的眼珠裡閃過一絲銳利，隨即又恢複渾濁，佝僂著退開。
顏惜夕知道他說的是江湖切口，剖開西瓜，浸著猩紅汁液的絹條上，字跡淩厲如刀：
“東華宮酉時攻山，沈棠梨《崩山劍訣》可解君無招之困。速往，拜師。“
顏惜夕指尖微顫：謝司言居然連她內力的匹配功法都找來了，路給她鋪成這樣，自己照著走便是了。
“青柳，我們上山報信去，順便拜個師。”
翠微山道上暮靄沉沉。顏惜夕雖不通輕功，但渾厚內力灌注雙腿，一步竟能跨出尋常人三步之距。青柳跟在身後，眼中閃過一絲訝異——這位大人適應內力的速度，快得驚人。
山門前看似空寂，但她此刻五感通明——兩側鬆林裡，埋伏著三十七道氣息，最淺的呼吸聲都如擂鼓般清晰，鬆針落地之聲也似就在耳畔。
“玄黃閣青柳，求見沈二莊主。“
還是青柳的江湖身份比較好用，她亮出令牌時，守山門的兩個弟子就立馬退開了：“請。”
顏惜夕鼻尖忽嗅到一絲甜腥，那氣味粘膩如毒蛇信子，順著鼻腔直鑽腦髓。
“麒麟煙！“ 青柳臉色驟變，袖中翻出兩枚碧綠藥丸，“含在舌下！“
正廳內，封少榮長劍拄地，劍穗上沾著新鮮血漿。他對麵的青年劍招狠辣，招招直取咽喉要穴，劍鋒過處，空氣嘶鳴如裂帛。
“霍驍！我待你如親子，是以即便知道是你做的，對你仍不設防，你竟然卑劣到向為師下毒……“ 封少榮話音未落，突然踉蹌著嘔出一口黑血。
“哼，待我如親子？你明明最偏愛的是大師兄林素嶽，九霄劍法也隻傳他一人。“ 霍驍獰笑，劍鋒一轉，寒芒直刺封少榮心窩。
顏惜夕眸中寒光一閃，拔下銀簪甩出。
“嗤——“
霍驍手腕爆出血花，長劍當啷落地，竟將青石磚砸出蛛網狀裂痕。封少榮反手一劍，這個養育二十年的弟子喉間綻開血蓮，倒地時眼中仍凝著難以置信。