李彥道：“大哥說的是，妖邪難纏在於尋找其蹤跡。”
沈羨點了點頭，道：“所以父親打算如何除去妖邪？”
沈斌並未多言，道：“先去看看，隨機應變。”
說著，揚起馬鞭，眾人向著東柳鄉策馬疾馳。
等到了東柳鄉之時，天色已經昏沉，夕陽西下，晚霞滿天。
此刻，數人數騎，在夕陽下，身影被拉長，遠處穀河濁流濤濤，蜿蜒如蛇。
“我們先去驛站，二弟，你讓人通知鄉裡的裡正。”沈斌看著遠處的驛站，開口道。
趙朗應命一聲，然後帶著一個衙役去了。
說話間，沈斌等人進入驛站。
驛丞姓孫，帶領幾個驛丞，快步近前，躬身抱拳道：“見過少府。”
沈斌和李彥翻身下馬，沈羨也隨之下馬。
“今日要在你這裡下榻了。”
孫驛丞笑道：“早已準備好了熱水、飯菜，少府和幾位兄弟進裡間歇息。”
說話間，幾個驛丞上前牽過幾人的馬，去喂食草料。
沈羨此刻也隨著一行人進入驛站正廳，幾人落座，品著香茗，等候趙朗的消息。
而沈羨則是喚上了孫驛丞，來到廚房，準備熬一些參湯。
等到夜幕低垂，趙朗也將東柳鄉的一個裡正喚到驛站。
那裡正姓周，快步近前，臉上掛著諂媚的笑意：“小的見過縣尉大人。”
沈斌道：“好了，無需多禮，說吧，具體什麼情況。”
周裡正道：“沈縣尉，此事從上個月中旬就有了，斷斷續續發生了四五起，四五個青壯男子被吸成人乾，現在東柳鄉人鬨得心惶惶。”
沈斌問道：“受害之人，除卻青壯男子，都還有什麼共同特征？”
周裡正想了想，說道：“這四人如果是有共同點，那麼就是似乎都去過一座廟。”
沈斌眉頭緊皺，聲音不似往日的雄渾，問道：“什麼廟？”
“也不知前朝哪一代留下的，都幾百年了，破敗的不成樣子，據說曾經是一座佛寺。”周裡正解釋道。
沈斌疑惑道：“不是都搗毀了嗎？”
大景道家獨尊，但不意味著這片土地曾經沒有佛家，隻是本朝立國百年，崇道抑佛，視佛家為異端邪說，而前朝大許時候，乃至更早的大梁，可是佛門昌盛，僧侶眾多。
所謂大梁四百八十寺，多少樓台煙雨中。
沈斌皺眉道：“既然是那破廟存在妖邪，為何不派人扒了破廟？再放一把火燒的乾淨？這些番外異道，在數百年前蠱惑人心，藏汙納垢，哪怕是一點兒遺跡都不能留！”
本朝立國之初，大興道觀，對佛寺進行搗毀，並讓僧侶還俗，增加戰亂後的戶口人丁。
周裡正麵色尷尬，說道：“此事太過久遠，也沒有人在意，誰想出了這等事，現在更沒有人觸這個黴頭了，唯恐招惹了什麼不乾淨的東西。”
李彥提議道：“兄長，今日天色不早，明日一早，前去一探究竟。”
沈斌點了點頭，道：“你且說說，這遇害的幾人都是何等情形。”
這會兒，孫驛丞也讓人準備了酒菜，笑道：“沈少府，邊吃邊談。”
沈斌點了點頭，然後與趙朗，李彥以及一乾衙役擺放桌椅，準備吃晚飯。
而沈羨這會兒也熬好了參湯，來到廳堂，將熬好的參湯遞將過去。
孫驛丞笑道：“沈少府，這是令公子吧，當真生得一表人才，難得這番孝心，更是動人。”
一旁的裡正也笑著附和道。
沈斌這會兒看著參湯以及自家兒子那額頭旁的灶灰，心頭也有暖流湧過，道：“洗把臉，吃飯吧。”
“是。”沈羨在衙役的侍奉下，用冷水洗了臉，然後落座下來。
“諸位，都動筷吧，先吃飯，等會兒商議公事。”沈斌作為此間品階最高的官吏，招呼道。
沈斌喝了參湯，原本略有幾許蠟黃的臉色恢複幾許紅潤，然後將真氣運行了下，緩慢煉化著人參的藥效。