這是林望舒穿越後，第一次真正意義上的出門。
馬車駛出千戶所，到了鎮上的集市。
雖不如揚州繁華，卻也人來人往，頗為熱鬨。
皮毛、山貨、鐵器、陶罐、各色乾貨攤子沿街排開，吆喝聲此起彼伏。
撫劍沉默地護在林望舒身側半步的位置，表情嚴肅地掃視著周圍，任何試圖靠近的人都會被她不帶情緒的眼神逼退。
青溪則有些緊張又興奮地跟在另一側，小心地攙著林望舒。
林望舒看似隨意地逛著，目光卻仔細地掃過那些售賣藥材的攤子。
多是些曬乾的甘草、黃芪、枸杞、柴胡等常見藥材，品相參差不齊，蒙著厚厚的灰塵，間或有些聲稱能治風濕骨痛的藥酒、藥膏，包裝粗糙。
她仔細詢問了幾味藥材的價格，發現雖比江南便宜許多，但質量也遠遜。
她注意到，集市上並無一家像樣的藥鋪，隻有一個簡陋的棚子，坐著個須發花白的老人，身邊放著幾個藥簍，替人看些頭疼腦熱的小毛病。
一路行來，她也留心觀察當地人的麵色體態。
許多人都麵帶風霜之色，多有咳嗽、關節粗大變形者，顯是苦寒之地常見的風濕痹症和呼吸係統疾病盛行。
這一切，都默默記在她心裡。藥材匱乏，質量低劣，醫療條件簡陋……這巨大的需求與落後的供給之間，隱藏著機遇，也麵臨著困難。
回程時，她買了幾包品相稍好的尋常藥材，又扯了幾塊厚實柔軟的鬆江棉布，說是回去給周嬤嬤做暖襪暖手套。
馬車駛回千戶所，已是傍晚。夕陽給這座邊鎮披上了一層暖金色的光暈。
林望舒下了車，抱著那幾塊棉布，撫劍和青溪拿著藥材和其他零碎東西跟在身後。
北地的寒風依舊凜冽，但小院內在林望舒的悄然經營下，漸漸生出幾分暖意與秩序。
周嬤嬤的病體在林望舒的精心調理和撫劍從旁協助下，已大見起色，雖還不能承擔勞累活計，但已能坐在炕上，幫著看顧些針線、指點小丫鬟規矩。
撫劍的到來，如同給這架略顯陳舊遲緩的機器注入了新的潤滑，她話不多，但指令清晰，行事利落，很快便將院內雜務梳理得井井有條，連帶著青溪也跟著學了幾分沉穩。
內部稍穩，林望舒便將目光投向了更遠處。
她深知，在這世間，尤其是這等級森嚴、處處需銀錢打點的深宅大院，若無經濟根基，一切想法皆是空中樓閣。原主帶來的嫁妝，是她眼下唯一的憑依。
這日，天氣稍暖，她讓青溪將炭盆燒得旺些，請了周嬤嬤到正房暖炕上坐著，又喚來了青溪，說是要一同理理舊年的箱籠，看看有無需添置的衣物。
周嬤嬤隻當她是閒來無事，或是真缺了用度，便撐著精神過來指點。幾個箱籠一一打開，裡麵多是原主從揚州帶來的舊物。林望舒一件件細細看過，心中默數。
金銀細軟並不多，一匣子各式金銀錁子、幾串銅錢，並兩支赤金簪子、一對鑲珠耳墜，便是壓箱底的全部。
綢緞布料倒是有些，顏色鮮亮的杭綢、蘇緞約有七八匹，但多是前幾年的花樣，在這北地也難有場合穿戴，另有些厚實的潞綢、鬆江棉布，看著還實用些。再有便是些舊書、字畫、玩器，這些雖然值錢，但是不能出售，不說這是長輩賜予，且在這北地是難以變現的。
“嬤嬤，”林望舒拿起一匹顏色略顯黯淡的湖縐，狀似無意地問道，“我記得出嫁時，除了這些，父親似乎還讓人給我在這裡添置了幾個小鋪麵？”
周嬤嬤聞言，歎了口氣：“奶奶還記得？就在鎮子西頭有一個，你當時說拿來做胭脂鋪，其他幾個都賃出去了。唉，當年侯爺想著你遠離娘家……奶奶您日後好歹有個貼己的進項。隻是這北地荒涼，不比揚州繁華，姑娘們用的胭脂水粉也粗糙，那鋪子一直由張嬤嬤和她家那口子看著，也就是勉強維持，不虧本罷了，一年到頭也見不到幾個錢。”
林望舒心中了然，這唯一的生產性產業，經營狀況竟如此不堪。
“既是父親的一片苦心，我也該去看看。”林望舒放下料子，語氣平和，“明日若天氣好，我便去那鋪子瞧瞧。撫劍，你陪我走一趟，青溪，你留在院裡照顧嬤嬤。”
次日，林望舒依舊是一身半新不舊的素淨打扮，披了件厚鬥篷，帶著撫劍，乘了輛青帷小車，去了鎮西的胭脂鋪。
鋪麵果然不大，門臉窄小，招牌上的漆字都已斑駁。
進門便是一股混雜著劣質花粉和油脂的氣味，有些悶人。