“......”沈夏的嘴唇動了動，卻沒有發出聲音。她似乎想說什麼，最終隻是疲憊地揮了揮手，像要驅散眼前並不存在的迷霧。
就在絕望如同濕透的裹屍布，即將徹底覆蓋一切時，嘀——
一聲極其輕微、卻清晰無比的提示音，在死寂的艙內響起。不是飛船係統那結構失效的喪鐘。聲音來源是沈秋那台一直黑屏的、放在角落的私人終端。屏幕，自己亮了起來。沒有操作，沒有連接信號。它就那麼突兀地、自發地亮了。
柔和的白光驅散了一小片陰影，屏幕上沒有複雜的界麵，隻有一行簡潔無比、不斷閃爍的宋體文字，像一個幽靈的留言：【需要幫助嗎？】
三人瞬間僵住，目光死死盯住那屏幕。恐懼，警惕，麻木的心臟被這突如其來的異常猛地攥緊，卻流不出一絲鮮活的情緒。
沈夏的手無聲地摸向了腰間，儘管那裡隻剩下一個空了的槍套。沈秋顫抖著，一點點挪過去，手指懸在終端上方，卻不敢觸碰。
俞辰看著那行字，大腦飛速運轉。不是守護者的格式，不是數字會的風格，更不是“暗影”的暗號。這種簡潔、這種直接甚至帶著一種古怪的平常感？在這片宇宙的墳場裡，顯得格外詭異。
“是陷阱？”沈秋的聲音乾澀得像砂紙摩擦。
“還能更糟嗎？”沈夏的聲音沒有任何起伏，她直接伸手，點向了屏幕上的【是】。
沒有爆炸，沒有入侵。屏幕上的字跡變化：
【識彆到高維數學汙染印記。識彆到搖籃協議‘火種’載體。識彆到未知古老協議激活殘留。】
【分析現狀：生存概率低於0.0001%。】
【提供方案：引導至臨時安全區。接受？】
字句冰冷客觀，卻透著一股令人不安的全知。它知道“高維數學汙染印記”（那道注視），它知道“火種”，它甚至能檢測到那張紙條引發的、“未知古老協議”的殘留。這家夥是什麼？
“誰在說話？”沈夏對著終端厲聲問道。
【稱謂並非必要。可稱我們為‘歸檔者’。】
【我們觀察。我們記錄。我們偶爾乾預，當變量出現足夠有趣的偏差時。】
【你們，是目前最顯著的偏差。】
【接受引導？是/否】
語氣平靜得像在討論天氣，內容卻驚心動魄。歸檔者？觀察？記錄？偏差？又一個隱藏在幕後的勢力？比守護者更古老？比數字會更隱秘？俞辰感到一陣眩暈。宇宙仿佛一個無限的洋蔥，剝開一層絕望，底下是另一層更深的未知。
但“安全區”這個詞像毒蛇吐出的信子，充滿了誘惑。“憑什麼相信你？”沈夏冷聲問。
【不相信，則死亡。相信，則有概率存活並繼續作為觀察樣本。】【選擇權在你們。計時：60秒。】
屏幕上出現一個冰冷的倒計時：59......58......乾脆，冷酷，毫無掩飾。
沈夏看向俞辰和沈秋。兩人的眼中隻有同樣的麻木和一絲被強行激活的、微弱的求生欲。沒有選擇，從來都沒有。
“接受。”沈夏從牙縫裡擠出兩個字。
【協議接受。】
【啟動遠程引導。放鬆控製係統權限。】
下一秒，“夜鴞號”殘骸猛地一震！並非受到攻擊，而是所有殘存的係統——導航、推進、甚至維生——都被一股外來的、無法抗拒的力量強行接管！控製台上的指示燈以前所未有的、健康的速度閃爍起來，殘破的引擎發出低沉而穩定的轟鳴，不再是垂死掙紮，而是充滿了目的性的運轉！
飛船自動調整姿態，瞄準了一個絕非任何已知航道的方向，然後——引擎全力噴射！不再是掙紮的跳躍，而是平穩、堅定、甚至帶著某種優雅的加速，駛向柯伊伯帶之外更黑暗、更未知的深空。
舷窗外，星辰開始拉出流線型的光痕。他們被劫持了。被一個自稱“歸檔者”的、冰冷而全知的存在。去往一個所謂的“安全區”。
沈夏沉默地坐著，看著窗外飛逝的星光，眼神複雜。沈秋抱緊了雙臂，感到一種比死亡更深的不安。俞辰則低下頭，看著手中那枚“火種”。觀察樣本。他們從棋子，變成了實驗室裡的小白鼠？
不知過了多久，飛船開始減速。前方，虛空之中，毫無征兆地出現一個東西。那不是空間站，不是星球。那是一個巨大的、緩緩旋轉的、半透明的正二十麵晶體。
它的規模堪比小行星，結構複雜精密到令人窒息，無數細小的光點在內部沿著無法理解的軌道運行，散發出柔和的白光，照亮周圍一小片虛空。它看起來不像人造物，更像某種自然形成的、宇宙尺度的幾何奇跡。
【臨時安全區：‘水晶檔案室’第734分支。】
【已為你們隔離當前數學汙染的影響。】
【請停靠接入港。】
“夜鴞號”被無形力場引導著，滑向那巨大晶體表麵一個剛剛打開的、完美契合它船體尺寸的六邊形入口。入口內部是一條散發著柔和白光的通道，牆壁似乎是流動的數據流固化而成。飛船平穩停靠。氣密門自動打開。
外麵沒有空氣，但一種穩定的力場維持著適宜的環境。一個身影，已經站在通道儘頭等待著他們。它看起來幾乎是人類形態，穿著簡單的白色長袍，麵容模糊不清，並非隱藏，而是仿佛由不斷流動的、極其微小的數學符號構成，無法固定成具體相貌。
它沒有說話，隻是微微抬手，做了一個“請”的手勢。姿態平靜，卻帶著一種不容置疑的、源自絕對知識和力量的權威。
俞辰、沈夏、沈秋，相互看了一眼。從數學地獄生還，背負著靜滯答案的注視，如今又成了未知觀察者的“樣本”。
他們走下搖搖欲墜的飛船，踏上了這水晶檔案室光滑冰冷的地麵。腳步聲在空曠的通道中回響，仿佛敲響了末日的鐘聲。亦或是，另一段更加詭譎的序曲。