“你跟我好好說說，當時到底咋回事。”
“那倒沒有。”
陳軍搖搖頭，說起昨天的情形，最後補充道，
“不過這人確實有點本事，尤其是那鼻子，靈得邪乎，都快趕上‘抬頭香’了我那點山貨有啥，還有懷裡的老參都被他聞到了！”
“哈哈，你這比方也就敢在我跟前說。”
乾爺被逗笑了，卻又趕緊叮囑，
“這話出去可不能亂說。”他頓了頓，壓低聲音，
“這陸山貓，早年可不是這名號，人都叫他‘陸山狗’。”
“也是因為鼻子？”陳軍挑眉。
“對嘍！”
乾爺點了點頭，眼神沉了沉，
“就憑這鼻子，在老林子裡混出了名。隻是這幾年才改叫‘山貓’，聽著順耳些，可骨子裡的性子……”
他沒再說下去，端起茶杯抿了一口，熱氣模糊了臉上的表情。
“乾爺，為啥他要雪天上山尋參，這不是違反規律麼？！”
陳軍有意岔開話題，順著乾爺的話頭說：
“照您這麼說，一是有人急著求參，再一個，行當裡怕是還有彆的說法吧！”
乾爺指尖在煙袋鍋上摩挲著，眼神飄向窗外的風雪，像是沉進了往事裡：
“老一輩的尋參人，都信‘萬物有靈’。他們覺得冬天的人參是在‘藏精蓄銳’，這時候硬挖，是傷了它的元氣，既違了自然的理，也多半是白費勁。
所以才有‘冬不入山’的鐵律。“
說到這兒，他話鋒猛地一轉，煙袋鍋在炕沿上磕了磕：
“可也有人不這麼想，說冬天的人參‘精氣內斂’，藥效反倒更足。
當年冬季入山尋參，還真火過一陣子。
這陸山貓，就是憑著那鼻子，在這行當裡混得風生水起。“
“那乾爺，就算他鼻子再靈，這大雪天進山，也未必好找吧？”
陳軍聽著，心裡大概有了數，卻還是追了一句。
“你可彆小看他那鼻子。”
乾爺抬眼瞅他，語氣裡帶著點警示，
“這裡頭門道多著呢——他不光尋參，還圈參、養參。”
“圈參？養參？”
陳軍愣了下，養參他懂，但以陸山貓的性子，絕不可能是尋常參農那種路數，
“這是啥意思？”
“老參窩子、老參路，你懂不？”
乾爺抓起煙袋，陳軍趕緊湊上前劃火點上。
“懂點。”
“嗯，老參窩子，就是提前標好人參長在哪兒，當年隻抬那些年份夠的，把沒長成的小參留著，等多年後再采。”
乾爺猛吸了一口，煙袋鍋“吧嗒吧嗒”響，
“至於老參路，頂尖的尋參人，瞅一眼山裡的土性、草木長勢，就知道這附近能不能出參，將來會不會成參窩子。”
說到這兒，他的眼神忽然變得狠厲，煙袋鍋的火星在昏暗裡明滅，
“不過啊，這陸山貓最厲害的本事，還是‘尋’。他會留記號，旁人看不懂的特殊記號，不管隔多久，憑著那鼻子，準能找著當年的參窩子。”
他頓了頓，像是想起什麼紮心的事，猛地把話咽了回去，隻重重吐出一口煙：“至於說‘圈參’，當年……算了，不提這個。”
煙霧繚繞裡，乾爺的臉沉了下來，沒再說下去，可那沒說完的半截話，像根刺，紮得陳軍心裡直發緊。