寧壽宮、養性門外。
德妃一襲妃位吉服，恭恭敬敬再次下跪撫鬢，如此三跪三肅之後，方才被宮女攙扶著踉蹌起身，然而一回身，便看到了貴妃的儀輿！
德妃瞳仁一縮，忙不迭又跪倒在地。
貴妃儀輿緩緩落地，舜英被歲餘攙扶著下來，冷眼瞥過一旁跪迎的德妃，亦隻是隨意一瞥，便不加理會，兀自進了養性門。
德妃額頭已經沁出了一層冷汗，看到貴妃進去了，這才鬆了一口氣。
樂壽堂中，暖煦宜人。
“臣妾給太後請安！”舜英笑靨如花，盈盈問安。
年已三十，仍是姝色無雙，匆匆歲月竟絲毫沒有在她臉上留下痕跡。太後不免嘖嘖稱奇，這個貴妃……昔年昌平行宮的那些“流言”難不成竟是真的？
太後心下百轉千回，但都按下不表，她招手喚了貴妃上榻上落座，複又問身邊的烏雲嬤嬤：“德妃可走了？”
烏雲嬤嬤忙不迭喚了個小太監問詢一通，這才回到太後跟前複命：“德妃娘娘在門外跪了正好半個時辰，方才已經跪了安，自行離去了。”
竟然已經跪了滿了一個鐘頭？舜英兀自抿了一口茶，太後宮裡的茶雖好，但泡得太濃了，苦澀味已經十分明顯。太後這把年紀，喝這種濃茶，不怕影響睡眠嗎？
默默放下茶盞，舜英打量著太後微蹙的眉心，便笑著說：“德妃似乎是告罪之意。”
太後臉色仍舊有些不快，“之前在園子裡便是如此了。”每日跪半個時辰，不多不少，也不嚷嚷。
“哦？”底下人倒是不曾告訴她此事。不過也是，她不喜歡德妃，歲餘自然不會多嘴。
“五公主怕是要心疼了。”舜英莞爾笑道。
太後端著臉說：“寶音倒是未曾多言。”
哦？這可不像五公主的性子，除非……德妃提前叮囑了。
“為了贏得太後寬恕，德妃可真是儘心啊。”舜英笑眯眯說著風涼話。
太後板著臉，一副不近人情的樣子，“她要跪，便叫她跪。”
太後雖說也的確是個體恤嬪妃的人，但畢竟是久居高位之人，這麼多年還從無人敢欺瞞，甚至利用她呢。太後當初看在五公主的麵上，沒有問罪德妃，甚至主動替德妃抹了這一份罪責，但不代表太後心裡原諒了德妃。
舜英眼底暗光流轉，雖然太後不是輕易能打動的人。但德妃……這一翻“請罪”倒是拿捏得十分到位，半個時辰，不會跪壞了膝蓋了，也就算不上“道德綁架”。但每日跪半個時辰，這份誠意，可謂是與日俱增。
這個度，拿捏得很是到位。
三日五日，太後不動容，那就三個月五個月，乃至三年五年！隻要有毅力，還怕老太太不心軟？
哪怕五公主不幫著德妃求情，五公主也終究是會心疼親娘的。五公主又侍奉在太後身邊，太後怎麼可能一直鐵石心腸下去？
正在此時，五公主寶音親自端了點心瓜果進來。
果不其然，那小臉黯然無光，一雙眼睛已經有些濕潤了。
太後看在眼裡，暗暗歎了口氣，寶音就是太孝順了。
舜英見狀，便索性道：“太後娘娘，不管德妃是否真的知錯了，她也算是頗有誠意了。太後隻當是看在溫憲的份兒上，就寬宥她這一回吧。”
太後露出詫異的神色，畢竟人人都知道，佟貴妃最是厭惡德妃。今兒這太陽是打哪兒出來了？貴妃竟然替德妃求情？
舜英隻是不想看德妃施展水磨工夫，來一點點磨掉太後心中的不滿罷了。
與其讓德妃一點點達成目的，倒不如勸太後“寬宥”德妃，免了德妃的每日自罰。如此一來，太後對德妃的不滿便會依舊保留在心底。
後宮之中，攻心為上啊。
“她這樣成天來請罪，四阿哥與五公主麵上也不好看啊。”舜英歎了一口氣，一副慈悲憐愛的模樣。
太後不由想起，四阿哥好歹是孝懿皇後的養子，貴妃對四阿哥也一直頗有關照。
“何況，若真叫德妃每日這樣長跪，五公主和四阿哥難道要一直眼睜睜看著？”舜英一副不忍心的樣子，“四阿哥已經為她失去了王爵。還有溫憲……可都快哭了。”
這話一出，叫溫憲公主驀然紅了眼圈，眼裡的淚珠晶瑩地打著轉，到底還是落了下來，“皇祖母——”
溫憲公主“撲通”一聲跪倒在地，淚水如斷了線的珠子一般，滾滾而落。
“額娘她是真的知錯了，她還一直叮囑我，千萬不要在皇祖母麵前為她求情。但是——眼見著額娘日日長跪，兒臣實在不能無動於衷啊！”溫憲公主深深叩首，“求皇祖母，就寬恕額娘這一回吧！”
看著溫憲哭成這般模樣，太後又如何能不動容，“唉，你這孩子啊！”