阿菱低聲問：“小姐真要去？”
“為何不去？”她淡淡道，“父命難違。”
片刻後，她起身出門。行至庭院，正見雲子恒站在廊下，手中攥著一張名單，額頭沁汗，嘴唇發白。見她到來，眼神一閃，迅速將名單藏入袖中。
“姐姐……你也去？”
“父親召見，豈能不去。”
雲子恒苦笑：“我方才去了七家世交，六家閉門不見，隻李家給了五十兩……這點錢，連零頭都不夠……”
雲傾凰看著他。這個前世持匕首刺入她心口的弟弟，此刻滿臉疲憊，眼中滿是惶然。她忽然想起昨夜巷中那輛消失的驢車——或許，有人比她更早嗅到了風向。
她未接話，隻道：“儘力便是。”
雲子恒怔住，似未料她如此回應。
她越過他，走向主院。
廳中氣氛凝滯。雲錚坐在主位，麵前攤著一張府產清單，手指焦躁地敲打桌麵。見她進來，冷聲道：“你既通調度，今日便替我擬一份可抵押產業名錄。”
雲傾凰走近，目光掃過清單。莊子、鋪麵、田產，儘數羅列。她忽然道：“父親，西山彆院可還在？”
雲錚猛地抬頭：“你問這個做什麼？”
“記得那處院子，曾作價八千兩。”
“早已典當。”
“當給誰？”
“與你無關！”
雲傾凰不語，隻緩緩退後一步。西山彆院——前世她埋葬破鋒營將士牌位之地。若已被當，那底下藏著的七百人名冊，恐已暴露。
她心頭微震，麵上卻無波瀾。
雲錚盯著她，忽又開口：“你最近……很閒？”
“女兒每日習字養性，不多不少。”
“哼。”雲錚冷笑，“倒比你弟弟強些。他隻會哭天搶地，一點用處沒有！”
雲子恒臉色煞白，低頭不語。
柳氏在一旁抹淚：“老爺，要不……把柔箏的聘禮先挪一挪……”
“閉嘴！”雲錚怒喝，“那丫頭要是出了岔子，咱們全得陪葬！”
雲傾凰眉梢微動。蘇挽月的婚事，竟已牽涉到生死？
她正欲退出，忽聽雲錚低語：“宮裡那位……到底想怎樣……”
她腳步一頓。
宮裡那位——太子？皇帝？還是……彆人？
她未回頭，隻緩步走出廳堂。
日影西斜，庭院漸暗。她立於窗前，見雲子恒獨自倚牆喘息，手中名單再度展開，指尖顫抖。遠處，柳氏匆匆步入佛堂，香爐青煙嫋嫋升起。
雲傾凰收回目光，指尖撫過袖中陶罐的輪廓。
風已起。
隻待那一聲鼓響。
她端坐案前，提筆蘸墨，在空白紙上寫下三個字：
“等時機。”