陶罐在掌心被輕輕刮開，蠟封裂出細紋，泥灰簌簌剝落。雲傾凰抽出那張折疊的紙條，指腹撫過墨跡——“永和七年三月，威國公府繡房申領龍葵根三十斤，甘草五十斤，銀硝五斤，用途標注‘染料配製’”，下方還摹著戶部核銷印的殘角，歪斜半寸，正是前世她親手比對出的偽造印記。
雲傾凰將紙條鋪在案上，另取一張極薄麻紙，提筆寫下三行字：“鹽道斷流，司庫下獄，軍需虛報。”字跡瘦硬如刀刻，無署名，無落款。她將紙條卷入小竹筒，外裹油布，用細線纏緊，交到阿菱手中。
“城南施粥棚，寅時三刻，那個穿灰袍、左袖缺扣的仆從。”
阿菱點頭，將竹筒藏入懷中，悄然退下。
天未亮透，雲傾凰已起身梳洗。換上素色襦裙，發髻隻簪一支銀釵，端坐窗前抄寫《女誡》。硯台磨得勻淨，筆鋒穩而不滯。半個時辰後，阿菱歸來，袖口沾著些許粥漬，微微喘息，朝她極輕頷首。
成了。
她擱下筆，捧起茶盞抿了一口。茶溫正好，不燙不涼。
巳時初，外院傳來急促馬蹄聲，由遠及近，停在垂花門前。差役高聲通稟：“禦史台緊急奏報，彈劾戶部尚書雲錚勾結鹽商、虛報軍需、侵吞稅銀，請旨徹查！”
廳中頓時一片死寂。
雲傾凰指尖微頓，茶盞輕放於案，唇角壓下一瞬即逝的弧度。低頭繼續抄寫，筆尖劃過“婦德”二字，墨痕清晰。
主院方向傳來重物砸地的悶響，緊接著是瓷器碎裂之聲。不多時，柳氏哭喊著奔過回廊，發髻散亂，帕子攥在手裡揉成一團。
“禍事了！老爺被當朝斥責，聖上命三司會審！”柳氏衝進西院，一把抓住雲傾凰手腕，“你是不是知道什麼？是不是你說了什麼？！”
雲傾凰緩緩抽回手，指尖拂去衣袖褶皺：“母親何出此言？女兒足不出戶，如何知曉朝堂之事？”
“你少裝！”柳氏聲音尖利，“自你回來後，家中哪一日安寧過？繡房事發，山路遇刺，如今連戶部都倒了台！樁樁件件，不是你還能是誰？！”
雲傾凰抬眼，目光平靜：“若說因果，母親可還記得西山彆院？”
柳氏一怔：“……你說什麼？”
“父親昨日親口承認，那院子早已典當。”她站起身，語氣不疾不徐，“可那底下埋著七百破鋒營將士的牌位。他們戰死北境，屍骨未歸，魂不得安。如今連安息之地都被押作賭注，天道豈能無應？”
柳氏臉色驟變，嘴唇哆嗦：“你……你怎麼會知道……”
話音未落，書房方向傳來暴怒吼聲：“雲傾凰！給我滾過來！”
雲傾凰整了整衣袖，緩步前行。
主院廳堂內，雲錚立於案前，麵色鐵青，額角青筋暴起。地上散落著碎瓷與掀翻的文書，一名小廝跪伏角落，抖如篩糠。
“你很好。”雲錚盯著她，聲音低沉如雷，“我還在想是誰往禦史手裡遞的刀，原來是家裡養的蛇！”
雲傾凰躬身行禮：“女兒不知父親所指。”
“不知？”雲錚猛地抓起硯台砸向地麵，“昨夜你讓阿菱出府，寅時進城南施粥棚，你以為沒人看見？！”
她眸光微閃，麵上不動：“阿菱去施粥，是為積德。父親若不信，可查城南善堂名錄。”
“積德？”雲錚冷笑，“你倒是會裝！如今朝堂上下皆知我虛報軍需，司庫供詞直指繡房賬目異常，你說這證據從何而來？！”
“或許是天理昭昭。”她淡淡道，“又或許，有人貪得無厭，終被反噬。”
“放肆！”雲錚怒極，一步上前，揚手欲摑。
雲傾凰未避，也未動，隻靜靜望著他。
那一巴掌終究沒落下。雲錚的手懸在半空，指尖顫抖，似被她眼神釘住。
“你……你到底想乾什麼？”他聲音沙啞。
“女兒隻想問一句。”她終於開口，“西山彆院當給了誰？”
雲錚瞳孔一縮。
“若那人掘地三尺，挖出那些牌位……朝廷會怎麼看？百姓會怎麼傳？破鋒營七百忠魂，竟被主帥之父當作廢土抵押，連屍骨都不得安寧。”
“閉嘴！”雲錚厲喝，踉蹌後退兩步，扶住桌沿，“那是……那是不得已！我也是為了保住雲家！”