“為了雲家？”她輕笑一聲，“所以任蘇挽月頂功冒賞，所以私吞軍需銀兩，所以逼死邊關將士？父親口中‘雲家’，究竟指的是權勢，還是良心？”
“你懂什麼！”雲錚咆哮，“你以為我想這樣？！若我不做，早被人踩進泥裡！寧王虎視眈眈，太子蠢蠢欲動，我若不爭，許家明日就成廢墟！”
雲傾凰看著他，忽然覺得可悲。
這個男人，一生追逐權位，卻從未明白——真正毀掉雲家的，從來不是敵人，而是他自己。
她不再多言，隻緩緩跪下，叩首一禮：“女兒願代父受過。”
滿室皆驚。
柳氏失聲：“你……你說什麼？”
雲傾凰抬頭，神色坦然：“若朝廷追責，女兒願認謄抄賬目之罪。畢竟，藥材進出，確由繡房經手。女兒身為嫡長，難辭其咎。”
雲錚愣住：“你……你要替我頂罪？”
“不然呢？”她反問，“父親以為，我會親手將您送入大牢嗎？”
雲錚呼吸一滯。
柳氏眼中閃過喜色，忙撲上來拉她：“好孩子！不愧是我許家的女兒！隻要你護住你爹，日後柔箏的婚事，還有你弟弟的前程，娘都替你做主！”
雲傾凰任她拉著，嘴角微揚，卻不置可否。
雲子恒站在門邊，手中仍攥著那份抵押名錄，指節發白。他看著姐姐跪在地上，神情複雜，嘴唇動了動，終是沒說話。
雲錚沉默良久，終於揮手：“下去吧。”
雲傾凰起身，行至門口，忽聽身後傳來低語：“你最好沒有彆的念頭。”
她腳步微頓，未回頭，隻道：“女兒的心，一向擺在明處。”
回到西院，徑直走入內室，從妝匣取出一枚銅符，置於掌心。銅麵刻著殘缺銘文，是夜宸淵給她的信物，也是通往“破鋒名錄”的鑰匙之一。
凝視片刻，將其收入袖袋。
阿菱低聲問：“小姐真要替他頂罪？”
“自然不是。”她聲音冷了下來，“我隻是讓他鬆懈。”
“可萬一……朝廷真查到繡房？”
“那就讓真相再浮出一分。”她走到窗前，望向主院方向，“他們越是把災禍歸於我，就越不會想到，真正的刀，早已插進他們的脊梁。”
阿菱默然。
窗外日影偏移，風漸起，吹動簷角銅鈴。
雲傾凰忽然道：“準備驢車。”
“小姐要去哪兒？”
“西山。”
“可那裡……已經……”
“我知道。”她轉身，目光沉靜，“但我得確認一件事——那些牌位，是否還在地下。”
阿菱欲言又止。
雲傾凰已走向門口，步履堅定。
剛踏出院門，迎麵撞見春桃匆匆而來，臉色發白。
“大小姐！”她喘著氣，“蘇小姐……蘇小姐暈倒了！”