林四勇踉蹌著背著明遠，深一腳淺一腳地朝亮光處跋涉。泥漿沒過膝蓋，每一步都走得特彆艱難。
亮光來自一座半塌的草廟。殘破的匾額斜掛著，隱約可見“普濟”二字，這是滄州鄉間的義莊，平日停靈，災時收容。
“救救我兒！”林四勇撞開搖搖欲墜的廟門。
廟內擠著二十幾個災民，中央的火堆旁，一個穿褐色短打的漢子正在熬藥。見他們闖入，漢子立刻起身，一把接過明遠。
“熱邪入營！”漢子翻開孩子眼皮，轉頭吼道，“老吳！取青蒿鱉甲湯！”
角落裡站起個跛腳老者，麻利地從藤箱裡抓出幾味藥。林四勇這才注意到老者缺了根手指，那是軍中專司金瘡的郎中才有的傷！
“你們命大。”跛腳郎中邊煎藥邊說，“這段衛河貼著滄州城牆拐彎，洪水衝到這就會緩下來。”
藥吊子裡的湯藥咕嘟冒泡，苦澀的氣味彌漫開來。陳氏跪坐在草席上，小心翼翼地將汁喂明遠嘴裡。孩子無意識地吞咽著，眉頭漸漸舒展。
廟外突然傳來馬蹄聲。
“是滄州兵備司的巡邏隊！”有人驚呼。
幾個披著蓑衣的軍漢闖進來，領頭的絡腮胡掃視眾人，目光盯著林四勇身上，“哪裡來的？”
林四勇啞著嗓子回：“博野！”
“博野？命真大！”，絡腮胡從懷裡掏出塊木牌扔過來，“拿著這個去城南粥棚，能領三升糙米。”木牌上烙著“滄州賑濟”四字，還帶著體溫。
“軍爺！”林四勇突然抓住他衣袖，“博野…..博野怎麼樣了？”
絡腮胡沉默片刻，蓑衣上的雨水滴在火堆裡，噗呲作響。
“原本就被屠城，這場洪水一來，應該沒剩多少活口了。”他最終開口。
五更時分，明遠的高燒退了。
孩子虛弱地睜開眼，小手抓住父親的手指。林四勇完全不顧往日秀才的身份突然嚎啕大哭，淚水砸在兒子臉上，又被他用袖子輕輕擦去。
廟門外，天光微亮。
滄州城牆巍然聳立在洪水儘頭，垛口上巡邏的兵卒個個站得筆直。更遠處漕運碼頭的燈籠在雨中暈開團團暖光，隱約可聞船夫的號子聲。
“相公……”陳氏突然拽他衣袖，“你看那邊！”
順著她手指的方向，林四勇看見一段露出水麵的官道石碑，上麵兩個斑駁的大字晨光中漸漸清晰。
滄州。
他們竟被洪水從博野一路衝到滄州！
林四勇的拳頭攥得死死，指甲深深陷入掌心。老林家二十多口人，爹娘、大哥、二哥、三哥、大姐、二姐、幾個侄兒侄女…..他們現在在哪裡？還活著嗎？
洪水肆虐，屍橫遍野，契丹人還在四處搜殺逃難的百姓。如果其他人也被衝散了，沒有路引要怎麼活？
“相公…..”陳氏抱著明遠，聲音輕得幾不可聞，“咱們……接下來怎麼辦？”
林四勇沒立刻回答。他望著遠處滄州城牆上的守軍。
“先去大名府。”他終於開口，嗓音沙啞，“河北路遭了兵災，隻有大名府還有朝廷的兵馬駐守，災民肯定都往那兒聚集。”
“可…..”陳氏猶豫，“萬一他們沒去大名府呢？”