“那就等。”林四勇咬緊牙關，“等洪水退了，我沿著河道一路找回去。活要見人，死……”
他說不下去了，喉頭滾動兩下，硬生生把後半句咽了回去。
他蹲下身，抬頭看著遠處發呆。
他想起離家前夜，爹在堂屋裡說的話，“逃難就記住兩點：第一活命要緊，第二彆散。“
可現在，他們不僅散了，還散得徹底。
林四勇對幾個哥哥還是比較有信心的，而且侄子侄女都比較懂事，應該都能活下來的吧！爹娘雖然年紀大了，但是幾個哥哥照應……
可萬一呢？
萬一他們被契丹人追上呢？萬一漂到荒無人煙的地方？萬一像明遠這樣高燒不退，卻找不到郎中？
林四勇猛地站起身，胸口劇烈起伏。他必須做個決斷，是現在沿著洪水往回找，還是按原計劃去大名府等？
“相公……”陳氏輕拽他衣袖，“明遠醒了。”
四歲的孩子迷迷糊糊睜開眼，小手無意識地抓向父親：“爹……”
這一聲“爹”，讓林四勇瞬間紅了眼。
他彎腰抱起明遠，大手撫過孩子汗濕的額頭，終於下定決心，
“走，去大名府。”
滄州兵備司的絡腮胡軍漢沒有說錯，城南粥棚確實能領賑濟糧。
林四勇用木牌換了三升糙米。
“聽說朝廷在大名府設了災民冊。”發糧的老吏低聲道，“所有逃難過去的，都要登記造冊，方便親人尋訪。”
這句話讓林四勇精神一振。
對，去大名府！隻要他們還活著，一定會想辦法去大名府聚！
“聽說了嗎？”前麵佝僂的老漢突然回頭，“今早有秀才老爺過南驛，契丹遊騎見了竟讓道！”
林四勇耳朵猛地豎起。
“胡扯！”旁邊瘸腿的漢子碎道：“契丹人連孕婦都剖，會敬讀書人？”
“千真萬確！”老漢壓低聲音，“那秀才穿著藍布直綴，懷裡還揣著《論語》，契丹百夫長見了，當場下令不許放箭……”
【注：《遼史拾遺》卷七，契丹南院樞密使曾頒布令“獲襴衫者須解送”】
林四勇將藍布襴衫最後一道褶皺撫平，銅紐扣映著橙光微微發亮。明遠趴在陳氏肩頭，小手好奇地摸著父親腰間玉佩——那是他院試中榜時，學正親賜的“青衿之佩。”
“路引。”守門兵卒懶洋洋伸手，卻在看清文書後猛地站直：“林老爺是生員？”
青紙墨字的路引上，赫然蓋著定州府學朱印，旁注“院試第十六”。排在後麵的難民頓時騷動起來，有人啐道：“呸！讀書人的命金貴哩！”
林四勇不言語，隻將妻兒護在身後。他幾年前考中的生員，何曾想過這身份竟成了亂世裡的保命符？
但若有用，王伯峻也是秀才，當初為何被殺死在安喜縣城頭上。
林四勇不敢多想，他現在在賭，賭他的這身衣服有用，賭他能順利護送妻兒到大名府。