“新來的都乾這個。”他朝林歲安咧嘴笑，露出參差不齊的黃牙，“錯一株，剁一根手指。”
這是下馬威嗎？這滿滿的惡意是為何？林歲安頭都要頭禿了，最不擅長應對這種莫名其妙的惡意。
林歲安蹲下身，指尖剛碰到烏頭。
“等等。”李麻子突然踩住筐沿，“先挑這筐。”說著就從曬架最頂層拿下一個小簸箕。
那簸箕裡是半枯的黃芩，根須上還帶著泥。但林歲安一眼認出，裡麵摻了三株斷腸草，葉形相似，但脈絡不同。
林歲安拈起一株，突然抬頭。
“咻！”
石子破空，擦過李麻子的耳廓釘入身後的藥櫃。曬場瞬間死寂。
“我分得清。”林歲安盯著李麻子發青的臉，“但下次石子打到哪裡我就不知道了。”
林歲安現在不管這個麻臉男人為什麼針對自己，但是她不想忍，她還有兩個更小的要照顧，隻要自己露怯了，會有一堆人都想著辦法踩自己一腳。
她也知道今天的自己有點魯莽。但此人穿的是粗麻布衣服，一看就不是上品階的小吏。
李麻子臉上的麻子抽了抽，最終隻是陰森森地盯了林歲安一眼，轉身離去。
“你闖大禍了。”
一個沙啞的聲音從身後傳來。林歲安猛地回頭，看見一個約莫十二三歲的少年蹲在藥筐旁。他左腿蜷曲著，褲管空蕩蕩地晃蕩，是個瘸子。這個人林歲安第一次來這邊的時候就注意到了，他的腿不被注意太難了。
“李麻子十年前就在這管藥庫。”少年壓低聲音，手指飛快地挑揀著黃芩，眼睛卻警惕地掃視四周，“上一個反抗他的人，已經被做成了藥引。”
林歲安眯起眼睛：“你為什麼告訴我這些？”
瘸腿少年突然劇烈咳嗽起來，袖口沾上暗紅的血漬。等咳喘稍平，他才啞聲道：“看見那個曬架了嗎？”
他指向西側一排蒙著黑布的竹架。微風掀起布角，露出底下陰乾的藥材，不是尋常的當歸黃芪，而是一串串風乾的手指。
“小手指代表偷藥，”少年麻木地說，“不才指是頂嘴，長指是私逃。”
他掀開自己的左手袖管，手腕處的疤痕猙獰恐怖，“我還有一隻手，所以還能揀藥。”
林歲安的胃部一陣痙攣。紅丫突然從她身後鑽出來，小手緊緊攥住姐姐的衣角。
“他今晚會往你們粥裡加料。”少年剛說到這，遠處就傳來鐵鏈拖地的聲響。少年立刻埋頭分藥，速度快得出現殘影。
“你叫什麼？”林歲安立即小聲問。
“阿九。”他扯了扯嘴角，“因為我是他第九個試藥童。”
接下來兩人誰都沒有再說話，跟其他藥童一樣，飛快揀藥。
至於阿九說的李麻子會往粥裡加料，她準備從今天起粥單獨放一個盆，不跟前幾天的混一起。
隻有千日做賊的哪有千日防賊的道理，她要儘快弄清為什麼李麻子對她敵意這麼大，明明這三天來是第一次見的她。