薊縣城頭，暮色四合。
苦戰了一日的官兵們剛剛得到片刻喘息，三三兩兩地倚著垛口尋找休息之處。
一支箭矢破空而來，“嗖”地一聲越過城垛，不偏不倚釘在城內一根廊柱上。
“嚇！”
站在一旁的小兵甲被嚇了一跳，罵罵咧咧地朝城外方向啐了一口，“這群天殺的黃巾賊，都鳴金收兵了還不消停！”
身旁的小兵乙原本想嘲笑同伴膽小，話到嘴邊卻戛然而止。
他眯著眼睛打量那支箭矢，突然發現箭杆上綁著一卷絹布。
“莫非又是勸降信？”這是他的第一個念頭。
但轉念一想，三天前黃巾渠帥褚燕就已經放出狠話，破城之後要縱兵三日，此刻怎麼可能又來勸降？
怕不是援軍吧？
小兵乙想到這裡，自己也忍不住笑了，誰人不知他們的刺史劉焉早就將整個幽州的戰兵都收縮到了薊縣？
眼下除了遠在右北平的公孫瓚，哪裡還能盼來什麼援軍？
不過想歸想，該彙報的流程卻不敢怠慢。
如今的大漢官兵，職業操守尚未崩壞。
小兵乙利落地拔下箭矢，解下那卷質地粗糙的絹布，轉身便去找直屬校尉稟報。
最終這卷絹布，層層呈遞，最終送到了幽州牧劉焉的案前。
燭火搖曳下，劉焉展開絹布：“劉備？”
他低聲念出這個陌生的名字，麵露遲疑，
“其自稱中山靖王之後，率義兵兩千，已至賊軍背後，欲於明日醜時舉火為號，裡應外合，共破黃巾？”
他抬頭看向身旁身披甲胄的將領：“鄒校尉，你如何看？”
鄒靖，這位負責薊縣防務的將領，幾乎是不假思索地冷哼一聲：
“府君，此必是黃巾詭計，萬萬不可輕信！”
他指著城外連綿敵營：
“如今幽州境內，官軍皆被分割圍困，自顧不暇，哪還有兩千義軍能悄無聲息摸到褚燕數萬大軍的背後？”
說著他向前邁了兩步：
“若真是援軍，即便不是公孫伯圭的白馬義從，也該有個響亮名號吧。
這劉備……您可聽說過？”
劉焉沉吟著搖了搖頭。
他身為漢室宗親，對宗族譜係也算熟悉，卻實在想不起涿郡樓桑村有哪位叫劉備的同宗後起之秀。
“這便是了！”鄒靖語氣更加斬釘截鐵，
“無名無姓，憑空冒出，不是詭計又是甚麼？
褚燕久攻不下，定然是想誘我等出城，野戰中一舉殲滅！我等隻需緊守城垣，待其糧儘自退，方為上策。”
帳內一時沉寂，劉焉撫須不語，顯是被鄒靖說動了心思，優柔寡斷的性子讓他傾向於於采納這保守之策。
就在這時，帳下一個清朗的聲音傳來：“府君，鄒校尉，在下以為，或可斟酌。”
眾人望去，發言者是一位年紀甚輕、卻氣質沉靜的學子——徐邈。
他本是北平人士，此來薊縣隻為求學，沒想到被黃巾圍在城中，於是被劉焉征召參讚軍務。
徐邈拱手一禮，不卑不亢：
“府君，如今城中糧草日蹙，軍民疲敝，固守雖安，終非長久之計。萬一真有義士挺身而出，我等豈非坐失良機？