趙嬤嬤帶著兩個粗使婆子，像一陣陰風似的卷進了林微這間狹小破舊的屋子。
她約莫四十多歲，穿著體麵的藏青色比甲，頭發梳得油光水滑，一絲不亂。下巴抬得高高的，用鼻孔打量著剛從床上掙紮下來的林微，眼神裡的輕蔑和嫌惡毫不掩飾，仿佛看的不是侯府小姐，而是什麼肮臟的穢物。
“四姑娘既然醒了，就趕緊收拾收拾，夫人有要緊事吩咐，可耽擱不得。”趙嬤嬤的聲音又尖又冷，像是淬了冰碴子。
春禾嚇得渾身一哆嗦，幾乎要跪下去，卻被林微暗中用手肘輕輕抵住了。林微垂下眼瞼，掩去眸中所有的情緒，模仿著原主怯懦畏縮的樣子，細聲細氣地應道：“是……我這就去。”
她腳步虛浮地跟著趙嬤嬤走出小院，秋末的冷風一吹，單薄的舊衣根本抵擋不住寒意，她忍不住瑟縮了一下。前麵的趙嬤嬤和婆子們卻仿佛毫無所覺，腳步又快又急，絲毫沒有體諒她還是個病人。
一路穿廊過院，越走越是軒麗堂皇。雕梁畫棟，飛簷鬥拱，假山流水，與她那個破敗的小院仿佛是兩個世界。侯府的富貴奢華，此刻更像是一種無聲的諷刺。
終於到了嫡母王氏所居的“錦榮堂”。
暖閣裡熏著昂貴的暖香，炭盆燒得正旺，暖意融融。王氏穿著一身絳紫色繡金遍地牡丹的緞襖，正悠閒地坐在鋪著軟絨的榻上，由丫鬟捧著鎏金手爐，小口品著香茗。她的親生女兒，侯府嫡長女林婉寧，則依偎在她身邊，穿著一身嬌豔的桃紅衣裙，擺弄著一支新得的赤金點翠步搖，嘴角帶著一絲慣有的、居高臨下的笑意。
見到林微進來，母女倆的目光同時投來，像打量貨物一般。
林微依著模糊的記憶，屈膝行禮，聲音微弱：“女兒給母親請安。”
王氏放下茶盞，臉上堆起一個虛假的笑容：“快起來吧。聽說你病了，可好些了？”她嘴上說著關心的話，眼神卻冰冷一片，沒有絲毫溫度。
“勞母親掛心，女兒……好些了。”林微低眉順眼地回答。
“那就好。”王氏用帕子沾了沾嘴角，慢條斯理地道，“今日叫你過來，是有一樁天大的好事要落在你頭上了。”
好事？林微心中警鈴大作。原主的記憶裡，從這位嫡母口中說出的“好事”，往往意味著災難。
旁邊的林婉寧用團扇掩著嘴，發出一聲輕嗤，眼裡滿是看好戲的戲謔。
王氏繼續道：“瑾王府前日來了媒使，為瑾王爺求娶我們侯府的千金。這可是皇恩浩蕩，多少人求都求不來的福分。”
瑾王爺？林微迅速在記憶中搜索這個名號。零碎的信息拚湊起來：當今天子之子，楚瑾宸。傳聞他因多年前一場意外重傷，落下殘疾，雙腿不良於行。更可怕的是，據說他因傷病而性情大變，暴戾陰鷙，殘忍嗜殺，府中時常有侍女，奴仆莫名失蹤。在京中貴女圈裡，他的名字幾乎可止小兒夜啼，無人願意嫁入那如同鬼蜮的瑾王府。
一股寒意順著林微的脊背爬升。
王氏仿佛沒看到她瞬間蒼白的臉色，笑吟吟地接著說：“婉寧是你嫡出的姐姐，婚姻大事自然需得千挑萬選，更為慎重。你雖是庶出，但也是我們侯府正兒八經的小姐，這樁難得的姻緣，便便宜你了。日後你便是尊貴的瑾王妃，可是要比在侯府裡風光百倍千倍呢。”
她說得冠冕堂皇，字字句句卻都透著要將人推入火坑的冷酷。
林婉寧終於忍不住輕笑出聲，語氣嬌滴滴卻滿是惡意：“四妹妹，這可是母親疼你呢。雖說瑾王爺是那樣……但好歹是個王妃的名頭不是？總比你在這府裡默默無聞、最後隨便配個小廝強吧？”
原來如此。罰跪沒能讓她病死，便想出了更毒辣的一招——讓她去替林婉寧嫁那個鬼見愁的瑾王！既解決了嫡女的婚事難題，又能將她這個礙眼的庶女徹底打發出去，一石二鳥。
巨大的憤怒和荒謬感衝擊著林微。她下意識地握緊了藏在袖中的手，指甲深深掐進掌心，利用疼痛來維持最後的冷靜。
不能硬抗。以她現在毫無根基的處境，嫡母有一萬種方法讓她“心甘情願”地嫁過去，甚至讓她“病逝”來成全侯府和瑾王府的聯姻。
她猛地抬起頭，眼中迅速蓄滿了淚水——一半是強逼出來的，一半是這身體本能的對王氏的恐懼和此刻處境的絕望。她撲通一聲跪倒在地，聲音顫抖，帶著哭腔：
“母親！母親開恩啊！”她磕下頭去，額頭抵在冰涼的地板上，“女兒……女兒身份卑微，粗鄙無知，怎堪匹配王爺？若是言行無狀，衝撞了王爺，豈不是玷辱了侯府門楣，辜負了皇恩？求母親……求母親收回成命！女兒願意長伴青燈古佛，為父親母親祈福，絕不敢有此妄念啊！”
她哭得情真意切，身體因恐懼和“激動”而微微發抖，將一個膽小怕事、自知身份、寧願出家也不敢高攀的庶女形象演繹得淋漓儘致。