她按捺住激動的心情，繼續等待。直到後半夜，萬籟俱寂，連院外守衛的腳步聲都因為困倦而變得遲緩稀疏時。
她悄無聲息地滑下床，赤著腳，如同貓一般移到門邊。
她伸出手，極其緩慢地、試探地推了推房門。
房門……竟然真的無聲地向內開啟了一條縫隙！
沒有被鎖！隻是從外麵輕輕帶上了！
狂喜瞬間湧上心頭，又被她強行壓下。她小心翼翼地透過門縫向外望去。
廊下掛著燈籠，光線昏暗。兩個守衛背對著房門，靠在遠處的廊柱下，抱著刀，腦袋一點一點，顯然在打瞌睡。其他守衛的位置看不清楚，但根據腳步聲判斷，應該都在院門附近。
很好。
她縮回頭，心臟怦怦直跳。
現在，她有了有限的自由活動的空間——至少在這個院子裡。
但如何出去？院門肯定守衛森嚴。
她的目光落在了那扇她曾經翻出去的後窗。
再次翻窗？目標太大，容易驚醒守衛。
而且，就算出了院子，她要去哪裡？西北角廢院如今定然是守衛的重中之重，硬闖絕無可能。
那把鑰匙……到底用來開哪裡？
她需要更多的信息。
突然，她想起了什麼，目光投向外間——周嬤嬤之前睡的那張榻。
周嬤嬤被匆忙移走，她的東西會不會有遺漏？會不會留下什麼有用的線索？
這個念頭讓她精神一振。
她屏住呼吸，極其小心地將房門推開一個剛好能容她側身通過的縫隙，閃身出了內間，來到外間。
外間比內間更加昏暗，隻有一點微弱的月光從窗紙透入。
周嬤嬤的床榻上一片淩亂，帶著病氣的中藥味尚未散去。
林微躡手躡腳地靠近，開始仔細翻查。
枕頭下，褥子底，旁邊的小幾抽屜……她搜索得極其仔細。
大部分都是些老人常用的零碎物件，針線、舊手帕、半盒劣質的胭脂（可能是為了讓自己看起來精神些）、幾文銅錢……
就在她幾乎要放棄的時候，她的手指在榻沿內側一個極其隱蔽的、小小的暗格裡，摸到了一個硬硬的、冰涼的小東西。
她的心猛地一跳！
輕輕摳開暗格，將那東西取了出來。
借著微弱的月光，她看清了——那是一個隻有指甲蓋大小的、已經鏽跡斑斑的……
銅鈴鐺？
鈴鐺很小，樣式古樸，裡麵沒有鈴舌，似乎隻是個空殼，或者鈴舌早已脫落鏽蝕。上麵似乎還刻著極細微的紋路，但鏽得太厲害，看不真切。
周嬤嬤為何會藏著這樣一個破舊的、沒有聲響的鈴鐺？還藏得如此隱蔽？
這鈴鐺和那鑰匙，和那詛咒標記，會有關聯嗎？
她正凝神思索，院門外遠處，突然傳來一陣極輕微的、似乎是什麼東西滾落地的聲音！
“什麼聲音？”一個警惕的護衛低喝道。
“好像是那邊……貓吧？”另一個睡意惺忪的聲音回應。
“過去看看！”
一陣腳步聲朝著院門另一個方向而去。
機會！
林微毫不猶豫，立刻將那枚小鈴鐺揣入懷中，如同狸貓般迅速閃回內間，輕輕合攏房門，整個過程沒有發出一絲聲響。
她剛退回床榻邊躺下，就聽到院門口傳來護衛檢查無果、低聲抱怨著回來的聲音。
好險！
她躺在黑暗中，手心緊緊握著那枚鏽蝕的小鈴鐺，冰涼粗糙的觸感刺激著她的神經。
周嬤嬤的暗格，藏著的鈴鐺……這又代表什麼？
線索似乎越來越多，卻也越來越撲朔迷離。
但無論如何，囚禁她的鎖鏈，已經悄然鬆動了一環。
她擁有了有限的院內活動自由，得到了兩件神秘的物品——銅鑰匙和鏽鈴鐺。
下一步，她必須想辦法，找出它們背後隱藏的路徑。
窗外，月色朦朧。
深庭之內，暗流愈發洶湧。