這天晚上。
李記包子鋪的老板請張記包子鋪的老板喝茶。
兩家是老鄰居，賣了二三十年包子，一直關係和睦。
“張老頭，我給你商量個事，明兒咱換換出攤時間唄？上午我出，你歇著；下午你再來。”
“行啊，換就換，我正好想多睡會。”
“不過，老李，你出啥事了？好端端的換時間乾啥？”
“不為啥，就因為……我火氣大！”
“哈？？？”
…………
第二天，清晨，林清竹把昨天剩下的幾個包子放進籠屜熱了熱當早飯。
這是她頭回正經吃蘇長河做的包子，昨天忙著試鞋、等他回家，竟沒顧上。
看著包子白白胖胖，上麵的褶比她包的還精致。
她迫不及待咬一口，“哇！”眼睛都亮了。
麵皮軟得像剛蒸好的棉花，白菜碎脆生生的，裹著蝦米的鮮氣。她三兩口解決一個包子，接著吃第二個……
她總算知道蘇長河賣包子生意那麼好了，這包子實在太好吃了！她娘家家境不錯，自己也去縣城大飯店吃過飯的，從沒吃過這麼好吃的包子，擱外邊賣，絕對搶瘋了！
林清竹看著院裡挑水的男人樂開了花，自己男人咋就這麼厲害呢？
吃過早飯，蘇長河把漁獲全部裝上車，黃鱔，泥鰍單獨放一個桶，帶著林清竹一起進城。
把她送到廠門口，看著她混進上班的人流，他才調轉車頭，直奔周記飯館。
老遠就看見周師傅穿著圍裙正站在館子門口搓手。
瞧見蘇長河的騾子車，他眼睛一亮，幾步迎上來：“長河兄弟來啦！可等你半天了！”
不等蘇長河搭話，周師傅已經接過韁繩，熟門熟路把騾子拴在門口的老槐樹上，又衝裡頭喊：“二柱子，拿家夥出來！把蘇兄弟的貨收了！”
小夥計二柱子拎著工具跑出來，掀開木桶蓋一看，眼睛直了：“周叔，這泥鰍個頭！跟小鯉魚似的！”
二柱子麻利地把泥鰍和黃鱔分裝進網兜，控水、過秤，嘴裡念叨著：“泥鰍十五斤整，黃鱔二十斤出頭……”
周師傅在一旁盯著，越看越樂：“長河，我做了半輩子鱔魚館，你這貨色，在縣城找不出第二家！”
蘇長河的魚不僅新鮮，個頭還勻，還不用他挑揀，省了多少事。
“泥鰍八毛一斤，十五斤是十二塊；黃鱔一塊一斤，二十斤零三兩，算二十塊。”
二柱子算得快，把錢遞過來，“總共三十七塊五，周叔說湊整，給三十八塊！”
蘇長河接過錢，揣進懷裡，笑著點頭：“謝周叔。”
周師傅總多給幾毛，是想穩住他這貨源，他也樂得合作，周老板價格公道，不像彆的館子那樣壓價，這叫雙贏。
“客氣啥！”周師傅拍了拍他的肩膀，“正好我新琢磨了道鱔魚麵，你得給嘗嘗！”
“不了周叔，我還得去菜市場賣魚，趕早出攤。”蘇長河要起身，卻被周師傅按住。
“就一小碗！嘗嘗味道！”
“給長河上碗新改的鱔魚麵！”
周師傅不由分說，衝後廚喊。
他搓著手，眼裡透著期待，“今兒用了你前兒說的方法，我自己又琢磨著加了點紫蘇葉，你品品是不是更鮮了？”
蘇長河沒法子，隻能在門口的小桌坐下。
沒一會兒，二柱子端來一碗麵，青瓷碗裡湯色清亮，臥著銀絲麵，上麵鋪著鱔魚段，金黃油亮，撒了把翠綠的紫蘇葉，香氣混著麵香直往鼻尖鑽。
周師傅坐在旁邊，手裡攥著塊抹布，眼睛直勾勾盯著他：“咋樣？我試了三回，這次把鱔魚改了花刀，炒的時候多燜了半分鐘，肉更嫩。”
蘇長河夾起一筷子麵，混著鱔魚段送進嘴裡。
麵筋道，鱔魚段外酥裡嫩，一點土腥味都沒有，淳厚的鮮，紫蘇葉的清香剛好中和了油脂的膩，比上次來吃的，更有層次了。
蘇長河嚼了幾口，認真點頭：“周師傅，這味道絕了，你這手藝，真是到了極致。”
這話是真心的。
做菜的門道，就在於“恰到好處”，多一分則膩，少一分則淡，周師傅這碗麵，剛好卡在那個最舒服的點上。
周師傅聽了，樂得嘴都合不攏，一巴掌拍在桌上：“還是你懂行！我琢磨這麼久，就為了你這句話！”
不過蘇長河接著又說：“不過話說回來，天南海北的做法多了去了，川渝的鱔魚麵愛加花椒，江浙的喜用雪菜，各有各的妙處。您這碗麵做得‘極致’，換個法子，說不定還有新滋味。”
周師傅聞言，心頭一跳，是啊，做菜哪有真正的儘頭？今兒是紫蘇葉，明兒再試試其他的，說不定又是另一番天地！
“哎喲！長河你這話！”周師傅“啪”地一拍大腿，笑得滿臉褶子，激動得像撿著寶，“得！就衝你這話，我老周得謝你！”
“往後你隻要來我這館子，甭管吃啥，一分錢不用掏！我老周說話算話，釘是釘卯是卯！”
蘇長河愣了下，忙擺手：“周師傅，這可使不得，您做生意也不容易，咋能白占你便宜……”
“有啥使不得的。”周師傅眼睛一瞪，又笑了，“你給我指了條新路子，我必須要謝你，今後我做新花樣，還要請你把把關呢！”
話說到這份上，蘇長河再推辭就顯得生分了。
他看著周師傅眼裡的真誠，隻好笑著點頭：“那……我就謝過周叔了。”
離開周記麵館，蘇長河趕著騾子車到往常賣魚的地方，看見已經有幾個回頭客在那等著。
看見蘇長河過來，立馬圍了上來。
“小夥子，今天有鯽魚沒有啊？我熬湯給孩子喝。”