他這包子雖然比不過蘇師傅，離那口“活氣”還差著遠，但壓過李嬸綽綽有餘了。
另一邊，李嬸的臉卻一點點沉了下去。
起初兩家的顧客都差不離，可漸漸的差距就出來了。
老顧客賣著自家的包子，卻一個勁的往張記瞅；新來的顧客聽了旁人的議論，也拐去張記。
不過片刻功夫，兩邊的景象差距明顯。
張記的攤子前圍了半圈人，有的人邊吃邊誇，有的人踮著腳往前湊，吆喝著要買包子。
而李記這邊，稀稀拉拉站著兩三個客人，還在猶豫著要不要換地方，夥計站在案前，手都不知道往哪放。
“老板！老板！”李記的小夥計氣喘籲籲地從張記那邊跑回來，臉都白了，“不、不好了！”
李老板心裡本就窩著火，見他慌慌張張的，忍不住嗬斥：“咋咋呼呼的！出啥事兒了？”
小夥計咽了口唾沫，聲音發顫：“張記的包子……真的不一樣了！我剛才湊過去看了，他們的麵比咱的軟乎，聽吃的人說，就跟下午趕騾子來賣包子的那家差不離。”
“胡說！”李老板眼睛一瞪，“就他那老手藝，做了幾十年都一個樣，一夜之間就翻天覆地了？”
小夥計急得直跺腳：“是真的！好多食客都這麼說！連平時總來咱這兒買的趙大哥，都拿著張記的包子說‘這味兒比以前正’……”
李老板愣住了，怎麼會這樣？
她跟張有財打了半輩子交道，對方包的包子咋樣，她再清楚不過，怎麼一夜之間就變了？
難道張老頭偷偷請了師傅？
還是得了啥秘方？
昨天張老頭去找那新來賣包子的，難不成……
……
南坪村，
蘇長河的生活越來越有規律，上午趕騾子進城賣魚，給周老板麵館送貨；中午趕去紡織廠給林清竹送了飯，午後回家抱著孩子眯一會兒養足精神；下午就在灶房蒸包子，出攤。
尤其現在有了夜燈，蘇長河在夜裡看的更清楚，能釣更多的魚，連杆不斷，一不小心就釣滿一桶。
足足有六七十斤。
十個地籠在蘆葦蕩裡泡了一夜。
收獲的鯽魚二三十斤，黃鱔泥鰍四十多斤、小河蝦十多斤。
河邊的八張攔網收上來，草魚，鰱魚蹦躂一地，估摸著有二十五斤。
上午把魚拉到早市，不到一個時辰就賣光了，收入一般般。
也就百十塊錢。
下午五個竹籠屜在灶台上架得老高，蘇長河圍著灶台轉，揉麵、擀皮、包餡、上籠，一氣嗬成。
如今五個籠屜一次能蒸一百五十個包子。
但因為生意好，最少蒸兩回才夠下午出攤。
光是揉麵就揉得蘇長河胳膊發酸，洗菜，剁餡，蒸包子一係列動作下來，一個人扛著太吃力，應該找個幫手了。
之前跟林清竹提過讓她辭了紡織廠的活，林清竹也同意了。
紡織廠的活本就累，機器轟隆隆的震得人頭疼，棉絮飛得到處都是，一天站下來，林清竹的腳總腫得像發麵饅頭。
一個月工資才三十塊，還不夠蘇長河半天賣包子掙的。
更要緊的是，倆孩子總托給張嬸，雖說放心，可孩子白天見不著娘，夜裡總哭著要找媽媽，林清竹早心疼得不行。
換在半年前，她哪敢想蘇長河能有這本事？
那時他還是村頭有名的“該溜子”，地裡的活不沾，兜裡的錢總留不住。
可現在，看著他天天揣回的錢，她信了。
隻是徹底辭職還需要幾天時間。
林清竹昨天晚上趴在他耳邊說，聲音軟乎乎的，“紡織廠有規矩，離廠得提前五天報備，還得把手頭的活兒交給新來的學徒才能走。”
“等我回了家，就幫你揉麵、包包子，保準比你快。”
蘇長河想著這話，心裡頭甜滋滋的。
把最後一籠包子碼上車，用布巾蓋好，他拍了拍騾子的脖子：“走，進城！”