下午賣完包子，蘇長河趕著騾子車往紡織廠去，到了廠門口，門衛大爺見了他，率先打招呼：“清竹中午就請假了，說家裡來了人，就提前回去了。”
蘇長河愣住了：“家裡有人來了？啥樣的人？”
門衛大爺撓撓頭：“看著像是個鄉下老漢，頭發白了大半，背有點駝，說是清竹的公公。”
蘇長河心裡咯噔一下，他爸來了？來這乾嗎？家裡出啥事了？
自己老爸自己還是了解的，極好麵子，要強了一輩子。
自己以前犯渾，老爸打罵都拗不過來，就真的和自己斷絕關係，不讓自己給蘇家門楣抹黑。
逢年過節，自己偷偷去大哥家看二老，他老人家都不讓進門，帶去的東西都原樣退回，直言沒自己這個敗壞家風的兒子。
如今突然來清竹單位找她做什麼？
蘇長河幾乎是趕著騾車疾馳回家，一路上塵土飛揚，顛簸得厲害，騾車每顛一下，心就沉一分。
騾子車剛停在院門口，蘇長河就跳下車，扯了扯皺巴巴的袖口，拍了拍身上的麵灰，最後胡亂理了理顛散的頭發，深吸了好幾口氣，才咬牙推開那扇木門。
女兒萌萌和兮兮圍著個佝僂的身影，笑得前仰後合。
那身影背對著他，時不時伸手替兮兮理理歪了的小辮。
蘇長河站在門口，像被釘住了似的。
他想起以前，他搶家裡的錢去賭博，他爸拎著煙杆追出來打他，罵聲比風聲還厲：“我咋養出你這麼個不爭氣的東西！”
他邊跑邊梗著脖子頂嘴，說“不用你管”。
看著爸氣的渾身發抖，摔了煙杆轉身就走，背影挺得筆直，自那以後就再也不認這個兒子了。
可眼前的爸，背駝得像張拉壞的弓，再不見當年筆直的腰杆。
“爸……”
蘇長河的聲音啞得像是被砂紙狠狠碾過，連他自己都幾乎聽不清。
蘇老栓猛地抬頭，他看著門口的兒子，藍布褂子雖然沾著麵粉，卻乾乾淨淨，脊背挺得筆直，像棵曆經風雨仍倔強生長的老鬆，眼神裡沒了以前的渾噩，隻剩沉穩的清明。
四目相對的瞬間，蘇長河眼眶裡的熱流再也兜不住，滾燙的淚珠砸在地上。
他想張嘴說點什麼，“對不起”“我錯了”“您受苦了”，可話到嘴邊，全化作了一聲哽咽。
蘇老栓也愣住了，嘴唇翕動著，半天沒出聲。
他最疼這個小兒子，小時候總把攢下的糖塊偷偷塞進他手心，後來兒子走了歪路，他嘴上罵得狠，夜裡卻總睡不著，盼著兒子有朝一日能醒悟。
他以為這輩子都盼不到兒子回頭，可現在，這小子就站在眼前，眼裡有光，身上透著一股子踏實勁兒，活脫脫是個能頂門立戶的樣子了。
蘇老栓的眼眶也紅了，聲音抖得厲害，重重拍了拍蘇長河的胳膊，“這樣就很好，沒給老蘇家丟人……”
晚上蘇長河特意做了一大桌子菜，孩子們看到碗裡冒出尖的紅燒肉興奮得手舞足蹈，直嚷嚷“我要吃肉”。
林清竹也是一副習以為常的樣子，沒有嫌棄蘇長河鋪張浪費。
隻有蘇老栓眉頭皺得緊緊的，看著桌子擺得滿滿當當，奶白的鯽魚湯，油亮的紅燒肉，金黃的炒雞蛋裹著青椒，還有盤豬油渣拌黃瓜。
他一把拉過蘇長河的胳膊，聲音發顫：“這……這也太糟踐錢了！這一桌子菜錢夠買幾袋子玉米麵了，咱莊稼人，哪能這麼糟蹋？”