這份來自北方的壓力，以及皇室對唯一“靈玥公主”的重視，使得子嬰皇帝不得不持續加強對忘憂穀的“守護”。
穀外原本可能隻是象征性的兵營，如今已悄然增至三座，呈犄角之勢扼守要道。每日清晨與黃昏，兵營上空的炊煙嫋嫋升起，與穀內的雲霧交織，卻又涇渭分明，無聲地提醒著穀中之人，這片世外桃源並非法外之地。
偶爾，會有身著宮廷服飾、風塵仆仆的使者，手持鎏金封印的錦盒，穿過兵營的層層守衛，叩響忘憂穀的禁製。盒中或是南海鮫珠，或是西域香藥，皆是世間難尋的珍品。隨禮而來的，永遠是子嬰那筆力日漸沉穩，卻內容大同小異的親筆信。
信中必有一問，如同固定的程式：“北地風起，京中月明。皇妹芳齡漸長，穀中清苦，非久居之所。朕於鳳台彆苑已植瓊花千樹，備霓裳百箱，日夜盼皇妹歸。兄妹團聚，共享天倫，不知皇妹何時回宮？朕心中甚是掛念。”
這封信，每次都由楊賜先行看過。他會將信中問候與饋贈清單平淡地告知璃玥，唯獨那句核心的問詢，轉述時語氣會帶著一絲不易察覺的複雜。
璃玥的反應，則七年裡如一日。她或許正在逗弄一隻新生的靈雀，或許在溪邊洗滌她那如瀑的青絲，聞言也隻是抬起那張傾國傾城的臉，清澈的眸子裡沒有絲毫對鳳台瓊枝、霓裳羽衣的向往，隻有如同溪水般的溫順與淡然。她會對楊賜輕輕搖頭，聲音軟糯卻堅定：“大哥在哪兒，玥兒就在哪兒。宮裡……太悶了。”
她的無心，並非矯情，而是這七年山穀生活浸潤出的本心。她對子嬰，有對兄長的敬意，卻無對皇權的歸屬。那份來自血脈的牽引，遠不如與楊賜、石頭之間朝夕相處的親情來得真實。
穀內的寧靜與穀外的暗湧，形成微妙平衡。然而，這平衡正被遠在漠北的一場隱秘祭典所打破。
北漠深處，一座依傍著黑色山崖建立的、古老而龐大的狼神廟內。火光搖曳，映照出牆壁上斑駁剝落、卻依舊猙獰的遠古狼形壁畫。
兀朮並未身著戎裝，而是換上了一套繁複沉重的薩滿祭袍，袍子上繡滿了暗紅色的扭曲符文與星辰圖案。他站在廟宇中央，麵前是一個以黑曜石壘砌的祭壇，壇中並非燃燒的火焰，而是翻滾著、如同活物般的濃稠黑氣——那是高度凝聚的幽冥煞氣。
祭壇四周，按照某種玄奧的軌跡，擺放著九盞青銅燈奴，燈焰並非尋常的暖黃，而是幽幽的綠色，如同九隻狼眼在黑暗中凝視。
兀朮手中握著一柄鑲嵌著碩大幽綠寶石的骨質權杖，他的麵容在綠色火焰的映照下，顯得愈發深邃詭譎。他閉著雙眼，口中吟誦著古老而拗口的招魂秘咒，聲音低沉而富有某種奇異的韻律，仿佛在與無形的存在溝通。
“遊離於生死縫隙的古老戰魂……承襲了萬載怨恨的狼神遺念……聽吾號令……”他的聲音逐漸拔高，帶著一種不容抗拒的威嚴與誘惑，“莫獠！汝之魔軀雖隕，然汝之戾氣未散，執念猶存！吾以千魂為引，以北漠龍脈為基，喚汝真名，招汝殘靈！”
隨著他的吟唱，祭壇中的黑氣翻滾得愈發劇烈，隱隱形成一張模糊而痛苦的巨狼麵孔輪廓。那九盞青銅燈奴的綠色火焰猛地躥高，發出“劈啪”的爆響，整個廟宇內的溫度驟降，牆壁上的狼形壁畫仿佛活了過來，散發出嗜血的氣息。
兀朮猛地睜開雙眼，暗金色的瞳孔中精光暴漲，他將權杖重重頓地！
“歸來兮！莫獠！此地有汝未儘之野心，有汝渴求之血脈！吾將助汝重聚魔魂，再臨世間！以此為契，共掌乾坤！”
一股無形的波動以狼神廟為中心，穿透了物理的空間阻隔，循著冥冥中與莫獠殘存於世間的最後一絲因果聯係，如同精準的箭矢，射向了南方，射向了那看似平靜的忘憂穀方向。
這一記來自遙遠北漠的“招魂”，目標直指那曾與莫獠本源深度糾纏、如今體內依舊潛藏著其暴戾氣息的——石頭！
招魂的波動，無聲無息地侵入了忘憂穀。
是夜，月隱星稀。
正在自己竹屋內打坐調息的石頭，身軀猛地一震！他豁然睜開雙眼，那雙平日裡澄澈或偶爾閃過異色的眸子，此刻竟完全被一種混亂、暴戾的猩紅所充斥！
“吼……”一聲壓抑的、完全不似人聲的低吼從他喉嚨深處溢出。他周身原本平衡流轉的複雜氣息瞬間被打亂，一股濃稠如墨、帶著純粹毀滅意誌的魔氣不受控製地逸散出來，將他身下的蒲團、周圍的竹壁都侵蝕出滋滋作響的痕跡。
他腦海中，不受控製地翻騰起破碎而狂暴的畫麵：屍山血海，白骨鋪路，蒼穹泣血……一種對力量的極致渴望，一種碾碎一切的瘋狂念頭，如同毒草般瘋長。那是屬於莫獠的殘暴記憶與意誌，正在被強行喚醒、放大！
與此同時，隔壁房間已然熟睡的璃玥，也在夢中蹙緊了眉頭。她左肩的狼瞳印記灼熱發亮，體內沉寂的噬魂鏡碎片與狼神印記之力隱隱躁動，仿佛感受到了同源卻充滿惡意的召喚。
而正在墓前靜坐的楊賜，心湖亦是莫名一蕩。他敏銳地察覺到穀中靈氣的細微紊亂，以及一股……若有若無、卻令他脊背生寒的熟悉邪氣。他猛地站起身，目光銳利如刀，首先投向了石頭居住的竹屋方向。
“終究……還是來了嗎？”他低聲自語，那沉澱了七年的淡然，被一絲凝重所取代。
石頭竹屋內，那狂暴的、屬於莫獠的猩紅魔氣幾乎要衝破屋頂，將他清秀的麵容扭曲得猙獰可怖。毀滅的欲望在他眼中燃燒，他喉嚨裡發出的低吼越來越響，周身竹壁被侵蝕的“滋滋”聲令人牙酸，仿佛下一刻，這具年輕的軀殼就要被徹底吞噬，化身為隻知殺戮的魔物。
然而，就在那魔氣即將失控爆發的臨界點——
一股溫和卻無比堅韌的金色光芒，驟然自石頭心脈最深處湧現！那光芒並不熾烈，卻帶著一種曆經歲月沉澱的浩然與慈悲，如同無聲的潮汐，迅速蔓延至他四肢百骸。光芒所過之處，那沸騰的猩紅魔氣如同遇到克星，發出不甘的嘶鳴，被強行壓製、逼退，蜷縮回意識深處那混沌的角落。
是曲藝殘存的道力！
七年前，曲藝舍身注入的那一滴生命精露與部分本源魂力，並未完全消散，而是化作了一道最堅固的守護封印，深植於石頭的本源之中，與那魔性形成了微妙的平衡。此刻，感受到莫獠殘魂被外力引動而暴走，這道守護之力自動激發，以其精純磅礴的純陽道韻，強行將躁動的魔性鎮壓了下去。
石頭眼中駭人的猩紅如潮水般退去，取而代之的是一種劇烈的疲憊與茫然，以及……一絲極淡的、屬於醜無痕的灰暗色調——那是一種混雜著悔恨、不甘與某種解脫的複雜情緒，在魔性被鎮壓的瞬間，似乎也變得清晰了一絲。他大口喘息著，冷汗浸透了衣衫，癱軟在地，仿佛剛剛經曆了一場無形的生死搏殺。
隔壁，璃玥狼瞳印記的灼熱感也悄然消退，她翻了個身，在夢中咂了咂嘴，繼續沉沉睡去，對剛才驚心動魄的交鋒一無所知。
竹屋外，楊賜靜靜立於月色之下，靈識細細探查過屋內，確認石頭的氣息已徹底平穩，呼吸勻長，他緊繃的心弦才為之一鬆。
而後，他的身影如一抹青煙，悄然融入夜色，無聲退去。
穀中重歸寂靜，隻有夜風穿過竹林，發出沙沙的輕響。
與此同時，遠在北漠狼神廟內的兀朮，猛地睜開了雙眼，暗金色的瞳孔中閃過一絲驚疑與了然。
祭壇中翻滾的黑氣緩緩平複，那模糊的狼首輪廓已然消散。九盞青銅燈奴的綠色火焰也恢複了原本的高度，隻是光芒似乎黯淡了幾分。
“哼！”兀朮發出一聲冷哼，將骨質權杖重重頓在地上，發出沉悶的回響，“居然還殘留有守護之力，曲藝那個老匹夫，屢壞我大事！”
他感應到了招魂過程的阻滯，以及在最後關頭，那股突然湧現、將莫獠殘魂強行壓製的純正道家力量。
這並未讓他失望，反而驗證了他的猜測，並讓他對石頭體內的情況有了更清晰的評估。
“五……六……”兀朮低聲計算著，眼神中閃爍著冰冷而精準的光芒，“看來，尚需兩到三回，以更強大的魂祭衝擊，方能徹底磨滅那殘存的道力印記，喚醒沉睡的狼魔之魂！”
他緩緩走出陰森的狼神廟，漠北夜晚凜冽的寒風卷起他沉重的祭袍。廟外，是一片巨大的營地，篝火如星羅棋布，一眼望不到儘頭。無數精銳的北漠騎兵靜靜地佇立或巡邏，他們的戰馬偶爾打著響鼻，噴出的白氣在寒風中凝而不散。金屬甲胄與兵刃在火光照耀下，反射出冰冷的光澤，彙聚成一片肅殺的鋼鐵森林。
兀朮的目光掃過這片強大的、屬於他的力量，眼神陰森得嚇人，嘴角卻勾起一抹殘酷而期待的弧度。
“待魔魂蘇醒，‘鑰匙’歸位……這眼前的萬千鐵騎，便不僅僅是漠北的蒼狼了。”他低聲自語，聲音如同寒冰摩擦，“屆時，鐵蹄所向，將是中原的萬裡河山，是劉漢皇室那搖搖欲墜的龍椅……子嬰小兒，你派再多兵守著那山穀又如何？待本尊親自南下，你那宵小羽林，不過是螳臂當車！”
翌日清晨，忘憂穀在鳥鳴聲中蘇醒，仿佛昨夜什麼也未曾發生。