戴纓打絡子的手一頓，明日陸婉兒生辰宴，他不去？
“不勞兄長費心，這幾日身上乏累，不去了。”
“身上哪裡不好？我叫大夫來看看。”
“不是什麼病症。”
謝容從袖中掏出一物，擱於窗台：“去外城幾日，閒來無事鼓搗了這個，你看看喜不喜歡。”一語畢，窗內仍沒有動靜：“你早點歇息，等身子好些我帶你出府遊玩。”
戴纓“嗯”著應下。
窗下之人離開，腳步聲遠去。
謝容走後，戴纓支開窗扇，將窗台上的東西拿到手裡，是一個木雕“小人兒”，圓圓的臉，眼睛彎成新月，紮著兩個鬟髻，一邊結了一個纓穗。
兒時她的模樣。
“阿纓，等我長大娶你，咱們永永遠遠好下去……”
孩提時天真的話語變了調性，“永遠”二字也敗了色。
她被陸婉兒強灌了墮胎藥，他不再來她的院子，她讓人遞信於他，求他給一封休書，那時他若讓她走，換一個環境和心境，興許她還能活。
可小廝帶回的話卻是：“你一妾室哪有什麼休書？要麼轉贈要麼發賣，無‘放妻’一說。”
接著小廝又道，“主子爺還說，姨娘安心待在謝府，莫要想些不相乾的事情。”
他將她囚困，直到她鬱鬱而終才現身。
……
陸家先祖原是開國帝君的佐命之臣，權勢較之平常仕宦不同，孰料，族中子弟一代不如一代，隻知安享富貴。
在朝為官者多半無實權，致使偌大的鐘鳴鼎食之家漸呈頹勢。
直至這一任陸家家主，也就是陸婉兒之父，陸家才得以重振。
這位陸大人任大衍朝的樞密使一職，負責軍事決策、統軍調配，除皇帝以外的最高軍事指揮官員，私下人們尊稱一聲陸相或是樞相，可見權柄之大。
此人膝下唯陸婉兒一女，哪怕她想要天上的星呢，也會著人摘下來給她把玩。
這日，陸府門前車馬簇簇，來往賓客不斷。
謝珍在丫鬟的攙扶中下了馬車，跟著引路婆子進入府內，七拐八繞走入一條綠蔭翳翳的小道，穿過幾道垂花門，到了內園。
園內樓閣林立，殿宇層疊，山石樹木皆有，直到這一刻謝珍才真實體味陸家是何等的高門赫赫。
謝珍心裡豔羨，麵上卻不顯露，生怕被人看不起，於是帶著自己丫頭在園中故作鎮定地漫走。
她今日著意打扮一番，衣裳是新置辦的，頭上簪的珠翠也是挑得那日戴纓匣子裡的，還有頸間的青玉項圈。
原以為來了陸府，會見到陸婉兒，誰知一整個白日連人家的影兒都沒見著，心裡生了怨氣。
陸相千金又如何，日後進了我謝家門，管你是誰，都得低身給我母親奉茶！
日暮時分，陸家下人開始預備晚宴，麗婢環伺中，一少女款款行來。
女子長挑身，細白的肌，烏壓壓的環髻，一身藕合色華紗，廣袖垂至腿彎處，腰係著碧玉帶，裙擺處禁步叮當，女子的五官雖不出眾，可她一出現，所有人的目光都被吸了去。
來人正是陸婉兒，才一現身，園中的貴女們圍上相互見禮。
謝珍縮手縮腳起來，正在她躊躇之際，有人喚她。
“是珍姐兒麼？”
謝珍一抬頭，就見陸婉兒領著一群人笑盈盈地朝她走來。
謝珍忙福身見禮，陸婉兒執起她的手，笑道：“我還怕你不來呢，你若不來我是要去你府上抓人的。”
隨在陸婉兒身邊的一眾貴女並不認識謝珍，見陸婉兒言語熱絡，又見謝珍珠翠滿頭，一身富麗，不知她是哪家的。
謝珍有些受寵若驚，轉念一想，又暗自得意，陸家娘子對她親近必是因為她的兄長，於是擺出一副理所應當的姿態。
陸婉兒將謝珍介紹給其他人，眾人得知謝珍不過一個七品都事家的女兒，不免輕視。
這時不知誰驚呼了一聲：“好精致的項圈，從未見過這般剔透的玉質。”
眾人早已注意到謝珍頸間的飾物，又一人戲笑道：“這項圈把咱們都比下去了，成了二流貨色。”
“可不是，能同此項圈相較的隻有婉兒的金鑲寶珠瓔珞了。”
來參加陸婉兒筵宴的女眷個個家世顯貴，以謝珍的身份，平時連話都搭不上，今日卻被這番吹捧，樂得暈暈乎乎。
然而，這些人接下來的話驚得謝珍麵色慘白，冷汗直冒……