戴纓親自替謝珍戴上青玉項圈，沒口子的誇讚，讓謝珍的虛榮心得到極大滿足，然後又說了幾句閒話，辭了去，出了上房並未離開，折身轉過拐角，行至上房側麵。
屋裡母女二人的對話，隔窗傳來。
“母親還要留她在咱們府上多久？怎的不打發她走？叫我在小姐妹麵前抬不起頭。”
跟著是戴萬如的聲音：“你也彆嫌她，她總歸要做你兄長的房裡人。”
“真打算把她嫁給大哥？”謝珍驚呼，兄長年紀輕輕就是國子監丞，官階雖不高，卻也仕途闊達，戴纓怎麼配得上。
戴萬如橫了謝珍一眼：“她那樣的身份，如何配得上你兄長，你兄長自有高門仕宦之女相配。”
“母親的意思是……”
“戴家幾世經商，到我兄長手裡更加隆昌，堆金積玉，萬貫家財，他膝下又無男嗣，戴纓出嫁，妝奩之厚必是驚人，屆時叫容兒納她為妾，其嫁財儘歸謝府。”
其實真要說，戴纓是戴萬如的血親，她若為妾，戴氏麵上並不光彩，但貪心之下一權衡，既想自己兒子娶高門貴女，又舍不下戴纓的豐厚妝奩。
戴萬如走到謝珍身邊，拿指戳了戳她的頭：“為娘這番苦心為得誰？你年紀也不小了，有了她，你出嫁也能風光些。”
謝珍拉著戴萬如的衣袖，嬉笑道：“還是娘心疼我，就是給大哥做妾，也是她高攀了。”說著停了一下，又道，“我那表姐心氣高，萬一她不願意，如何是好？”
“若無登天梯，難摘星鬥，隻憑心氣高有何用，她既入了謝府，便由不得她……”說到這裡，戴萬如追加一句，“去了陸府千萬管住嘴，不該說的彆說。”
“母親放心，女兒曉得。”
謝珍明白，這是叫她在陸婉兒麵前莫要提及戴纓，陸婉兒雖說對兄長有意，若知道家裡有戴纓這麼個人，如何肯依？雖說可以搪塞過去，但多一事不如少一事。
陸家門檻太高，在兄長和陸婉兒的事情還未有定數前，不能出半分差池。
……
回院的路上，歸雁實在忍不住，氣恨道：“主子，夫人怎能這樣！竟讓您給表少爺做妾，要不給信老爺，讓他出麵替您做主，不興這樣作賤。”
戴纓搖頭道：“剛才姑母有句話說得很對，入了謝府，便由不得我。”
謝家官位雖低，壓製她卻是綽綽有餘，是以，絕不能冒進，否則隨便給她扣個罪名，再難翻身。
她指望不上父親，謝萬昌這人把商人的精明發揮到極致，除非她有更高的利用價值，否則他是不會出麵的。
對女子而言，未嫁從父，既嫁從夫，總有一把枷鎖錮著，何談自由。
她不過就是一枚還能跳動的“棋子”，誰去管“棋子”的意願，想同謝容解除婚約，絕非退回信物或是解除契紙那般簡單。
就算拿回信物，撕毀契紙，隻要謝家開口，她那父親便會再次將她作籌碼出賣。
這兩家人，朋比為奸，各取所需，謝家想要利，戴家想要名。
若想擺脫桎梏，她需借一把“快刀”，斬斷謝家套在她脖子上的鐐銬，刀落時，讓謝家和戴家皆不敢嘖聲。
而那把“快刀”就是陸家。
歸雁自小跟在戴纓身邊，自有她的伶俐處，稍稍一點便能明白其中牽帶的關係。
“可惜了那條項圈，怕是有借無還了。”
戴纓聲調平平，眼睛望著虛空的遠處：“放心，這青玉項圈是燙手山芋，她巴不得還回來。”
歸雁呆了呆，不明所以：“這是為何？”剛才謝家姐兒的眼神分明想據為己有。
戴纓笑了笑：“太重了，她拿不住，且看罷。”她要叫謝珍栽個大跟頭！
“所以娘子打算讓珍姐兒在陸府鬨笑話？”歸雁又問。
戴纓搖了搖頭，一個謝珍，不值得她動心思，她的目的是脫離謝府，至於謝家人和陸婉兒……
彆說她重生過一次，就算重生幾次，自己也沒能力對付這幫人，尤其是陸婉兒，她和她的出身階級差距太大，從一開始就注定。
哪怕陸婉兒毫無緣由地當眾了結她的性命，以陸家的勢力也能把黑洗白。
戴纓實識務，不會自不量力地同這些大人物交纏，隻想平淡過完此生。
……
晚間，夜色漸深，戴纓沐洗過後憑著窗榻打絡子，聽得熟悉的腳步聲朝院子響來，立在階下。
“你家娘子呢？”
溫潤乾淨的聲調，浮於麵上的柔，下麵是堅毅的力道，謝容其人就像他的聲音一樣，穿過柔層觸底，內裡的堅硬讓你生痛。
“回表少爺的話，娘子已歇下。”歸雁恭聲道。
謝容往紗窗上看了一眼，昏黃的燭光中，映著一道薄薄的身影，他走到窗下，拿指在窗欄叩了叩。
“之前你說想去城外的青山寺給姑母祈福，明日我得閒，帶你去可好？”