午後，陸府的主子們在仆從的前呼後擁下乘車離去。在陸家人離去後，謝家人也備馬準備起身。
同來時那樣，戴纓仍同謝珍共乘一輛馬車，謝山夫婦乘一輛，謝容騎馬前行。
丫鬟婆子們乘一輛，另有小廝打馬前後跟隨。
回去的路上，戴纓的耳朵並不清靜，無非就是謝珍陰陽怪氣的嘲諷，戴纓並不理會，隻是閉目養神。
她的目的已經達到，最多在謝家住一宿，明日就可啟程回平穀。
行了一路，馬車停歇，到了謝府門前。
歸雁扶戴纓下了馬車，兩人進入府內，前腳剛踏進小院，後腳下人通傳，讓她去上房一趟。
“娘子……”歸雁有些擔心，今日的事情她看在眼裡，以夫人的行事作風，事後必會找她家娘子算賬。
戴纓隨著仆婦去了上房。
門前立著兩個粗壯的婆子，見了來人把下巴一揚，目中透著冷光，其中一人打起門簾。
“表姑娘，夫人在裡麵，進去罷。”
戴纓不緊不慢地理了理衣袖，捉裙上階，穿過門簾進入屋內。
戴萬如坐在上首喝茶，謝珍坐在另一側，見她進來，嘴角勾起一抹幸災樂禍，等看好戲的姿態。
“姑母，阿纓……”
戴纓話剛出口，一個黑影斜飛而來，她下意識躲開，然而下一刻，額上傳來劇痛，跟著耳中嗡鳴。
有什麼東西從頭上流了下來，熱的，不一會兒，一隻眼睛被糊住，看不清。
耳邊是歸雁的驚呼：“娘子——”
戴纓伸出手，撫上前額，指尖濕黏，拿到眼下一看，血。
“好個不知天高地厚的小賤蹄子！我兒肯垂眼瞧你，已是你燒了高香，你倒耍起窯姐兒的欲擒故縱來，真當你那點算計能瞞過誰？分明早存了攀高枝的心腸，如今演這出拒婚戲碼！”
尖厲的話語一句連一句。
“呸！什麼玷汙門楣，什麼才疏德淺鞏成拖累，你倒會往自己臉上貼金，做出一副深明樣兒，也不拿鏡子照照，讓你給我兒做妾已是抬舉，竟還拿起喬來！”
“莫非指著你那幾兩碎銀嫁妝買個官家的正頭娘子當不成？”
戴萬如刻薄罵著，一旁的謝珍似是聽到什麼笑話，嗤笑出聲。
“母親莫惱，當心氣壞身子，不值當，都說有娘生沒娘養……”
戴萬如鼻管裡哧哧兩聲，笑起：“當年你娘活著時就慣會裝狐媚子哄人，生生把你爹勾得五迷三道，如今你青出於藍，學會用退親來抬身價了？”
戴纓木怔地看著指間的血，僵持著姿勢一動不動，直到聽見戴萬如辱罵她的母親，這才緩緩抬起頭。
白膩的麵龐被血汙了小半邊，前額的破口沒再往外汩血，一點點凝住，紅得發黑，另一側的臉白得沒有一絲血色，像新粉的牆麵。
戴萬如冷不防看見戴纓的樣子，心裡猛地一縮，不可遏製地起了一絲懼意。轉瞬又揚起下巴，刻意睜大眼，故作鎮定。
“怎的？你不服？”
戴纓低下頭，慢條斯理地從袖中抽出帕子，揩拭臉上的血汙。
“姑母好教養，我母親再怎麼說也是你阿嫂，且逝者為大，你不敬著，反如市井潑皮一般滿口汙穢，適才表妹說有娘生沒娘養……”戴纓在謝珍麵上溜了一眼，又轉看向戴萬如，冷笑一聲，“放在表妹身上也適用，不怪她如今這副德行，醃臢話說得比街頭遊閒還順溜，原來是有傳承的。”
“姑母說我認不清身份，如今看來，真正認不清身份的是姑母，想必平日被京都貴婦們排擠，受了不少窩囊氣，借著打壓我嘗一嘗官夫人的快慰。”
戴纓句句直戳戴萬如的痛處。
謝山若是位高權重，哪怕戴萬如出身再低，也不敢有人置喙，偏她那姑父是個廟裡的泥胎——穩坐不動的主兒。
這麼些年，難有寸進，仍居七品都事之職，戴萬如的身份可不就成了京都貴婦圈的笑柄。
戴萬如萬沒料到一直不聲不氣的侄女兒敢出言頂撞，氣得釵鬟亂顫，幾步上前，揚起手來往戴纓臉上摑去。
戴纓反手截住，毫不避讓地瞪視回去：“身體發膚，受之父母，姑母有何資格動我？”
說著將戴萬如的手一撂，戴萬如沒有防備，跌了幾步。
謝珍趕緊上前扶住她母親，罵戴纓：“我母親乃你長輩，你竟敢以下犯上，對她不敬！”
戴纓眼一橫，氣性也來了：“好個沒臉的貨，我母親難道不是你的長輩？你剛才嘴裡渾唚的什麼？！”
謝珍又是氣又是惱，臉腮憋得通紅，嘴巴張了閉，閉了又張，說不出一句話。
戴萬如穩住身，重新端起架勢，點頭道：“好，好，拿你父母壓我，我就治不住你了？彆忘了，你如今還在我的屋簷下，以為拿了退婚文書就萬事大吉了？”
說及此，戴萬如嘴角泛笑，“先彆得意，我要讓你知道，我的話，就連你那父親也得依順，更何況是你這毛丫頭。”
戴纓心裡起了不好的預感，接著就聽到戴萬如發話：“從今日起，沒我的命令，你休想踏出謝家一步。”
“姑母這是打算私囚阿纓了？”