逃離那座彌漫著邪教惡臭和綠光殘影的蓄水池後，艾德琳、查爾斯和湯米如同驚弓之鳥，在地下管網的黑暗中穿梭了近一個小時，才從一個偏僻的排汙口鑽出，重回夜幕下的紐約。冰冷的夜空氣息湧入肺中，卻驅不散那附骨之疽般的深海腥氣和無邊寒意。
他們沒有回溫特沃斯公館或洛克菲勒中心，那裡太顯眼，很可能已被監視。查爾斯動用了家族一處極少人知的秘密安全屋，位於下東區一棟不起眼的舊樓頂層，窗戶都被鋼板加固，門是厚重的鋼鐵。
一進門，艾德琳就踉蹌著衝進浴室，擰開水龍頭，用冰冷的水反複衝洗臉頰和手臂，試圖洗掉那幻覺般的粘滑觸感和綠色磷光。她抬起頭，看向鏡中的自己，臉色蒼白如紙，眼神裡是難以掩飾的驚懼。
然而，下一秒，她的呼吸屏住了。
燈光下，她清晰地看到，自己脖頸和鎖骨區域的皮膚下，原本已經黯淡幾乎消失的金色聖書體紋路，此刻正以一種前所未有的清晰度浮現出來。它們不是雜亂無章地蔓延，而是組成了全新的、更加複雜對稱的圖案——如同一個精致的、環繞著胸口聖甲蟲疤痕的護身符項圈，散發著微弱的金色輝光，與那令人不適的綠芒形成了鮮明的對比。
“艾德琳？”查爾斯敲了敲門，聲音透露著深深的擔憂。
艾德琳拉開門，指著自己的脖子，說不出話。
查爾斯和湯米都倒吸一口冷氣。那金色的紋路在安全屋白熾燈下清晰可見，仿佛古老的黃金被熔鑄在她的皮膚之下。
“反詛咒！”湯米低聲道，他混跡街頭，聽過太多光怪陸離的傳說，“這東西在保護你？”
就在這時，查爾斯的私人加密電話響了。是他在大都會博物館任職的一位老朋友，密碼學家兼古埃及語專家阿爾伯特·克萊因博士。查爾斯之前將萊恩留下的部分聖書體符號照片發給了他。
“查爾斯！我的上帝！”克萊因博士的聲音在電話那頭因激動和恐懼而顫抖，“你從哪兒弄到這些東西的？！這些符號，它們不屬於任何已知的埃及王朝體係！不，等等……它們更古老，像是所有詛咒的源頭。”
“說清楚，阿爾伯特！”查爾斯按下免提鍵。
“這三個符號，”克萊因快速說道，背景傳來紙張翻動的嘩啦聲，“紅寶石聖甲蟲、綠鬆石聖甲蟲，還有你剛發來的這個，這個扭曲的、類似蛇與章魚結合的恐怖圖案，它們是一體的，是一個完整詛咒鎖鏈的三個部分。”
他喘著氣，繼續道：“記載極其稀少，隻在不具名的禁忌紙莎草殘片中提到過。傳說由太陽神的叛徒，一位名叫卡梅斯的大祭司所創，目的是為了束縛和吞噬一對‘神聖的雙生子’的力量。紅寶石鎖鏈束縛‘陽’之魂，綠鬆石鎖鏈束縛‘陰’之魂。而第三個，最惡毒的‘深淵紋章’，則確保它們永世分離，互相渴求卻又彼此毀滅，其散逸的能量將供施咒者驅策……你們找到的綠鬆石項鏈，就是第二條鎖鏈！”
電話那頭突然傳來一聲悶響和克萊因短促的驚叫，接著是線路被粗暴切斷的忙音。
“克萊因！”查爾斯對著話筒大喊，但隻剩一片死寂。
不祥的預感成真了。對方的速度快得超乎想象。
幾分鐘後，一個匿名包裹被塞進了安全屋的門縫。裡麵隻有一張模糊的寶麗來照片——克萊因博士倒在書桌上，眼睛圓睜，瞳孔裡反射出一抹詭異的綠色水光。他的脖子上，有著清晰的、濕漉漉的手指扼痕。
照片背麵，用同樣的綠色粘液寫著兩個字：“靜默。”
恐懼如同冰水澆頭。但比恐懼更強烈的，是憤怒和一種被逼入絕境的決絕。“必須知道第三條鎖鏈是什麼！”艾德琳的聲音因憤怒而顫抖，她胸口的金紋也隨之灼灼發亮，“萊恩說‘女王選定神座’，她需要我？還是需要這個？”她指著金色的紋路。
深夜，安全屋的門被有節奏地敲響——三長兩短。查爾斯謹慎地開門，一個身影迅速閃入。是埃琳娜·馬科斯，大都會博物館的安全主管，也是拉妮離開前秘密告知艾德琳的、極少數可信賴的“守護者”之一。她身材高瘦，眼神銳利如鷹，此刻卻帶著深深的疲憊與嚴峻。
“你們惹上了天大的麻煩，”埃琳娜沒有任何寒暄，直接扔出一張紐約地下管網及建築地基圖，幾個點被用紅筆圈出，微微滲出濕痕，“‘潮汐教會’不是普通的瘋子。他們用那種綠鬆石碎片作為能量源，在城市的關鍵節點進行汙染和轉化。看這裡，這裡，還有這裡——他們的目標是通過侵蝕這些節點，在月圓之夜將整個曼哈頓變成一個巨大的召喚法陣。”
她指著其中一個被特彆標注的紅點：“這裡，一座廢棄的十九世紀銅庫，是中心節點之一。它的純銅結構原本能一定程度上抑製負能量，但現在……”她搖了搖頭，地圖上那個點的紅圈周圍，已經暈開了一小片令人不安的綠色汙漬，“綠潮正在侵蝕它。一旦失守，能量失衡將加速十倍。”
“我們必須阻止他們！”查爾斯立刻說。
“怎麼阻止？”埃琳娜語氣尖銳，“用槍？用拳頭？對付那種東西？”她指了指照片上克萊因博士的屍體，“他們召喚的‘濕仆’隻是雜兵，真正的教會核心成員……他們幾乎已經不是人了！而且，真正的綠鬆石項鏈根本不在地下，萊恩展示的照片和碼頭的箱子都是幌子，它早就通過其他途徑進城了，就藏在某個地方，積蓄力量，等待月圓。”
她看向艾德琳，目光複雜：“你現在是唯一的變數。你身上的‘反詛咒’是卡梅斯當年都未曾預料到的意外。它源於梅麗特阿蒙最後的悲憫與你自身意誌的結合，是唯一能對抗另外兩條鎖鏈的東西。你需要保護，需要時間……我們需要一個絕對安全的地方，一個沒有鐵器的地方——鐵會乾擾並削弱這種古老的守護能量。”
她語速極快地說出一個地址：長島北岸一處偏僻的、由家族傳承的莊園，其核心建築是一座完全采用無鐵青銅和木材建造的仿古“日晷館”。
“去那裡！儘可能久地守住！我會帶人去嘗試加固銅庫節點，能拖多久是多久。”埃琳娜的話戛然而止。
安全屋外，傳來了令人毛骨悚然的聲音。不是敲門，而是某種濕漉漉的、沉重的東西，一下下地撞擊和摩擦著加固的鋼門！同時，窗外也傳來了同樣的撞擊聲，還有指甲刮擦鋼板的刺耳噪音。綠色的、粘稠的液體正從門縫和窗縫裡緩緩滲入！
“他們找到我們了！”湯米尖叫著抓起一把消防斧。
埃琳娜臉色一變，猛地從腰間抽出一對奇特的、刻著荷魯斯之眼的青銅短棍：“不止是濕仆！我感覺到更強大的東西來了！從水路！這棟樓的下水道和供水管……”
話音未落，房間角落的一個老舊鑄鐵排水口猛地爆炸開來！腥臭的汙水和綠色的粘液噴湧而出，一個龐大的、由汙水、垃圾和扭曲金屬構成的類人形怪物，掙紮著從那個狹小的洞口擠出，發出震耳欲聾的咆哮！它的核心處，一枚碩大的綠鬆石碎片正瘋狂脈動！
“帶她走！”埃琳娜對查爾斯吼道，同時舞動青銅短棍迎向那怪物，短棍與怪物接觸時爆發出刺眼的金色火花，顯然對那邪物有克製作用，“去日晷館！想辦法找到第三條鎖鏈的線索！那是關鍵！”
查爾斯不再猶豫，拉起艾德琳，在湯米的掩護下，衝向安全屋預設的緊急逃生通道——一條通往隔壁大樓的狹窄過梁。
在他們身後，埃琳娜與那汙水怪物的搏鬥聲、湯米的怒吼聲、以及更多濕仆湧入門內的嘶叫聲混合在一起，伴隨著劇烈的撞擊和某種東西被撕裂的可怕聲響。
當查爾斯和艾德琳跌跌撞撞地爬進隔壁空置的閣樓，回頭望去時，隻看到安全屋的方向猛然爆開一團耀眼的金綠色混合的光芒，隨即一切聲響戛然而止。
隻有埃琳娜最後一聲呐喊，穿透牆壁，微弱卻清晰地傳入他們耳中：
“去找‘活體封印’！第三條鎖鏈是‘人’！”