漢尼拔靜靜看著徹底崩潰的弗蘭克斯，嘴角露出冰冷的笑意。
他抱著沉睡的艾米麗，伸出修長的右手，輕輕打了一個的響指。
“嗒！”
清脆的聲響回蕩在濃霧中。
弗蘭克斯隻覺眼前景象猛地一花，劇烈的眩暈感襲來。
等他穩住身形，驚駭地發現，自己竟已置身於漢尼拔的客廳之中！
然而，這熟悉的房間正以肉眼可見的速度，發生恐怖變化。
精致的壁紙卷曲剝落，露出底下熔岩般流淌的赤紅牆壁。
柔軟的波斯地毯燃燒起來，化作跳動的火海。
巨大的黑色石柱支撐著高聳的穹頂，上麵刻滿了扭曲怪誕的浮雕，在跳躍的火光中，映照出無數掙紮哀嚎的靈魂。
整個空間，瞬間成為一座熊熊燃燒的煉獄宮殿！
弗蘭克斯驚恐地看向前方。
站在宮殿中心的身影，已不再是那個衣冠楚楚的紳士漢尼拔！
他依舊抱著沉睡的艾米麗，身形卻變得異常高大魁梧。
皮膚覆蓋著暗紅的鱗甲，關節生出猙獰的骨刺，兩根彎曲修長的犄角刺破頭皮。
雙目如同熔爐的核心，閃爍著非人的金紅色光芒。
它站在那裡，宛如惡魔與紅龍的結合體，散發著令人戰栗的威壓。
“怪物！這就是你的真麵目嗎？快把艾米麗還給我！”
弗蘭克斯發出憤怒嘶吼，不顧一切的衝向非人的怪物。
然而，一道火柱突然從地麵噴發，將男人擊打在牆上，渾身燒傷。
如龍如魔的漢尼拔，輕輕搖晃著懷中的女孩。
艾米麗還在沉睡，像是中了魔咒，對外界的變化毫無所覺。
漢尼拔低沉的聲音，依舊保持著彬彬有禮的腔調：
“親愛的弗蘭克斯先生，不必如此激動。我不會傷害這個孩子的。我隻是想……和你做一個交易。”
“交易……”弗蘭克斯掙紮著抬起頭，警惕地盯著對方，“什麼交易？”
龍魔的金色瞳孔閃爍，語氣誠懇：
“我相信，通過剛才那些‘見聞’，你已經對這個名為‘霧中詭鎮’的地方，有了相對清晰且深刻的認識。
“所以，我不得不坦誠地告訴你一個殘酷的事實。
“以目前的情況來看，你和艾米麗，恐怕沒有任何機會，活著離開這座鎮子了。”
弗蘭克斯的臉上，瞬間褪儘血色，變得如同枯木般灰敗。
這個結論，他早有預料，隻是被對方如此赤裸裸地宣判出來，依舊如同重錘砸在胸口。
漢尼拔話鋒一轉，拋出誘餌：
“不過我可以破例，幫助你的女兒活下來。安全地離開這裡，甚至還能讓她獲得一份小小的‘饋贈’……
“一份足以保護自己，不被任何人欺淩的力量。”
弗蘭克斯灰敗的眼中，驟然爆發出難以置信的光芒。
他盯著漢尼拔非人的麵孔，腦中一道靈光閃過，心中豁然開朗。
“原來如此……繞了這麼大一個圈子，費儘心機讓我看遍同伴的慘死，體驗極致的恐懼……就是為了這個所謂的‘交易’吧？
“那麼，代價是什麼呢？
“說出來，惡魔！你想要什麼？”
漢尼拔似乎頗為欣賞此刻男人的明智，讚賞的點點頭，不緊不慢的說道：
“我需要你主動獻出自己的生命。”
自殺？
弗蘭克斯瞳孔驟縮，有些難以理解：
“以你的力量，想要我的命直接動手就行了……何必還要如此大費周章，逼我自殺？這有什麼意義？！”
漢尼拔耐心解釋起來：
“我說過，弗蘭克斯先生，我和那些隻懂得粗魯殺戮的‘鄰居’不同。我追求的是藝術。”
他的聲音帶著一種令人毛骨悚然的陶醉：
“比起在恐懼和絕望中慘死的獵物，我更珍視自願獻祭的靈魂……
“一位父親，為了心愛的女兒甘願放棄自己的生命，這種無私的愛，會讓他的靈魂變得無比純淨、甘美，如同窖藏百年的頂級佳釀！而那些在極致恐懼中死亡的人……”
他皺起眉頭，聲音夾雜著一絲嫌棄，“靈魂不僅充滿了過於濃烈的辛辣，更因為臨死前分泌了大量激素，導致肉質發酸、發腥，實在難以下咽。”
弗蘭克斯不敢置信：“所以……你是要吃了我？”
“當然。不過請放心，我的廚藝一向很好。你的每一部分，都會得到最完美的處理和烹飪，絕不會被浪費分毫。”
這荒誕而恐怖的話語，讓弗蘭克斯如墜冰窟。
自己，在對方眼中，僅僅是一道需要“精心烹調”的食材？
熔岩大殿內，時間在死寂中緩緩流逝。
沉默了不知多久，弗蘭克斯像是耗儘了所有力氣，最後掙紮道，“如果……如果我拒絕做你的‘食材’呢？”
漢尼拔臉上的笑容瞬間收斂，金色的瞳孔冷冷注視著弗蘭克斯：
“那麼，我隻能表示遺憾了。我將不得不用最粗暴的方式，殺掉你們……
“艾米麗那純潔的靈魂，想必也會沾染上令人不快的腥氣。不過……”
他話鋒一轉，語氣又重新變得溫和，“我相信一位深愛女兒的父親，如您這般，是絕不會做出如此不明智的選擇的，不是嗎？”
弗蘭克斯沉默了。