“後山禁製已開啟，她們暫時安全。”暮紅語速略快，“但我剛才在來的路上，感應到兩股微弱卻慌亂的氣息正逃往西北方向，似乎是……”
“章若萱和詹明遠。”莫寧冷聲道。
暮紅點了點頭，對此並未多言，似乎那兩人的生死去留與她無關。她更關心眼前：“你的傷很重，詛咒的反噬也在加劇。必須立刻處理。”
“我知道。”莫寧打斷她，“但現在有更重要的事。薑進九臨死前提到了‘酒窖第三’，雲曇的通靈記憶裡也看到了一些……關於九刃劍和……我母親的碎片。”
暮紅眼中閃過一絲訝異：“薑進九？那個瘋癲的長老？他竟然……”她立刻意識到事情的嚴重性，“你懷疑酒窖裡有莫馨掌門留下的東西？”
“不是懷疑，是確定。”莫寧語氣斬釘截鐵，“我必須立刻去查看。”
暮紅看著他強撐的模樣，沉默了片刻。她深知莫寧此刻狀態極差，貿然行動風險極大，但也明白，關於九刃劍和莫馨的線索，對莫寧而言意味著什麼。
“我陪你下去。”暮紅最終道，“但在此之前，你必須先穩住傷勢。否則，就算下麵真有東西，你也未必能承受得住衝擊。”
她不等莫寧反對，迅速從懷中取出一個精致的白玉小瓶，倒出兩枚龍眼大小、散發著奇異清香的碧色丹藥，遞到莫寧麵前：“碧蘅留下的‘生生不息丹’，能快速恢複元氣，穩住內傷。快服下。”
莫寧看著那兩枚丹藥，又看了看暮紅不容置疑的眼神，終是接過，仰頭吞服。丹藥入腹，頓時化作兩股溫和卻磅礴的暖流，迅速湧向四肢百骸，滋養著乾涸的經脈，緩解著劇烈的疼痛，連背後那烙印的灼痛感似乎都減輕了些許。碧蘅的醫術，果然非凡。
藥力化開，莫寧的臉色稍稍好轉，雖然離痊愈還差得遠，但至少有了行動之力。
“走！”他不再耽擱，率先朝著記憶中山腰處那個隱蔽酒窖的方向走去。暮紅緊隨其後，警惕地留意著四周。
一路上，斷壁殘垣，焦土血跡，無不訴說著方才那場戰鬥的慘烈。偶爾遇到幸存弟子，皆遠遠避開，目光畏懼。
酒窖的入口隱藏在一處不起眼的山壁藤蔓之後，此刻已被震落的碎石掩埋了大半。莫寧揮動拐杖，掃開碎石，露出那扇斑駁厚重的木門。門上有鎖，卻早已被薑進九不知用何種方法弄壞，虛掩著。
推開木門，一股濃鬱的酒香混合著陳腐潮濕的氣息撲麵而來。窖內光線昏暗，借著從門口透入的微弱天光，可以看到裡麵擺放著數十個巨大的酒壇，大部分都蒙著厚厚的灰塵。
莫寧徑直走向深處。根據薑進九的習慣，他常“偷”喝的，都是最裡麵、年份最久的酒。
果然，在酒窖最角落，第三排酒壇擺放得略顯淩亂，其中一個壇子甚至歪倒在旁，壇口有新鮮酒漬，似乎不久前還有人動過。
莫寧的目光落在那第三排正中央的一個其貌不揚、甚至比其他壇子更顯破舊的陶土酒壇上。壇身沒有任何標記，積滿了灰塵。
他伸出手，輕輕拂去壇身上的灰塵。觸手之處，竟感到一絲極其微弱的能量波動！
與幽冥死氣不同，與星辰之力也不同，那是一種……更古老、更隱晦，帶著一絲決絕與封印意味的力量殘留！
莫寧與暮紅對視一眼，皆看到對方眼中的凝重。
莫寧深吸一口氣，雙手抱住酒壇，嘗試將其搬開。酒壇卻紋絲不動，仿佛與地麵融為一體。
他微微用力，催動一絲剛剛恢複的幽冥死氣注入雙臂。
哢嚓……
酒壇依舊未動，但壇身底部與地麵接觸的地方，卻傳來一聲極輕微的機括響動！
緊接著，旁邊那歪倒的空酒壇下方的地麵，竟悄無聲息地向下凹陷下去，露出一個僅容一人通過的、向下的幽深石階通道！一股更加陰冷、帶著陳腐書卷和淡淡血腥氣息的風，從通道口撲麵吹出！
薑進九用這種方式，守護並指引著這個秘密！
莫寧沒有任何猶豫，便要向下走去。
“小心！”暮紅拉住他，指尖燃起一縷赤色火焰，屈指一彈，火焰落入通道，穩定地向下飄落，照亮了前方幾級台階，並未觸發任何機關。“我走前麵。”
她率先步入通道。莫寧緊隨其後。
石階陡峭向下，深入山腹。兩側石壁冰冷潮濕，刻著一些模糊古老的符文，似乎是很久以前布下的隔絕禁製，如今已大多失效。
走了約莫一炷香的時間，前方豁然開朗，出現一間不大的石室。
石室中央，是一個簡單的石台。石台上，並無想象中神兵利器的寒光，也沒有卷帙浩繁的典籍。
隻靜靜地放著一本薄薄的、紙張泛黃的手劄。
以及……
一截黯淡無光、仿佛被什麼東西強行折斷的、焦黑色的……劍尖碎片。
那手劄的封麵，沒有任何書名，隻以乾涸發黑的血液，寫著一個觸目驚心的、仿佛用儘全部力氣刻下的字——
“馨”。