淵井的異動最終被紀淩霜引動整個蒼龍軍煞大陣，付出數十名精銳士卒重傷的代價後，強行鎮壓了下去。那噴湧的黑紅邪光不甘地縮回深不見底的井口，隻留下墳場中更加濃重的怨念與一片狼藉。
罪營損失慘重，負責那段城牆的罪兵幾乎死傷殆儘，唯有莫寧，因紀淩霜那一聲關鍵時刻的提點而僥幸生還。此事之後，紀淩霜對他的態度似乎更加微妙，依舊冰冷嚴厲，但那冰冷的審視中，探究的意味愈發濃重。她不再僅僅將他視為一個需要磨礪的罪兵，更像是在透過他，進行著一場無聲的驗證。
莫寧的日子愈發艱難。紀淩霜仿佛認定了他這塊“頑鐵”尚有錘煉的價值，訓練強度陡然提升。不再是簡單的清理戰鬼，而是開始命令他跟隨罪營中那些經驗豐富、卻因各種原因淪落至此的老兵，學習最基礎的蒼龍軍戰陣配合、煞氣引導法門，甚至是一些粗淺的軍紋繪製。
這些訓練，對於力量被封印的莫寧而言，無異於酷刑。每一次引動煞氣，那冰冷狂暴的力量都如同刮骨鋼刀，衝刷著他脆弱的經脈；每一次戰陣合練，他笨拙的動作都會引來嗬斥與軍鞭；每一次繪製那玄奧複雜的軍紋，失敗的反噬都讓他頭痛欲裂。
但他咬牙堅持了下來。一方麵是不屈的意誌，另一方麵，他隱隱感覺到，紀淩霜似乎在通過這些最基礎、最正統的蒼龍軍傳承，有意無意地“矯正”著他身上那些屬於冥淵的痕跡。她似乎在用一種極端的方式，告訴他什麼才是“正確”的蒼龍軍之路。
這種“矯正”帶著一種近乎偏執的嚴格，卻又隱含著一絲極其隱晦的……期待？
莫寧沉默地承受著一切。白日裡，他是不死不休、掙紮求存的罪兵莫寧。夜晚，拖著疲憊不堪、傷痕累累的軀體回到那陰冷的洞窟，他則是冷靜的分析者。
冥淵與紀淩霜那剪不斷理還亂的關係，淵井深處那令人不安的恐怖存在，以及自已身負魂印卻被送入此地的真正目的……這些謎團如同毒蛇般噬咬著他的內心。
他需要情報。需要跳出紀淩霜和冥淵的棋盤，從更高的視角看清這盤棋。
他想到了陰詔司。想到了那個看似脫線、卻掌管情報馭獸的紫令——鳶紫。
如何聯係？他如今身陷軍陣，軍魂印在身，任何非常規的能量波動都可能被紀淩霜察覺。
沉思良久，莫寧想到了一個辦法。他利用白日繪製軍紋失敗時收集的、那些逸散的、極其微弱的煞氣殘渣，混合著洞窟牆壁上的濕土，極其小心地，依照記憶中鳶紫肩頭那隻夜梟的模樣，捏出了一個粗糙無比的泥偶。
他沒有注入任何能量，隻是憑借著魂印那一點對靈魂本質的微弱感知，將一絲極其純粹的、不含任何雜念的“求助”意念，寄托在了泥偶之上。這更像是一種指向性的精神信標，而非傳訊法術。
做完這一切，他將泥偶藏在洞窟最隱蔽的縫隙裡，然後便是等待。
日子一天天過去，訓練依舊殘酷。莫寧對蒼龍軍基礎戰法的掌握日漸純熟，身體也逐漸適應了煞氣的衝刷，甚至能引動微薄的一絲為己所用。紀淩霜看在眼裡，冷冽的眼神中偶爾會閃過一絲極難察覺的緩和，但隨之而來的訓練科目也越發嚴苛。
就在莫寧幾乎要以為聯係失敗之時。
第七日的深夜，洞窟外傳來極其輕微的“噗嚕”聲，像是鳥兒撲扇翅膀。
莫寧猛地睜開眼。
隻見一道小小的、幾乎與黑暗融為一體的黑影悄無聲息地滑入洞窟，精準地落在那藏匿泥偶的縫隙前。正是鳶紫肩頭那隻羽翼漆黑的夜梟！
夜梟歪著頭，赤紅的眼珠打量著那個粗糙的泥偶，似乎有些嫌棄，但還是張開嘴，吐出了一枚米粒大小、散發著極微弱螢光的奇異珠子，正好落在泥偶之上。
珠子觸碰到泥偶的瞬間，便化作一縷青煙，融入其中。同時，一段極其微弱、卻清晰無比的信息流，直接湧入莫寧的腦海——正是鳶紫那特有的、帶著點跳躍和興奮的意念傳訊！
“哇哦~小莫寧你還活著呀！還以為你被那個凶巴巴的女元帥拆零碎了呢！黑炭頭找到你留下的‘小泥巴’可費勁啦！（意念中傳來夜梟不滿的啄擊聲）”
“長話短說哦，戲詔官大人忙著看樂子沒空理你，不過慈詔使大人點頭啦，讓我幫你查查~”
“你要查的那個明刑嶽呀，來頭可不小呢！他以前真的是蒼龍軍的人，還是超級厲害的那種‘龍驤將’哦！是那個紀淩霜女帥一手帶出來的副將，聽說當年關係鐵得能同穿一條褲子（誇張的意念）！”
“至於背叛嘛……記載很模糊欸，好像是說大概一百多年前，淵井有一次超級超級大的暴動，差點就關不住啦！明刑嶽好像是在那場鎮壓裡，突然臨陣脫逃，還偷走了蒼龍軍一件超級重要的寶貝，導致鎮壓失敗，死了好多好多人！紀淩霜好像也是在那場大戰裡受了重傷，之後脾氣才變得那麼爆的。”
“不過呢（鳶紫的意念變得神秘兮兮），我偷偷翻了一些被封存的舊卷宗，裡麵提到一嘴，說當時有人看到明刑嶽逃跑時，身上帶著傷，懷裡好像還抱著什麼東西……不像偷寶貝，倒像搶了什麼東西跑路……而且他逃跑的方向，不是往外，反而是往淵井更深處去了？！你說奇怪不奇怪？”
“還有還有哦，他偷走的那件寶貝，記載也很模糊，隻說是‘鑰匙’的一部分……具體是啥鑰匙，沒人知道。”
“對了對了！還有個有意思的發現！明刑嶽叛逃後沒多久，陰詔司的冥淵掌刑使就上任啦！時間卡得剛剛好哦！而且哦，冥淵大人幾乎從不以真麵目示人，實力又強得離譜，還偏偏對你這個‘小幼苗’特彆‘關照’……你說巧不巧呀？嘻嘻~”
信息到此戛然而止。
那夜梟完成任務，嫌棄地用爪子扒拉了一下那個已經失去靈性的泥偶，然後悄無聲息地飛走了，仿佛從未出現過。
洞窟內，隻剩下莫寧劇烈的心跳聲。
鳶紫的情報，如同拚圖般，將零碎的線索串聯了起來！
明刑嶽，龍驤將，紀淩霜的副將，關係密切。
百年前淵井暴動，明刑嶽“叛逃”，偷走“鑰匙”，導致鎮壓失敗，傷亡慘重。
但疑點重重：帶傷、抱著東西、往淵井深處跑？
叛逃後不久，鐵麵冥淵上任。時間吻合。冥淵對他格外“關照”。
一個驚人的推測，在莫寧腦海中逐漸成型——
明刑嶽的背叛，或許並非真正的背叛！他可能是在那場慘烈的鎮壓中，發現了某種可怕的真相，或者為了某種更重要的目的，不得不采取極端手段，奪走“鑰匙”，甚至可能……深入淵井執行某項秘密任務？而他的“叛逃”，導致不明真相的紀淩霜和蒼龍軍對他恨之入骨。
而他後來化身為陰詔司冥淵，是否意味著陰詔司知曉內情，甚至可能與他達成了某種協議？他將自已送入蒼龍軍，是否並非單純的挑釁，而是想通過這種方式，向紀淩霜傳遞某種信息？或者……借助蒼龍軍和自已這枚棋子，來完成他當年未竟之事？
那“鑰匙”又是什麼？與淵井下的恐怖存在有何關聯？
莫寧感覺自已仿佛觸摸到了一個巨大陰謀的輪廓。冥淵與紀淩霜，這對昔日的戰友，如今的“死敵”，他們之間，可能存在著極深的誤會，甚至可能……有著共同的目標，卻因某種原因無法互通，隻能以這種扭曲的方式暗中角力、試探！
而自已，這枚不死不滅的棋子，恰好成了他們之間最特殊的連接點！
想通了這一點，莫寧再回想紀淩霜看他時那複雜無比的眼神——那不僅僅是恨，那其中分明夾雜著痛苦、不解、以及看到他使用那些熟悉又陌生的技巧時的震驚與……一絲微弱的、連她自已都不願承認的期盼？
她是否也在懷疑？是否也希望從自已身上，找到那個叛徒副將的蛛絲馬跡，求證當年的真相？