"大爺今日出去同人議事，已經在趕回來的路上了。"
聽到顏子依這番說辭，張氏緊蹙的眉頭稍稍舒展，端起茶盞輕抿了一口，語氣緩和了些：
"嗯，既是忙正事，倒也無妨。"
這話說完，屋內又陷入一片沉寂，隻聽得炭火偶爾爆出細微的劈啪聲。
這時院外突然傳來一陣腳步聲，張氏眼睛不由得一亮，手中的茶盞都微微傾斜，想來是明遠終於回來了。
可當門口的錦緞門簾被丫鬟掀起，走進來的卻是身著鵝黃色襖裙的沈月柔。
張氏眼中的期待瞬間黯淡下去，嘴角的笑意也淡了幾分。
沈月柔娉娉婷婷地走到跟前，對著沈仕清和張氏盈盈一拜：
"女兒給爹爹、母親請安。"
她聲音嬌脆，卻在轉向座位時，目光掃到對麵的易知玉，眼中立刻閃過一絲嫌惡，毫不掩飾地翻了個白眼。
落座後，沈月柔眼珠一轉，臉上浮現出幾分刻意的委屈。
她突然開口，聲音刻意拔高了幾分：
"爹爹您終於是回來了，這些日子您不在家，府裡可發生了不少事呢！"
沈仕清放下茶盞，一臉慈愛地看著自己這個小女兒：
"哦？發生了什麼事？說來聽聽。"
張氏眉頭猛地一跳，急忙向沈月柔使了個警告的眼色，手中的帕子都攥得變了形。
可沈月柔全然不顧母親的暗示，反而更加來勁地說道：
"短短一個月時間，這府裡都走水三次了！"
她故意頓了頓，斜眼瞥向易知玉，
"這二嫂嫂走到哪，火就跟到哪，昨夜還將母親的佛堂給燒沒了！"
張氏的臉色瞬間變得鐵青，手中的茶盞"哢"地一聲重重放在桌上。
她這個蠢女兒，還以為這是在告易知玉的狀？
她這是在坑自己這個親娘！
果然，沈仕清的臉色驟然陰沉下來，眉頭擰成一個結：
"怎麼回事！"
沈月柔得意地朝易知玉投去一個挑釁的眼神，繼續添油加醋道：
"還不是這二嫂嫂粗心大意！生產那日就讓自己院裡著了火星，整個主屋都燒沒了！"
她掰著手指頭數落，
"沒過幾日功夫，又將自己院子的小廚房給燒了。"
說到這裡，她突然提高聲調，故作痛心道：
"這些都算了，昨日竟然還將母親的佛堂給燒毀了！母親那些珍貴的經書，還有供奉多年的佛像，全都被燒得乾乾淨淨！"
話音剛落，易知玉便敏銳地察覺到主位上投來一道銳利的目光。
她微微抬眸，正對上侯爺審視的眼神，不由得暗自皺眉。
這沈月柔當真是片刻都不肯消停，時時刻刻都在盤算著如何陷害自己。
她從容不迫地起身，向沈仕清盈盈一拜，聲音清潤地解釋道：
"父親容稟，兒媳確有疏忽之處。第一次走水那日，恰逢大嫂臨盆在即。因著大嫂是初次生產，婆母擔心她經驗不足，特意調遣了我院中所有婆子下人前去照應。加之當時府中多處院落需要灑掃，兒媳院中僅餘貼身丫鬟與產婆留守，這才一時疏忽未能察覺院中火星，以致主屋被焚。"
說到此處，她略作停頓，眼中閃過一絲恰到好處的自責：
"第二次走水之時，因大嫂初為人母，對坐月子之事不甚了解，特意邀我同住照拂。原先的院落無人看守，不慎沾染火星，小廚房被燒毀還不知，連庫房的一應嫁妝物件也不翼而飛，兒媳已及時報官備案，隻是那些物件怕是難以追回了。"