樓梯轉角處懸著的鎏金香爐正嫋嫋吐著檀香，
"二位貴客請。"
小二躬身推開雅間的雕花門扇，一陣清雅的蘭香迎麵而來。
包廂內陳設考究，臨窗的紫檀圓桌上已備好了茶水，窗外正對著西市最繁華的街景。
而此時隔壁的包廂內，劉氏正端坐在主位，武娉婷與秦可清分坐兩側。
方才沈月柔挽著易知玉親熱進樓的畫麵，被她們透過雕花窗欞儘收眼底。
秦可清纖細如玉的指尖無意識地在青瓷茶盞邊緣輕輕摩挲，釉麵冰涼的觸感透過指尖傳來。
她眉心微蹙，茶湯映出她眸中流轉的疑慮，
"母親，那封密信上說這沈月柔同易知玉關係匪淺，沈月柔對易知玉言聽計從。"
她頓了頓，聲音又壓低了幾分，
“剛剛看二人進樓，似乎關係好像真的很是親密一般。”
茶香氤氳中，她抬眸望向母親：
"可我總覺得易姐姐不似那般工於心計之人，若真如信中所說她才是幕後主使，是沈月柔和沈明遠聽了她的教唆才對秦家下手，那為何又要派人救下我們？這豈不是自相矛盾？"
窗外忽傳來賣糖人的悠長吆喝聲，打斷了她的思緒。
武娉婷素手輕抬，將一碟桂花糕往秦可清那邊推了推，接過話頭：
"這易知玉確實不像是主導這等陰謀之人。那封密信來得蹊蹺，倒像是..."
她頓了頓，纖長的睫毛在眼下投下一片陰影，似乎在斟酌著該如何說。
"倒像是刻意要將這盆臟水潑到易知玉身上。"
劉氏不疾不徐地接過話頭，手中茶盞與檀木案幾相觸，發出"叮"的一聲清響。
武娉婷眸光微動，眉頭挑了挑，
"母親也是這樣想的？"
劉氏並未立即作答，而是看向麵前隻剩茶底的茶水，
她指尖輕撫過茶盞邊緣，意味深長地道：
"真相究竟如何..."
恰在此時，隔壁雅間傳來珠簾晃動的清脆聲響，夾雜著沈月柔特有的嬌笑聲，是沈月柔和易知玉進了隔壁的廂房。
劉氏唇角微揚，眼底卻不見笑意：
"很快就能知曉了。"
她抬手示意侍立一旁的丫鬟續茶，滾水衝入茶盞，激起一陣清香的白霧。
茶煙嫋嫋中，三人交換了一個心照不宣的眼神。
窗外街市依舊喧囂，而這場暗流洶湧的博弈，已然在這方寸之間的雅室中悄然鋪展開來。
“嫂嫂，今日勞你陪著妹妹逛了大半日，這頓飯合該由妹妹來做東才是。”
沈月柔執起茶壺，為易知玉斟了盞清茶，笑意盈盈地問道，
“不知嫂嫂可有什麼想吃的菜式點心？儘管說來。”
易知玉輕抿了一口茶，唇角漾起溫婉的弧度，
“妹妹這般客氣做什麼？我素來不挑，你隻管點些合自己口味的便是。”
沈月柔聞言也不多推讓，轉頭對小廝吩咐道，
“要一份八寶鴨、一份清蒸魚，再配幾樣時令小菜。”
略作沉吟，又添了句：
“把你們這兒的招牌點心也上幾樣。”