沈仕清額間冷汗涔涔，喉結不住地上下滾動。
他深知此刻若不能給出一個合理的解釋，整個侯府都將大禍臨頭。
可那個最關鍵的秘密，沈雲舟並非張氏親生這件事，卻是萬萬不能宣之於口的。
"殿下..."
他重重叩首，額頭抵在冰涼的地磚上，聲音發顫，
"事已至此，下官...下官實在無顏再隱瞞了。"
他緩緩直起身，麵色灰敗如土：
"這本是侯府家醜，實在不該汙了殿下的耳朵。可如今鬨到這般地步..."
沈仕清深吸一口氣，像是下定了決心：
"張氏她...一向偏疼長子明遠，對雲舟和幼子多有疏忽。近來明遠正妻出了變故，她一心要給長子尋個門當戶對的續弦..."
他說到這裡，忍不住偷眼瞥了下秦家人的臉色：
"那日...那日差點害了秦家小姐，多虧秦大人寬宏大量，沒有追究明遠的罪責。可誰曾想..."
他重重捶了下自己的膝蓋，
"這張氏竟還不知足，如此的糊塗！為了保全長子名聲，竟然蠢到想要將事情栽贓到雲舟身上去！"
沈仕清突然轉向蕭祁，重重叩了三個響頭：
"但她絕無攀扯殿下的膽量！她就是個無知婦人，太過愚蠢，以為雲舟在殿下麾下得力，就算擔下這罪名也無妨..這才走了這麼一步蠢棋！還請殿下明鑒！侯府真的沒有害殿下的心思啊！"
蕭祁唇角噙著一抹似笑非笑的弧度，目光幽深地落在沈仕清臉上，
“哦？”
他聲音拖得有些長，帶著幾分玩味，
“照侯爺這麼說，這樁樁件件，全是張氏一個後宅婦人自己拿的主意，全都是她膽大包天自作主張，與你侯府、與沈侯爺你，沒有半分乾係？”
沈仕清額角滲出細密的冷汗，急忙又行了一禮，聲音都帶著急切的顫音：
“下官豈敢欺瞞殿下！下官若事先知曉張氏要做此等愚蠢下作的事情，是絕對不會讓她行事的！”
他抬起眼，語氣懇切，
“殿下賢明，寬厚仁德，對犬子雲舟更是多有提攜眷顧，此等恩情，我侯府上下感念於心，日夜思報尚恐不及，怎會…怎敢生出這等豬狗不如的念頭，做出在背後害殿下這等大逆不道之舉呢！還請殿下明鑒！”
蕭祁靜靜聽著，修長的手指漫不經心地摩挲著腰間那枚觸手生溫的蟠龍玉佩，眼底掠過一絲難以捉摸的幽光。
他沉默了片刻，殿內隻聞沈仕清略顯粗重的呼吸聲。
半晌，蕭祁才似是而非地輕輕頷首，語調緩和了些許，卻依舊聽不出真實情緒：
“嗯…侯爺這番剖白，聽起來，倒也有幾分情理。”
他略作停頓，仿佛在細細思量，每一個字的落下都讓沈仕清的心隨之起伏。
“看來，”
蕭祁慢條斯理地下了結論，語氣平淡卻帶著無形的壓力，