百草廬內，眾人懸著的心暫時放下。
和子瑤收回望向門口的視線，心中亦是波瀾起伏，大師那句“非此世之人”如同驚雷，在她耳邊回蕩。
她強作鎮定，對白浩和黎樂道：“大師似乎……看出了什麼，但又無意深究，甚至幫我們圓了場。”
白浩長舒一口氣，癱坐在椅子上：“嚇死我了！剛才我真以為要穿幫了！這大師的眼神跟x光似的，好像能把人從裡到外看個透亮。”
他心有餘悸地拍拍胸口，“不過結果總歸是好的，孔興隆這下總該死心了吧？”
黎樂也開口，這位一貫以科學理性自居的前刑偵人員，語氣中首次出現了明顯的動搖：“連德高望重的大師都親口這麼說了，孔興隆這邊的麻煩應該能暫時平息。隻是……這位明淨大師，難道真是什麼有神通的得道高僧？他好像……知道我們並非此世之人？”今日的經曆，無疑對他固有的世界觀產生了強烈的衝擊。
和子瑤沉吟片刻說道：“無論他是否真有神通，至少他表現出了一種極高的洞察力和智慧。他看穿了我們的謊言，卻沒有揭穿，反而用他的方式幫助我們化解了眼前的危機。這份人情，我們得記下。”
她遲疑了一下，繼續開口說道：“還有，我怎麼覺得這個明淨大師有些麵熟，好像在哪裡見過……畫像！黎樂之前畫的那幅素描！”
“對，我正想說這件事。”黎樂肯定地點頭，“他就是你和小五去齊府赴宴那天，我與白浩在豆腐攤前遇見的那位化緣僧人。”
“當時他粗布僧衣遊僧打扮，手上拿著一個黑色缽盂，看著平易近人，沒想到今天換了身衣服拿了個金缽，眼神和氣場完全不一樣了。”白浩也說道。
“我記得你們說過，那黑色缽盂上麵繪有金色的符號，和虛擬屏幕上的很相似，他還說是一個高人贈送給他的？”和子瑤努力回憶著細節。
“他是這麼說的，”白浩證實道：“黎樂當時追問過那位高人的樣貌，但他避而不答，徑直離開了。”
“本想著他是個遊僧，以後恐怕也沒機會再碰到了，沒想到竟然是明淨大師。”黎樂感慨的說道。
“他那天持的黑色缽盂上金色符號與虛擬屏幕上的符號同源，現在既然知道他是清泉寺的方丈明淨大師，要不我們找機會去前去拜訪，說不定能問出點什麼？”白浩提議道。
和子瑤權衡片刻，果斷說道：“我們必須去拜訪他，但需謹慎。今日他雖未點破我們的來曆，甚至出言相助，但其深意難測。需尋個合適的時機與理由，不能貿然前往。”
黎樂點點頭：“子瑤說的對，我們可先收集一下這個明淨大師的情報，他在民間這麼出名，打聽起來應該不是什麼難事。”
“對，知己知彼，百戰百勝，我們先摸清楚他的情況再去拜訪，隻要聊得投機，說不定他真願意透露那位高人的信息！”白浩興奮的說道。
商議既定，三人回到前堂藥鋪，卻見小五並未如往常般整理藥材，而是托著腮坐在椅子上，望著門外發呆，眼神裡充滿了困惑與一絲不易察覺的惶恐。
“小五，在想怎麼呢？”和子瑤柔聲問道。
小五回過神，像是終於找到了傾訴的出口，急忙拉住和子瑤的衣袖：“和姐姐！那個明淨大師……我前幾天去買點心的時候在巷子裡也碰到過他！”
她將那天巷中相遇的經過原原本本道出，尤其強調老和尚當時激動地稱她為“仙士”，提及“二十多年前祁縣一彆”、“六腳妖怪”等語，甚至要屈膝拜謝。
“……他說我救過他的命，還贈送了他那個缽盂，助他斬妖除魔！可我才二十歲，怎麼可能嘛！”小五委屈地撅起嘴，“我當時隻覺得這老師父怪可憐的，怕是認錯了人，沒想到他竟是有名的明淨大師！”
小五的話語如一塊巨石投入平靜湖麵，三人震驚的麵麵相覷。
“看來不用費儘心思的去找明淨大師了，原來高人就在我們眼前。”白浩首先緩過神來，意味深長地看了小五一眼。
“白浩哥，你在說什麼呢？都說了不是我！”小五急忙辯解道。
“祁縣……六腳妖怪……”黎樂想了想，突然看向和子瑤：“子瑤，你還記得林知府的妹妹林婉若講的那個有關斬妖劍的故事嗎？”
經黎樂提醒，和子瑤也立刻想起來了：“對，在那個故事裡，斬妖事件發生的地方也是祁縣，出現的妖怪也是有六條腿，時間也是二十多年前……時間，地點，妖怪特征都吻合，看來是同一個事件！”
“對，當時我們還猜測那斬妖劍是激光劍，紅眼巨人是動力裝甲，看來，這明淨大師是那個斬妖事件的親曆者和目擊者！而他口中的‘仙士’，那位與小五容貌極為相似的年輕女子……”黎樂說道。
話語未儘，但意思已然明了。店內陷入一片沉寂，三人目光不約而同地聚焦在小五那張寫滿無辜與迷茫的臉上，夕陽的餘暉透過窗格，將她的影子拉得長長，仿佛與二十多年前那道神秘的身影重疊在了一起。
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“和姐姐，你們……你們不要這樣看著我，我害怕。”小五被三人異樣的眼神看得心裡發毛，不禁後退了一步。
和子瑤也意識到失態，輕咳一聲，打破了有些詭異的氣氛：“之前不是說，等孔興隆的事情解決了，就去客滿樓慶祝嗎？不如就定在今天吧。”
“好呀！”小五的注意力立刻被吃的吸引，高興得幾乎要跳起來，“今晚我可以多吃一點嗎？”
“行，”和子瑤笑著應允，隨即對黎樂說：“要麻煩你去客滿樓一趟，讓店家晚上把飯菜送過來。有些話，在酒樓裡說不方便。”
“我也要去！”小五興奮地說道。
“客官，您點的這些飯菜，足夠十幾個人吃的了，”客滿樓的夥計看著菜單，笑著對黎樂說，“百草廬今天是要招待貴客嗎？”因和子瑤曾幫酒樓救過食物過敏的客人，掌櫃和夥計都認得百草廬的人。
“嗯。”黎樂含糊地低聲應了一句，無奈地看著身旁兩眼放光、對即將到來的晚餐充滿期待的小五。
與此同時，在清泉村一棟幽靜的大宅佛堂內，香燭靜靜燃燒，散發出寧神的檀香。林婉若跪在蒲團上，背影卻透著一股僵硬的煩躁，臉上一副生無可戀的模樣，最後她終於忍不住了，側過頭對一旁正低聲誦經的老婆婆說道：
“祖母，這都好幾個月的時間了，我快悶死了……能不能讓我出去走走？”
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