“這我知道，她告訴我了。”爭華說，瞥了眼牆上仍掛著的那把係著紅稠子的竹笛，然後把竹笛拿下來，他記得小朱不止一次給他講過這把竹笛的故事。
這把竹笛裡蘊含著小朱和巧妹美好的初戀，它見證了在長江岸邊雲陽縣的一個小山村裡，一對向往未來，向往愛情的年輕人以竹笛定情的浪漫故事。他把竹笛又掛到牆上，然後問道：“巧妹怎麼樣啦？還在重慶當保姆嗎？”
小朱隻顧抽葉子煙，沒答腔。抽完最後一口後，把煙蒂扔在地上狠狠地踩滅，然後一仰脖子又乾了剛斟上的那個滿杯，抬起頭來用眼瞪著爭華，平靜、沉重地說：“我的巧妹子她已經失蹤了，活不見人，死不見屍啊。”小朱眼裡含滿了淚。
“怎麼？巧妹子失蹤啦？怎麼失蹤的？”爭華吃驚地望著他。
“你上大學的第二年，她被人販子賣到了咱們駐地一個山村裡，逼著她嫁給了一個癡人……為此，趁夜深人靜，她逃出了虎口，一直到現在都下落不明，很可能已經不在人世啦……”小朱低著頭落淚了，肩膀因哽咽而抖動。過了會，他抬起頭來，又仰臉乾了一個滿杯，爭華忙把杯子搶了過去。
“我醉不了爭華。”他又把杯子搶回去，“有時，我能自己從晚上喝到天亮，我得知巧妹逃走的那天晚上，我和她從老家趕來的妹妹，叔父及堂兄跑了四十多裡山路找到她婆家要人，他婆家的人蠻橫不講理，氣得我把他們家的東西砸了個稀巴爛。要不是戴著領章帽徽，我非宰他們全家不可。”
小朱歎了口氣接著說：“我和她妹妹，叔父，堂兄在部隊周邊找了近一個月的時間，貼了上百張尋人廣告；她妹妹、叔父和堂兄也到咱們部隊周邊的縣市去找，結果都沒有下落。她失蹤到現在已經有四年多了，一直沒有音訊，我估計她是被害了或者尋了短見不在人世啦。”
“人販子抓到了沒？”
“上哪去抓呢？”小朱搖頭，他從抽屜裡拿出封信來，“這是她妹妹玲妹剛給我寫來的信。”
爭華展開玲妹寫來的信：貴友哥，我沒想到你把我姐愛的那麼深……我估計姐已經不在人世啦。這麼長時間了你還放不下她……我為你的人品和對姐一腔真情所感動……你如果不嫌棄，我願替姐嫁給你……玲妹草。
“你回信了嗎？”
“沒有。”
“為什麼？”
小朱又喝了杯酒：“現在巧妹還下落不明，是死是活還不一定，我怎麼能答應她呢？”
“應該答應她，我估計巧妹可能遇到了不測，要是還活在人世的活，她早就跟你們聯係啦。”
“是啊，我也這麼想。”小朱抽著煙，無奈地點點頭，“玲妹讓我好好乾，爭取轉誌願兵。實在轉不了，複員回家，她就和我成家……她說，她會一直等我的。”
“這麼好的姑娘去哪找呀，答應她吧。”
“我怕委屈了她。”小朱又仰臉喝了杯酒說，“爭華，真是人比人得死，貨比貨得仍啊！咱倆一天入伍，你現在成了軍官，我還是個兵。”
“你有製作麵點的手藝，在部隊，到地方都吃得開。”爭華安慰他。
“有件事想求你幫忙。”
“什麼事？”
“我轉誌願兵的事，你跟高師長說說，超期服役等著轉誌願兵的戰士多，我擔心……”
“我明天準備到高叔家去，到時我跟他說說你的情況。彆喝了，咱們吃飯吧，我肚子叫喚了。”
“好吧，開飯。”小朱喝完最後一杯酒，給爭華和自己分彆盛上米飯。
這天晚上，爭華躺在床上，想著死去的瓊麗，淚水悄然流淌著……
當他終於攀登上鳳凰山頂的時候，遠遠地看見瓊麗已經站在那棵古老的柏樹下等他啦。
他仿佛看見瓊麗衝他揮舞著一條紅絲巾，他快步跑過去，可是，柏樹下根本沒有瓊麗的影子，有的隻是那棵莊嚴、肅穆的古柏。當他轉過身來顧盼四周的時候，看見一架閃著銀色光亮的飛碟從他站的地方的不遠處起飛了。
他清晰地看到，瓊麗站在橢圓型的軒窗裡向他招手，她的臉上貌似充滿了恐懼和無奈……
“瓊麗……瓊麗……”他急忙去追趕那架已經飛升起來的飛碟，可是飛碟已經在夜空中驀然消失啦。
他哭了，心急如焚……他不知自己是怎麼上到飛碟裡的，他在飛船裡尋巡視了一圈，也沒見瓊麗的影子。他生氣地大聲叫喊：“放我下去，我要找瓊麗去，快開門啊！快開門啊！……”飛碟上的外星人好像沒聽到他的聲嘶力竭的喊聲似的……沒人理他。
他走近那個坐在軒窗跟前戴著頭盔麵具的女人，伸手想把她的金屬麵具摘下來，看看是不是瓊麗。結果他的手還沒挨到麵具，就感覺一股強大的電流把他擊倒在地。
那個女人慢慢站起身來，把頭盔摘了下來，呈現在他麵前的是一個奇醜無比的怪物……大頭、鼓眼珠、沒鼻子、沒耳朵、嘴巴一條縫……
他嚇得倒退了幾步，怪物的大眼珠慢慢地轉悠了幾下，此刻，他接到了一個信息：爭華，快跑！快跑！他不顧一切地衝向緊閉著的飛碟艙門……他終於逃出艙門，從天空中跌落下來……