四顆年輕的心還沉浸在“歃血為煙”的豪情裡，病房門被推開了。門口站著一對中年夫婦。男人身材敦實，臉上掛著憨厚甚至有點局促的笑容，目光掃過四個半大孩子，最終落在自家女兒纏著繃帶的胳膊上，嗓門洪亮卻帶著點調侃：“曦曦，這剛多大點兒啊，就學著人家拜上把子了？”話音未落，陳曦像受驚的小鹿般“啊”了一聲，差點從床上彈起來：“爸？媽？！你們不是去鄰市辦事了嗎？怎麼跑這兒來了！”
陳曦的媽媽，一位氣質溫婉但此刻眉宇間滿是焦急的婦人，根本顧不上回答，三步並作兩步衝到女兒床邊，雙手小心翼翼地捧起她打著石膏的手臂，聲音都顫了：“哎呦我的小祖宗！快讓媽看看！傷得重不重？疼不疼啊？”那份心疼幾乎要從眼睛裡溢出來。
一旁站著的陳父清了清嗓子，故作嚴肅地提醒：“孩子她媽！光顧著心疼閨女了？你瞅瞅這幾個小夥子，”他伸手指了指張霆琛、李辰浩和蘇旭，“可都是為了護著咱們曦曦才躺這兒的！連句謝謝都沒有？”語氣裡帶著點責備，但更多的是對眼前幾個少年的感激。
陳母這才如夢初醒，慌忙鬆開女兒的手，轉向三個男孩，雙手合十，臉上滿是歉意和後怕：“哎呀！瞧我這腦子！對不住，對不住啊孩子們！真是多虧了你們！要不是你們幾個挺身而出，我們家曦曦”她眼眶微紅，聲音哽咽了一下，隨即又變得堅定，“你們放心！這事兒沒完！你叔叔饒不了那幫混蛋，一定給你們討個公道！”
張霆琛三人聽得麵麵相覷，丈二和尚摸不著頭腦，明明是陳曦仗義相助被卷進來，怎麼搖身一變成了他們“英雄救美”了？蘇旭臉上更是憋著古怪的表情，想笑又不敢笑。雖然滿心疑惑，三人還是默契地擠出禮貌的微笑，連連擺手說“阿姨彆客氣”、“應該的”。
倒是蘇旭，天生的自來熟加上臉皮厚如城牆，一聽這話，腰杆瞬間挺得筆直，臉上堆起十二分的“英勇”，毫不客氣地接過話茬：“阿姨您說得太對了！您是不知道當時那場麵有多凶險！千鈞一發啊！要不是我蘇旭奮不顧身，一個箭步衝上去擋在曦姐前麵，那後果不堪設想！”他邊說邊拍著胸脯，仿佛剛經曆了一場史詩級戰役。
站在他身後的張霆琛和李辰浩，嘴角不受控製地抽搐了一下，胃裡一陣翻江倒海，差點把剛吃下去的早飯給嘔出來。兩人拚命低下頭，肩膀可疑地聳動著，強忍著沒笑出聲。陳母卻信以為真，看著蘇旭的眼神充滿了感激和慈愛，又是道謝又是自責沒早點來，弄得蘇旭更是飄飄然。
陳父看著這場麵，無奈地搖搖頭，嘴角卻帶著一絲不易察覺的笑意。他開口打斷：“好了好了，孩子們剛折騰完，讓他們歇歇。你們安心養傷，學校那邊我幫你們請好假了。一會兒我安排人，給你們轉到特護區去，那邊有個兩居室的大套間，清淨，你們幾個住一起也方便互相照應。”說完，他輕輕拉了拉還在絮叨的妻子，“走吧孩子媽，讓孩子們自己待會兒，說說話。”
陳母意猶未儘地“嘖”了一聲，嗔怪地白了丈夫一眼：“就你知道心疼孩子！”轉回頭，又對張霆琛他們露出溫柔的笑容，“孩子們，聽叔叔的，好好養著，需要什麼儘管說！我們先走了。”說完，才一步三回頭地被丈夫半推著離開了病房。
門一關上，病房裡的空氣瞬間輕鬆下來。三道目光齊刷刷聚焦在陳曦臉上，無聲地詢問：這唱的是哪一出？
陳曦吐了吐粉嫩的舌頭，做了個鬼臉，壓低聲音：“沒啥，就是跟我爸媽說，是你們為了保護我，跟壞人英勇搏鬥才受傷的唄！順手給他們仨安了個‘護花使者’的名頭！”
蘇旭立刻露出一副“原來如此，深得我心”的了然表情，得意洋洋地晃著腦袋：“我說呢！阿姨看我的眼神都不一樣了！”
張霆琛和李辰浩同時翻了個白眼，異口同聲地鄙視道：“你又懂了？！”
張霆琛卻微微蹙起眉頭，盯著早已關上的房門方向，喃喃自語：“奇怪，我怎麼覺得，好像在哪裡見過陳叔叔？”聲音很輕，沉浸在“英雄事跡”中的蘇旭和正在得意解釋的陳曦都沒留意。
醫院外，涼爽的夜風也沒能完全吹散陳鼎臉上的凝重。他拉開車門，讓妻子先坐進去，自己卻沒急著上車，而是望著住院樓星星點點的燈火，沉沉地歎了口氣。
“孩子他媽，”他聲音壓得很低，帶著一種複雜的情緒，“剛才站床邊那個，瘦高個，話不多的孩子，你還記得嗎？他是廷哥的小兒子，小時候在廷哥家，咱們還抱過他呢”他頓了頓，喉頭有些發緊，“這孩子……命是真苦啊”
副駕駛上的陳母，聞言也深深歎了口氣，眼角泛起淚光：“可不是嘛，那麼小的孩子，就……唉。我看他眼神，比同齡人沉靜太多了。以後就讓曦曦多跟他處處吧，做個伴兒，這孩子身邊太冷清了。”
陳鼎坐進駕駛座，發動車子，聲音低沉卻堅定：“我也是這個意思。還怕你覺得曦曦跟他走太近不好呢。”
陳母立刻嗔怪地拍了下丈夫的手臂：“你看看你！把我想成什麼人了？廷哥對咱們家那是天大的恩情！沒有他當年拉我們一把，哪有我們的今天？我們做人，不能忘本！更不能對不起廷哥留下的這點血脈！霆琛這孩子，以後就是咱半個兒子！”車子平穩地駛入夜色，留下兩句沉甸甸的承諾。
張霆琛他們很快被轉到了寬敞舒適的特護套房。豪華是豪華，但連日的折騰加上結拜的興奮勁過去，巨大的疲憊感席卷而來，沒聊幾句，四個年輕人就東倒西歪地在各自的床上沉沉睡去。
第二天清晨，陽光透過百葉窗灑進來。張霆琛早早醒了，出去買了四個精致的檀木小盒回來。四個人莊重地把各自那截象征誓言、燒得隻剩半截的香煙，小心翼翼地放進屬於自己的盒子裡。然後，像進行某種神聖儀式般，他們悄悄溜到醫院後院，找到一棵枝繁葉茂的老槐樹。
在樹下挖了個深坑，將四個木盒並排放好，鄭重地填上土。四個少年並排跪在微微隆起的小土包前，雙手合十，閉著眼，用儘力氣大聲喊出他們的誓言：
“我們永遠在一起！煙抽不完！路走不儘！”
聲音在清晨空曠的後院裡顯得格外洪亮，甚至帶著點回音。
喊完，一股熱血湧上頭頂的暢快感還沒消散，四人一抬頭，頓時僵住了，不遠處，幾個晨練的病人和路過的護士，正停下腳步，齊刷刷地用看外星人一樣的眼神盯著他們！巨大的尷尬如同冷水澆頭，剛才的豪情萬丈瞬間變成了“社死”現場。四人臉“唰”地一下紅到了耳根，連滾帶爬地從地上起來，像四隻受驚的兔子，頭也不回地狼狽逃回了病房，隻留下身後幾道茫然又好笑的目光。
日子在養傷和插科打諢中飛快溜走，轉眼一個星期過去。除了蘇旭變著法子逗陳曦開心，偶爾被“傷員”陳曦用沒受傷的手追打兩下，倒也沒什麼大事。隻是外麵的世界並不平靜，電視裡、報紙上、街頭巷尾的議論，鋪天蓋地都是關於本市派出所所長一家慘遭滅門的駭人新聞。警方懸賞通緝一個名叫“吳青”的黑社會分子，稱其為窮凶極惡的逃犯。
看到這些新聞，李辰浩的目光總會不由自主地飄向張霆琛，心底湧動著難以言喻的感激和沉重。他私下鄭重地找蘇旭和陳曦談過，懇請他們暫時不要追問張霆琛任何過去的事情。“給他點空間，”李辰浩眼神認真，“等他想說的時候，自然會告訴我們。”蘇旭雖然滿心好奇，但也明白輕重，拍著胸脯保證；陳曦更是懂事地點點頭。這份無聲的理解和支持，讓張霆琛心頭暖融融的，對這位結拜大哥的細心又多了一份感激。
又過了兩天，張霆琛和李辰浩身上的皮外傷好得差不多了，決定返校。陳曦的胳膊還需要複查觀察。這時，蘇旭自告奮勇地舉手，一臉“舍我其誰”的悲壯：“老大，二哥！你們放心去吧！照顧曦姐……哦不，三姐的重任，就包在我蘇旭身上了！保證伺候得妥妥帖帖！”
李辰浩和張霆琛對視一眼，瞬間了然，得，這電燈泡瓦數夠亮，而且看樣子還挺享受發光發熱。兩人憋著笑，心照不宣地迅速收拾好東西，逃離了這個彌漫著“青春酸臭味”的病房。
去學校的路上，陽光正好。李辰浩收起玩笑的表情，認真地對張霆琛說：“霆琛，等蘇旭出了院，咱們哥幾個真得好好練練了。不說彆的，起碼得有自保的本事。這次太懸了。”
張霆琛深以為然地點點頭，眼神變得銳利：“嗯，大哥，我知道了。”他握了握拳，感受著掌心的力量。
剛踏進久違的校園，一種異樣的氣氛就撲麵而來。走廊裡、操場上，原本喧鬨的學生們在看到他們時，聲音不自覺地低了下去，無數道目光像探照燈一樣聚焦在他們身上，充滿了好奇、敬畏，甚至是一絲，懼怕？竊竊私語如同潮水般在身後蔓延。
張霆琛剛走到自己班級門口，一個熟悉又帶著點諂媚的身影就“嗖”地竄了過來，是許盛。他手裡緊緊攥著一個厚厚的信封，臉上堆滿了近乎討好的笑容，腰都不自覺地彎了幾分：“琛哥！浩哥！你們可算回來了！以前都是我有眼不識泰山，得罪了琛哥！您大人有大量，千萬彆跟我這種小人物一般見識！”他把信封不由分說地塞進張霆琛手裡，聲音帶著點抖，“這是您的錢，一分不少！您點點？”
張霆琛看著眼前判若兩人的許盛，有些錯愕，但很快恢複了平靜。他隨手將信封揣進褲兜，語氣平淡卻帶著一種無形的距離感：“過去的事，算了。”簡簡單單四個字，卻讓許盛如蒙大赦，長長舒了口氣，懸了一個多星期的心終於落回了肚子裡，後背的冷汗都涼颼颼的。他剛想再套套近乎，拉近點關係。
“哼！真不要臉！”一聲清脆的嬌叱打斷了他。隻見曹婷像一陣風似的衝過來，毫不客氣地一把將礙事的許盛推開，她沒理會漲紅了臉的許盛，目光關切地在張霆琛和李辰浩身上掃視：“傷都好了？看著精神頭不錯！哎，曦曦呢？她怎麼沒來？”語氣熟稔又帶著大姐頭的爽利。
張霆琛簡單解釋了陳曦的情況，然後忍不住問出心中的疑惑：“婷姐，大家這是怎麼了？感覺怪怪的。”
曹婷聞言，誇張地伸出手摸了摸張霆琛的額頭，一臉驚奇：“沒發燒啊！真不知道假不知道？”她看著張霆琛和李辰浩同樣茫然的表情，才確信他們是真的不知情。
曹婷身體前傾，壓低聲音，帶著難以置信和八卦的興奮：“我還想問你呢！張霆琛，你藏得夠深啊！你是怎麼認識慕容景雲的？！那天他帶著那麼一大幫人，開著清一色的黑車衝進學校替你出頭，把徐坤那夥人嚇得屁滾尿流！那場麵，整個學校都震懵了！”她雙眼放光，仿佛在描述一個傳奇，“現在學校裡都傳瘋了！說你是慕容景雲的表弟！徐坤直接嚇得退學了！現在大家都說，咱們學校的老大，就是你張霆琛了！”
表弟？老大？張霆琛和李辰浩聽得目瞪口呆。這個結果完全超出了他們的預料。張霆琛心頭先是掠過一絲荒謬，隨即湧起的是一股巨大的輕鬆和慶幸，至少，從今往後，在這個校園裡，應該不會再有不長眼的麻煩主動找上門來了。這層意外的“虎皮”，雖然穿得有點莫名其妙，但似乎還挺好用？他和李辰浩交換了一個眼神，都看到了對方眼中那一抹無奈又帶著點好笑的神色。