阿苦躬著腰，細聲細氣地道：“是呢是呢，先請周大夫更衣用飯，才是正經。”
她一麵說，一麵拿眼角去瞄李德穗。
李德穗背倚著鐵柵欄，雙臂環胸，薄唇抿成一條冷硬的線，像一柄入鞘的刀。
燈火在她臉上投下深深的陰影，叫人辨不出喜怒。
周婉兒端起粗瓷碗，拿筷子撥了兩下，才想起沒桌子。
她抬眼，朝李德穗聳聳肩，嘴角牽出一絲無奈的弧度——那意思分明是：沒桌子，這飯怎麼吃？
李德穗挑了挑眉，眸中閃過一點極淡的笑意，她微一頷首。
“把人和飯菜都送到我房中去。”
周婉兒心頭驀地一鬆，仿佛有人悄悄替她推開了一扇窗。
她暗暗攥緊袖口：隻要走出這囚籠，便有法子洗雪冤屈。
阿苦忙不迭把碗筷重新收回食盒，壓著嗓子對周婉兒道：“你可是撞大運啦！這牢城營裡還沒哪個囚犯能到管營大人房中用飯。”
周婉兒側首，笑意像春水漾開：“是嗎？”她打量阿苦的眉眼，覺得這獄卒老實本分，也許日後用得著，便順口問：“姐姐如何稱呼？”
阿苦拎著食盒走在前頭，腰背始終半彎，像背著一口無形的鍋。
“我姓王，小名阿苦。官人姓張名良，人都叫我阿苦。”
回話時，她並不回頭，仿佛早已習慣了在人前低頭的姿勢。
周婉兒輕輕“哦”了一聲，又道：“待會兒替我尋紙筆，我替你寫個方子，管保你藥到病除。”
阿苦聞言，眼裡倏地亮起兩簇小火苗，身子不自覺地向後欠了欠：“那可多謝周大夫！不過管營大人案頭就有筆墨。”
周婉兒點點頭，又問：“管營大人的名諱是？”
阿苦的聲音更低，幾乎貼著地皮：“姓李，名德穗。她官人姓武，聽說是個把總，姐妹們都叫他武把總，真名倒沒人敢問。”
說話間，已穿過兩道陰冷的回廊，到了李德穗的私房。
屋內陳設極簡：一公案、一桌、一椅、一睡榻。
李德穗卻不在，大約是臨時被什麼事絆住。
阿苦把食盒擱在桌上，將飯菜一盤盤端出。
她搓搓手：“周大夫莫見怪，飯菜有些簡陋，您先趁熱慢用，管營大人興許是出去巡牢了。”
周婉兒看著阿苦粗糙的手指，心裡驀地一軟，溫聲道：“阿苦姐姐也坐下一起吃吧。”
阿苦嚇得連連擺手，腰彎得更低：“不敢不敢！我是何等身份，哪敢在管營房中動筷？再說我早用過飯了。”
她退到牆邊，像要把整個人嵌進牆裡。
周婉兒也不再勸，端起碗，細嚼慢咽。
飯粒粗糲，醃蘿卜卻爽脆，帶著淡淡回甘——這是她穿越而來的第一頓飯，每一口都像在提醒自己：活著，就有翻盤的機會。
吃完，阿苦又捧來一盞釅茶，茶色深褐，苦中帶澀。
周婉兒抿了一口，抬眼見北牆下的公案：烏木桌麵被磨得發亮，一方端硯擱在左上角，墨塊半殘，筆掛上的羊毫卻根根如新。
阿苦努努嘴，示意紙筆都在那兒。
周婉兒放下茶盞，走到案前。
阿苦極伶俐地挽袖研墨，墨香淡淡散開。
周婉兒執起筆，手腕輕懸，筆尖在宣紙上蜻蜓點水般遊走。
穿越前，她曾跟著父親臨過柳公權的帖，也背過《湯頭歌訣》，繁體字讀寫均不成問題，如今反倒成了救命的本事。
不多時，墨跡淋漓的藥方已成，她輕吹紙角，遞予阿苦。