夜色如墨，星月無光。
時辰已到了亥正，周慎行一直未歸，婉兒及眾人在白玉堂焦灼等待。
“不行，”婉兒從座上立起，“得去個人迎一下，不怕一萬就怕萬一！”
“我去，”武斷霍然立起，“我對南城的地麵熟。”
“我也去，”寺兒附和道，“萬一有事好有個照應。”
武斷看了一眼寺兒，未予否定。
婉兒略一思忖，點頭道：“你二人須小心才是，武大哥刀傷未愈，不能有閃失。”
“放心吧！小姐，”武斷站起身，抓起立在身旁的腰刀，“我們會小心的。”
“武大哥，騎馬去還能快些。”婉兒囑咐道。
武斷答應一聲“誒”，便和寺兒自去馬廄牽馬。
待他們騎馬走出白玉堂的大門，婉兒仍不進屋，卻一個人憂心忡忡的在院中踱步。
阿苦將一件披風披在婉兒身上，勸道：“小姐，秋夜寒涼，回屋裡去等吧！周大哥吉人天相，會沒事的！”
“我想在院子裡待會，”婉兒看著夜空，“你彆管我。”
阿苦欲言又止，便一個人默默回屋。
這些日子，婉兒已把周慎行當成了親人，而周慎行也的確是個合格的兄長，對她百依百順，嗬護有加。
周慎行不會武功，很容易遭遇不測，這是婉兒最大的擔憂。
她的擔憂並非空穴來風。
如今，她和煙波王爺的梁子越結越深，已經到了不是你死就是我亡的地步。
這幾日裡，明麵上，煙波王爺越來越肆無忌憚的公然威脅她，背地裡他派人到處跟蹤和刺殺她。
她不能不為周慎行擔憂。
然而，開弓沒有回頭箭，她——周婉兒，不會向他——煙波認輸。
正思忖間，突然聽到一聲喊：“小姐，周大哥回來啦！”
婉兒回頭一看，原來是寺兒，正牽著棗紅騍馬進院子，緊隨其後的便是周慎行和他駕著的馬車，武斷騎馬跟在最後麵。
“誒？”婉兒感到詫異，“你們……遇到一起啦？”
“可不是嘛！”寺兒快言快語，“剛出槐樹巷沒多遠就遇上了。”
周慎行笑著對婉兒道：“賢妹是怕兄長我走丟吧？”
“兄長能平安回來就好！”婉兒內心好似一塊巨石落地，長籲一口氣，“馬車交給寺兒卸，你先進屋歇息用飯。”
“賢妹先莫要著急卸車，”周慎行笑著將馬凳放在車廂前，“你且看車裡坐的何人？”
婉兒詫異看去，隻見車簾挑處，一個年輕的尼姑踩著馬凳下了車。
此尼姑不是彆人，正是法名為“金真”的比丘尼——昔日的永泰公主。
婉兒的內心已不能用驚喜或震驚來形容。
她上前去抓住永泰公主的雙臂：“公主殿下，你如何……”
“阿彌陀佛，”永泰公主雙手合十，麵無表情：“周醫正恐怕認錯人了，貧尼法號金真，不是什麼公主殿下。”
婉兒內心一陣酸楚，即是替這位昔日天真無邪的公主，也是替她們之間的友情。
“不管如何，都先進屋再說，怪冷的。”阿苦打破了尷尬。
“貧尼有幾句話隻對醫正一人講，”永泰公主微微頷首，“請醫正借一步說話。”
婉兒隻好默然引著永泰公主進入內廳，將眾人屏在門外。
眾人在門外默默等了約莫一盞茶的功夫，她二人才從內廳出來。