羅文洞拿著毛筆的手猛地一抖，一滴濃墨滴在卷宗上，迅速暈開。他臉色微變，猛地抬頭，眼神銳利如鷹，死死盯住張新：“你打聽他作甚？！”
“昨夜祥妃娘娘之事，劉總管親來督辦。在下見識淺薄，想多知道些總管的事宜，免得日後不當差，衝撞了貴人。”張新垂下眼，語氣謙卑。
羅文洞盯著她看了許久，仿佛要透過這身新號衣，看穿她真正的意圖。庫房裡安靜得隻剩下油燈燃燒的劈啪聲。
良久，他忽然冷笑一聲，聲音壓得極低，卻帶著一股冰冷的嘲諷：“衝撞？嘿嘿，我勸你，離那位劉總管遠點，越遠越好。知道得越多，死得越快。錢老六怎麼死的，你心裡沒數嗎？”
張新心頭一凜，麵上卻不動聲色：“羅老此話何意？錢師傅是……是急病突發。”
“急病？”羅文洞嗤笑，不再看她，拿起桌上的窩頭，掰了一小塊塞進嘴裡，慢慢咀嚼著，含混道，“這宮裡頭，莫名其妙的‘急病’還少嗎？遠的不說，就說去年暴斃的珍貴人，前年投井的麗嬪……哪個不是‘急病’，不是‘想不開’？”
他抬起眼皮，昏黃的目光裡透著一種看透世事的悲涼和譏誚：“劉瀛劉總管，那可是宮裡頭的‘活閻王’。伺候過先帝，如今是萬歲爺跟前第一得用的人。內務府、慎刑司，甚至粘杆處……多少臟事爛事，經他的手？他的根基，深著呢。”
羅文洞的聲音更低了，幾乎如同耳語：“聽說啊，隻是聽說……他背後，站著的是宮裡頂頂尊貴的那位主子娘娘。具體是哪一位，嘿嘿，老夫可不敢妄議。總之，在這紫禁城，他想要誰三更死，就沒人能活到五更。你小子，剛撿了條小命，就彆自個兒往閻王殿裡湊了。”
頂頂尊貴的主子娘娘？皇後？還是哪位權勢滔天的貴妃？
張新隻覺得一股寒氣從腳底升起。劉瀛的背後，果然還有人。
“那……祥妃娘娘……”她試探著問。
羅文洞臉色驟變，猛地擺手，像是要揮去什麼極其不祥的東西：“打住！打住！這話也是你能問的？老夫什麼都沒說，你也什麼都沒問！快走快走！晦氣！”
他像是趕蒼蠅一樣驅趕張新，重新埋首於卷宗之中，再也不看她一眼。
張新知道問不出更多了，微微躬身：“謝羅老提點。”
她轉身離開檔案庫房，心情更加沉重。羅文洞的話，印證了她的猜測，劉瀛能量極大，且與後宮高位妃嬪牽連甚深。祥妃的死，水比想象得更深。
她回到仵作房的小院，還沒進門，就看見王公公像熱鍋上的螞蟻一樣在門口轉悠。
一見到她，王公公立刻撲上來，臉都白了：“張爺！您可回來了！出、出事了！”
“何事驚慌？”張新皺眉。
“永和宮……永和宮一個小太監，死了！”王公公聲音發顫，“就死在井裡！剛撈上來！內務府傳話過來，讓、讓咱們立刻去驗看！”
永和宮？
張新的心猛地一跳。如果她沒記錯，祥妃，似乎就是住在永和宮！
祥妃剛死，她宮裡的小太監就投井了？
“走！”她毫不猶豫，轉身就往外走。
“可、可張爺……”王公公追上幾步，聲音帶著哭腔，“這明顯是……是滅口啊！咱們再去沾手，會不會……”
張新腳步不停，聲音冰冷：“我們是仵作。驗屍查傷，是本分。”
也是她目前唯一能接觸真相的途徑。
無論這是不是滅口，這口井裡撈上來的，很可能就是解開祥妃之死的下一個線頭。
哪怕線頭的那端，連著的是能絞死人的絞索。
她也要抓住它。
王公公那句“滅口”像冰錐子紮進張新耳裡，但她腳步未停，反而更快。風穿過宮牆間的狹長巷道，發出低沉的嗚咽，卷起塵土和枯葉，拍打在她嶄新的靛藍號衣上。
永和宮偏門外，一口廢棄的舊井旁，已經圍了幾個太監和侍衛，個個麵色惶惶，如臨大敵。地上濕漉漉一攤水漬，中間躺著一個小小的身影，蜷縮著，穿著低等太監的灰布袍子，臉色青白浮腫，嘴唇發紫，眼珠微微外凸。
井口的青石欄上，搭著半截粗糙的麻繩，還在滴滴答答落著水珠。
“讓開！仵作房的張爺來了！”王公公尖著嗓子喊了一聲，試圖給自己壯膽，聲音卻劈了叉。
圍著的幾人像被燙到一樣迅速散開，讓出一條道，目光複雜地落在張新身上——有敬畏，有好奇，更多的是恐懼。
張新走到屍體旁，蹲下。濃重的井水腥氣和屍體開始散發的微臭撲麵而來。她麵不改色，目光如掃描儀般落下。