“跑啊？怎麼不跑了？”太監尖聲笑道，目光掃過張新和救她的黑衣人，“沒想到還釣出一條有點份量的魚。說吧，誰派你們來的？說出來，或許能留個全屍。”
救張新的黑衣人將張新護在身後，緩緩抽出腰間軟劍，劍身在燈光下泛起幽藍光澤，顯然淬有劇毒。
“看來，沒得談了。”他聲音依舊平靜，卻帶著決死的凜然。
“殺了。”太監輕輕一揮手。
十幾名高手瞬間撲上！
黑衣人軟劍抖動，化作漫天藍色光點，瞬間與敵人纏鬥在一起！劍法詭異狠辣，竟一時擋住了圍攻！
但那太監帶來的顯然都是精銳，人數眾多，配合默契。黑衣人還要分心保護張新，很快便落了下風，身上多了幾道傷口。
張新心急如焚，卻幫不上忙。
就在黑衣人即將被亂刀分屍的刹那—
“咻——啪！”
一道極其明亮的煙花信號突然從祠堂外衝天而起，在夜空中炸開一朵醒目的紅色蓮花！
所有動作為之一頓！
那太監臉色驟變：“紅蓮訊號？！是……是他們的人？！”
他話音未落，祠堂外喊殺聲再次大作！而且比剛才更加激烈！似乎有另一股力量加入了戰團，正在猛攻太監帶來的人馬！
“保護公公！”為首的刀疤臉厲喝，護著那太監就想突圍。
救張新的黑衣人眼中閃過一絲決絕，猛地從懷中掏出一個黑乎乎的金屬球體，狠狠砸向地麵！
“轟！”
一聲巨響伴隨著濃密的、刺鼻的白煙瞬間充滿了整個祠堂！
“煙霧彈！閉氣！”混亂中有人驚呼。
張新隻覺得腰間一緊，已被那黑衣人攔腰抱起，趁著濃煙掩護，撞破祠堂後窗，再次衝入風雨之中！
身後傳來太監氣急敗壞的尖叫和激烈的打鬥聲。
黑衣人拽著她，將輕功施展到極致，在武昌複雜的街巷屋頂上飛簷走壁，很快便將身後的廝殺聲遠遠拋開。
最終，他帶著她落入一處極其隱蔽的、位於深深巷底的小院。
關緊院門，插上門閂。他終於支撐不住，靠著門板滑坐在地，大口喘著粗氣，蒙麵巾已被鮮血浸透。
張新連忙上前：“你怎麼樣？”
黑衣人擺擺手，扯下蒙麵巾，露出一張年輕卻蒼白堅毅的臉龐，約莫二十七八歲年紀。
“暫時……死不了。”他喘著氣，從懷裡摸出傷藥吞服，“沒想到……連‘內廠’的番子都出動了……看來，我們真的捅到馬蜂窩了……”
“內廠？”張新一驚。那是直屬皇帝、權力極大的特務機構，遠比錦衣衛、東廠更神秘可怕！
“那個太監……是內廠的人？”她感到一陣後怕。
“不止……”年輕人苦笑一下，“永昌貨棧……恐怕根本就是內廠暗中操控的產業！用來為宮裡那位……籌集‘丹藥’原料和資金！”
內廠！皇莊！宮裡貴人！
所有線索瞬間貫通！張新隻覺得一股寒氣從頭頂灌到腳心！
原來最大的保護傘，一直就在皇宮大內！難怪“丹鼎社”能如此肆無忌憚！
“你……你到底是誰？為什麼要救我？那紅蓮信號……”張新看著眼前這個陌生的年輕人。
年輕人調息片刻，臉色稍緩，看著張新，眼神複雜：“我叫顧長風。或許……你聽過我父親的名字——顧憲成。”
顧憲成？！那個多年前因直言進諫、觸怒權貴、最終被罷官抄家、據傳憤懣而終的清流領袖？！
“你是顧先生的兒子？！”張新震驚不已。顧憲成之名，天下皆知！
“是。”顧長風眼中閃過一絲痛楚和恨意，“我父親當年，就是因為查到了某些宮闈秘辛和丹藥之事，才遭此大難。這些年，我隱姓埋名，暗中追查，就是為了揭開真相，為父申冤！”
他看向張新：“我一直在關注你。從你在京城揭開祥妃之案，到熱河，到福建，再到四川……你的勇氣和堅持，讓我看到了希望。所以今夜，我才會出手。”
張新心中恍然，又是百感交集。原來自己並不孤獨！
“那紅蓮信號……”
“那是我與幾位誌同道合的朋友約定的求救信號。”顧長風道，“他們應該暫時拖住了內廠的番子。但這裡也不安全了，我們必須立刻離開武昌！”
“去哪？”張新問。真相就在眼前，她絕不能退縮。
顧長風目光投向北方，眼神銳利如刀：“去京城！去黃莊！去找到最終的證據！直指那宮闈深處的——”
他的話戛然而止。
因為院牆之上，不知何時，悄無聲息地站滿了密密麻麻的黑衣人！