為首一人，身形高瘦，穿著內廠番子的服色，臉上卻戴著一張——閃電與梅花交織的金屬麵具！
他手中，正把玩著那幾頁從永昌貨棧搶來的、沾血的賬冊。
冰冷的聲音，如同來自九幽深淵，緩緩響起：
“何必那麼麻煩去京城？”
“你們想知道的一切……”
“現在就可以告訴你們。”
閃電梅花麵具。那詭異交融的標記，再次出現。冰冷的話語如同冰錐，刺破小院殘存的些許暖意，將無形的恐懼瞬間釘入骨髓。
牆頭、屋脊，黑影綽綽，無聲無息間已將這方寸之地圍得水泄不通。
為首那人，內廠番子的服色與那閃電梅花麵具組合在一起，散發著令人窒息的詭異與權威。他手中輕飄飄的賬冊，此刻重若千鈞。
顧長風猛地將張新護在身後，軟劍再次嗡鳴出鞘，劍尖微顫，指向牆頭，儘管他傷勢不輕，氣勢卻絲毫不墜。
“裝神弄鬼！”他厲聲喝道，“內廠何時也成了藏頭露尾之輩？！”
那麵具人發出一聲極輕的、仿佛金屬摩擦般的笑聲：“內廠？嗬……顧公子，你和你父親一樣，總是看不清真正的對手是誰。”
他輕輕翻動著手中的賬冊，語氣帶著一種貓戲老鼠般的殘忍：“你們費儘心思想要的證據，不過是些無關痛癢的邊角料。真正的賬本……從來不在那裡。”
他目光轉向張新，即便隔著麵具，也能感受到那審視的冰冷：“從紫禁城到這武昌，你倒是比我想象的更能折騰。可惜，棋子，終究是棋子。”
張新心臟狂跳，強迫自己直視那雙麵具後的眼睛：“你們到底想怎樣？‘驚蟄’？‘丹鼎社’？還是內廠？你們究竟為誰效力？”
“為誰？”麵具人似乎覺得這個問題很有趣，“我們為這世間真正的‘秩序’效力。舊的秩序已經腐朽，需要一場徹底的清洗和……重塑。而你們，包括宮裡那位沉迷丹藥的陛下，都不過是這過程中的……養料罷了。”
他的話語瘋狂而駭人，帶著一種瀆神般的冷靜。
顧長風臉色鐵青：“狂妄！爾等邪魔歪道，也敢妄談秩序！”
“邪魔外道？”麵具人輕笑，“顧公子，你以為你父親當年的正義執言，真的隻是觸怒了幾個權貴嗎？他和你一樣，太天真，碰了不該碰的東西。”
他話音剛落，毫無預兆地，一揮手！
一道烏光直射顧長風咽喉！快得超乎想象！
顧長風揮劍急擋！
“叮”的一聲脆響！烏光被磕飛，竟是一枚三棱透骨錐！但顧長風也被那巨大的力道震得踉蹌後退，傷口崩裂，鮮血瞬間染紅衣襟。
“殺。”麵具人冰冷的命令下達。
牆頭屋頂的黑衣人如同群鴉撲食，驟然發動攻擊！刀光劍影瞬間填滿小院！
顧長風一把推開張新：“走！”自己則揮劍迎上漫天敵影，劍光如匹練，瞬間絞殺兩名衝在最前的敵人，但更多的攻擊如同潮水般湧來！
張新眼眶欲裂，她知道顧長風是在用命為她爭取時間！她不能讓他的犧牲白費！
她猛地轉身，撲向小院後牆！那裡有一個低矮的狗洞！
就在她即將鑽出狗洞的瞬間，一股巨大的力量猛地抓住了她的腳踝！將她硬生生拖了回去！
她回頭，隻見一個黑衣人正獰笑著抓著她！
“放手！”她尖叫掙紮，另一隻腳狠狠踹向對方麵門！
那黑衣人吃痛，卻死不鬆手！
眼看更多黑衣人圍攏過來！
突然——
抓住她腳踝的黑衣人身體猛地一僵，喉嚨裡發出咯咯的異響，一道細小的血線從他頸側飆出！他瞪大眼睛，緩緩鬆手倒地。
一枚幾乎看不見的細小銀針，正紮在他的死穴上！
又是銀針？！
張新來不及細想，連滾帶爬地鑽出狗洞！
身後傳來顧長風聲嘶力竭的怒吼和更加激烈的打鬥聲，以及那麵具人冰冷的嗬斥！
她不敢回頭，在黑暗的巷道裡沒命地狂奔！雨水混合著淚水模糊了視線。
她不知道跑了多久，直到肺葉炸裂般疼痛，再也跑不動，才一頭栽進一個堆滿垃圾的角落，蜷縮起來，渾身抖得如同風中落葉。
顧長風……他怎麼樣了？那個麵具人……他話語中透露的資訊太過驚人！他們的目的不僅僅是控製皇帝，而是要顛覆一切！“舊的秩序”“養料”“重塑”……這些詞讓她從靈魂深處感到戰慄。
還有那枚及時出現的銀針……是誰？是敵是友？
她腦中一片混亂，巨大的悲傷、恐懼和憤怒交織在一起，幾乎要將她撕裂。
不行！不能倒下！顧長風用命換來的機會，絕不能浪費！